La maestra Dung le enseña a un niño a nadar como una forma de… tratar el autismo – Foto: DOAN NHAN
Sin embargo, la búsqueda se hizo cada vez más inútil, hasta el punto de que muchos periodistas exclamaron que ellos mismos se estaban volviendo "autistas" en relación con las escuelas supuestamente para niños autistas.
Las llamadas escuelas para niños con necesidades especiales en muchos lugares son muy… inusuales: a veces son solo pequeñas aulas de unos pocos metros cuadrados justo al lado de la carretera, los profesores son "cualquiera puede enseñar" y casi todas funcionan sin licencia.
Los autoproclamados maestros de niños autistas, que afirman curar el autismo y reducir la hiperactividad en sólo unas pocas sesiones, han estafado con éxito y robado la confianza de muchos padres angustiados.
Se necesita movimiento constante, sin estarse quieto, para quemar energía y reducir la hiperactividad. Esos otros centros apenas tienen eso; todos están en un mismo lugar.
Sra. Minh Hong (propietaria de un centro de enseñanza para niños autistas en Da Nang )
El profesor de educación física… “curó el autismo”
El Sr. Tran Doan Dung es un profesor de educación física de una escuela primaria en la ciudad de Da Nang que constantemente se jacta de sus logros como "maestro en la curación del autismo" en varios grupos de padres de niños con autismo y TDAH.
Visitamos el centro de tratamiento del Sr. Dung. Era una habitación de unos 10 metros cuadrados en la parte trasera de su casa, en la calle Binh Ky, distrito de Ngu Hanh Son, ciudad de Da Nang. Alrededor de las 6 p. m., dos niños de 5 años fueron llevados allí para recibir tratamiento.
Dentro de la habitación, el Sr. Dung había construido una estructura de hierro improvisada, de unos tres metros de altura, fijada a la pared. Debajo, dos barras de hierro servían de abrazaderas para sujetar los pies de los niños, y varias cuerdas de goma con asas para que los niños tiraran. No se permitía la entrada a los padres.
A pesar de que uno de los dos niños lloraba y gritaba dentro de la habitación cerrada, el Sr. Dung usó ambas manos para sujetar los hombros de los niños mientras estaban sentados, presionándolos hacia arriba y hacia abajo. Las piernas de los niños permanecieron fijas en el marco de hierro, y él sostenía bandas elásticas en sus manos.
Tras repetir la acción durante unos 15 minutos, el Sr. Dung giró y colocó a cada niño boca arriba en el suelo, con las piernas aún atrapadas en el marco de hierro. Luego, con el pulgar, presionó y giró la frente de dos niños, uno por uno. Un niño lloraba sin parar, aferrándose a la mano del Sr. Dung con ambas manos, pero este continuó con calma realizando lo que, según él, era terapia de acupresión para el autismo.
Después de unas cuantas decenas de minutos de "terapia" en una habitación cerrada utilizando el método descrito anteriormente, el Sr. Dung condujo a los niños a la parte trasera de la casa, donde había una piscina construida en unos 2,5 metros cuadrados, para enseñarles a nadar con movimientos que no se diferenciaban de los que se utilizan para enseñar a nadar a niños normales.
El Sr. Dung contó que él mismo fue autista y luego descubrió un método de tratamiento para sí mismo, que ha aplicado para enseñar a niños durante muchos años.
Nos pusimos en contacto con casi una docena de padres que habían llevado a sus hijos a la casa del Sr. Dung para recibir tratamiento por autismo y TDAH, y todos confirmaron que era un desperdicio de dinero y que no había ninguna mejora.
El Sr. V. (Da Nang) comentó que su hijo de 6 años llevaba más de dos meses aprendiendo a nadar con el Sr. Dung, pero no había logrado el progreso prometido. "El profesor prometió que, tras un mes de clases, el niño sabría nadar. Se suponía que la natación mejoraba la salud mental, reducía el estrés y prevenía el autismo. Cada clase duraba 45 minutos, y durante más de dos meses no vimos resultados; era un gasto innecesario, así que dejé de llevar a mi hijo", dijo el Sr. V.
En la clase de autismo de la Sra. Hong, los niños reciben actividad física continua para reducir la hiperactividad. – Foto: DOAN NHAN
Tratamiento del autismo con… ejercicio continuo
Visitamos una casa en un callejón de la calle Tran Cao Van (distrito de Thanh Khe, Da Nang), supuestamente un "centro de formación para niños autistas" con más de 16 años de experiencia. No había ninguna señal exterior que indicara que era un aula, pero cuando conocimos a la Sra. Minh Hong (la propietaria), había aproximadamente 17 niños autistas e hiperactivos estudiando allí.
La Sra. Hong es la maestra principal, con la asistencia de otras tres personas. La casa de una sola planta se ha ampliado con un entrepiso para albergar a niños con autismo. A la hora del almuerzo, este espacio de aproximadamente 20 metros cuadrados también sirve como comedor y dormitorio tanto para la maestra como para los alumnos.
Esta aula siempre se mantiene cerrada, e incluso a los padres no se les permite entrar para ver en persona el aula de sus hijos.
Se anima constantemente a los niños a moverse, a jugar juegos físicos vigorosos, a llevar bidones de agua y cestas llenas de sacos de arena por la habitación... Según la Sra. Hong, todo esto es un método para reducir la hiperactividad infantil. La Sra. Hong afirma que su método es diferente al de cualquier otro centro.
Según nuestra investigación, la Sra. Hong tuvo un hijo con discapacidad intelectual desde muy pequeña. Realizó un curso breve para mejorar el desarrollo de su hijo y luego abrió una clase para niños autistas.
Sin currículo, sin cualificaciones, sin licencia de funcionamiento y con instalaciones inadecuadas, esta clase lleva más de una década funcionando de la mañana a la noche, con una afluencia constante de más de 15 niños por hora. Según la Sra. Hong, muchos de los niños son matriculados aquí por sus padres como alumnos externos.
La matrícula es de 120.000 VND por niño por hora, multiplicada por la misma cantidad si se envía por todo el día, más 50.000 VND adicionales por día para el cuidado de medio día.
Un aula de 5m² , ¡cualquiera puede enseñar!
Visitar varias clases de intervención para niños autistas o con retraso del desarrollo en Ciudad Ho Chi Minh revela diferencias significativas en cuanto a escala e instalaciones. Algunas clases de intervención son extremadamente pequeñas; muchas se imparten en las casas particulares de los profesores o incluso en viviendas alquiladas.
Por ejemplo, en una clase de intervención infantil ubicada en un callejón de la calle Le Hong Phong (Distrito 10, Ciudad Ho Chi Minh), el espacio de aprendizaje tiene menos de 5 metros cuadrados y ocupa la planta baja de una casa. El espacio está dividido por una pequeña cocina y un fregadero. En el centro hay dos mesas pequeñas y cuatro sillas para los alumnos. En el exterior, el tráfico circula con frecuencia, lo que genera bastante ruido.
Los estudiantes asisten a clases por turnos, cada uno con una duración aproximada de 1 a 1,5 horas. Según la situación, se pueden asignar clases individuales o grupos pequeños de 2 o 3 alumnos. El profesor no prioriza los grupos grandes debido a las limitaciones de espacio e interacción.
Sin embargo, según ella, para algunos niños sometidos a intervención, el espacio de aprendizaje no es el factor más importante. Por ejemplo, en la intervención lingüística o la corrección de la pronunciación, la simple interacción frecuente del profesor con el niño es más importante que la necesidad de un espacio amplio.
Según las observaciones, los centros de intervención y las clases en Ciudad Ho Chi Minh están reclutando docentes de diversas procedencias. Algunos centros exigen que los docentes se hayan graduado en programas de educación especial, psicología o trabajo social, mientras que otros solo requieren graduados de educación preescolar.
V., estudiante del Departamento de Trabajo Social de la Universidad de Ciencias Sociales y Humanidades (Universidad Nacional de Vietnam, Ciudad Ho Chi Minh), comentó que trabajaba como profesora de intervención en un centro del distrito de Binh Thanh. Los solicitantes podían ser estudiantes o graduados, independientemente de su especialidad, siempre que aprobaran una evaluación y completaran aproximadamente diez sesiones de capacitación en intervención requeridas por el centro. Algunos estudiantes de literatura, historia, etc., también participaron en la capacitación para convertirse en profesores de intervención.
El periodo de formación puede durar de 2 a 3 meses. Tenemos que pagar la formación, y el centro nos la descuenta del salario al empezar a impartir clases. Las clases también son diversas en cuanto a contenido, como intervención temprana para niños con necesidades especiales, evaluación e intervención para niños con trastornos del lenguaje… —dijo V., añadiendo que después de trabajar durante aproximadamente un año, decidió dejar la docencia porque sentía que no era eficaz.
No sé cómo le va a mi hijo en la escuela.
Desde mediados de marzo de 2024, la Sra. NTHT (residente en Can Giuoc, Long An) ha matriculado a su hijo en preescolar, que combina clases de intervención individual con clases particulares, en casa de una maestra en el distrito de Binh Chanh (Ciudad Ho Chi Minh). Cada semana, inscribe a su hijo en dos sesiones de intervención los fines de semana. Cada sesión dura una hora, de 9:00 a 10:00 h. La matrícula por sesión es de 250.000 VND, mientras que el programa de jornada completa cuesta 9.000.000 VND al mes.
Durante el verano, queriendo que su hijo tuviera más tiempo de intervención con la maestra, lo inscribió en una guardería en su casa. La clase tenía un total de seis alumnos. Casualmente, durante una de sus visitas para recoger a su hijo, la Sra. T. escuchó a un ayudante de la maestra mencionar que esta enseñaba muy poco. Algunos días, solo daba clases de intervención durante 40 minutos, dejando el resto del día para que los niños jugaran juntos.
Dijo que era importante que los padres confiaran en ella y siguieran su plan completo durante seis meses a un año. Le preguntamos si podía instalar más cámaras y nos dijo que eso afectaría la privacidad de los niños. En su lugar, grabaría en video la lección de cada niño, dijo la Sra. T.
La Sra. T. confesó que casi dos meses después de esa sospecha inicial, todavía permite que su hijo asista a la escuela, pero está bastante confundida sobre qué hacer: "La maestra nos aconsejó completar todo el programa para ver si había cambios; detenerse a mitad de camino no dará ningún resultado".
Pero creo que si la maestra no se esfuerza al máximo en cada clase, al final del periodo de aprendizaje, es incierto si mi hijo progresará. En ese caso, él será el que sufrirá. Y si nos cambiamos de escuela, mi esposo y yo no sabemos si esa escuela será mejor que la actual.
No me atrevo a enviar a mi hijo a la escuela.
Un espacio bastante reducido en una clase de intervención temprana en el Distrito 10 (Ciudad Ho Chi Minh) – Foto: HOANG THI
El caso de una niña autista de 8 años de Da Nang, a quien un cuidador de la guardería Cau Vong (distrito de Son Tra) le tiró del pelo, le golpeó y le metió una manta en la boca, conmocionó a la opinión pública.
Un día a principios de marzo de 2024, después de descubrir huellas dactilares impresas en la mejilla de su hijo, la Sra. Tran Ngoc Gia Hi (29 años) llevó a su hijo al Centro Arcoíris, donde el niño estudiaba, para exigir una explicación al propietario del centro y solicitar acceso a las imágenes de la cámara de seguridad.
La huella de la mano en la mejilla de su hija fue la gota que colmó el vaso, pues días antes, la Sra. Hi había notado cambios extraños en su hija, como usar las manos para estrangular a su madre, agarrar y tirar del pelo a su hermano mayor... La intuición de una madre le dio a la Sra. Hi la sensación de que alguien le había hecho algo parecido a su hija, pues N. –su hija– a menudo repetía acciones similares a las que le hacían otros.
Presionado por la Sra. Hi, el dueño del centro admitió haberle dado una bofetada a N. en la mejilla. Además, las imágenes de las cámaras de seguridad mostraron a N. siendo agarrada del pelo y arrastrada por un interno del centro. Incluso cuando N. lloraba a gritos, el cuidador le cubrió la cara con una manta mientras la amenazaba para que dejara de llorar. Lo más inquietante es que, en una escena, mientras un compañero de clase le daba una bofetada a N., otro cuidador estaba cerca, aplaudiendo, dándole palmaditas en la cabeza y animándola: "Así es, golpéala, eres muy buena".
La Sra. Hi presentó una denuncia ante las autoridades, y la Policía del Distrito de Son Tra y la Policía de Da Nang la recibieron e investigaron el incidente. En septiembre de 2024, la Policía del Distrito de Son Tra concluyó que el pasante Nga había cometido el delito de tortura.
Las acciones de la Sra. Hau, propietaria de este establecimiento, como se muestra en las imágenes de las cámaras de seguridad, como usar ambas manos para sujetar a N. boca abajo y usar sus manos para apretarle la boca, se consideran un método de "terapia de parada de manos" y, por lo tanto, no pueden usarse para condenarla.
Más tarde, la Sra. Hi encontró otro centro con una matrícula de 8 millones de VND al mes, 2 millones de VND más que la tarifa del centro anterior, para inscribir a N., con la esperanza de que su hijo recibiera una mejor educación.
Pero poco después, varios padres, incluida la Sra. Hi, descubrieron que el centro había pedido dinero prestado a muchos padres desprevenidos, había incumplido los pagos y había proporcionado comidas de calidad inferior... y cuando intervinieron las autoridades, se descubrió que este centro, al igual que el Rainbow Center antes que él, no tenía licencia para operar.
En silencio, trajo a su hijo de vuelta a su desordenada habitación alquilada de poco más de diez metros cuadrados. Todos los días, la Sra. Hi se quedaba en casa con su hijo, y por la noche, cuando ella y su esposo iban a su puesto de comida, dejaban a N. al cuidado de su hermano mayor, que solo era dos años mayor que ella.
En su pequeña habitación alquilada, llena de ropa y pertenencias y con poca luz, N. y su hermano se hacían compañía todas las noches con los dos teléfonos móviles que les habían regalado sus padres…
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Parte 2: La vertiginosa búsqueda de escuelas para mi hijo
Células madre: un nuevo enfoque en intervenciones para niños con autismo.
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