El sábado por la noche, mi hija de 19 años le susurró a su padre: «Papá, por favor, dame dinero para comprarme ropa nueva». La hermana mayor, que estaba cerca consultando su teléfono, intervino enseguida: «Yo también». Mi esposo nos transfirió un millón a cada una. El domingo por la tarde, antes de volver a la habitación alquilada para ir a la escuela a principios de semana, la hija mayor le susurró: «Papá, tengo que pagar 2 millones para el alquiler del mes que viene». La hermana menor también aprovechó para pedir esa cantidad, pero que pagara tres meses.

Mi esposo se rascó la cabeza y suspiró. No ganaba dinero, pero lo gastaba a mansalva. Tuve que añadir otra frase para que el padre de los niños se tranquilizara: "¿Ya terminaste de pagar los casi 70 millones de dongs de la matrícula de los niños a principios de año?".

Tengo tres hijos: el mayor cursa el último año en una universidad privada, la segunda hija cursa segundo año en la Universidad de Lenguas Extranjeras (Universidad Nacional de Hanói ) y el menor está a punto de terminar la secundaria. Mucha gente suele felicitar a mi familia por tener tres hijos obedientes y guapos, lo que enorgullece a sus padres. Pero, en realidad, desde que criamos a nuestros hijos para que fueran a la universidad, mi esposo y yo hemos estado tan ocupados, a veces preocupados por el dinero, que sufrimos de dolores de cabeza y tinnitus.

Hoy en día, educar a un hijo para que vaya a la universidad es carísimo. Aproximadamente, cada hijo cuesta más de 100 millones al año, mientras que las parejas que viven en el campo tienen ingresos escasos y no pueden ahorrar mucho.

Solo la matrícula anual que tengo que pagar es de unos 30 millones de VND por cada hijo, el alquiler mensual es de unos 2 millones de VND por cada hijo (incluyendo electricidad, agua e internet) y unos 2 millones de VND para la comida. Sin mencionar la gasolina, las facturas de teléfono, la ropa, los cosméticos, o incluso que a veces mis hijos me piden dinero para teñirse el pelo, alisárselo, comprar ropa de mujer...

Además, cuando los niños empezaron el nuevo curso escolar, el mayor tuvo que comprar una moto por 28 millones de dongs. Cuando el segundo vio que sus padres estaban agotados, dijo que tomaría el autobús. Pero la semana pasada, pidió comprar una moto para ir cómodamente a las clases de IELTS y encontrar un trabajo a tiempo parcial.

Hablando de clases extra, pensé que cuando mis hijos fueran a la universidad, este gasto se reduciría, pero no. El mayor paga decenas de millones cada pocos meses, desde clases de inglés hasta clases de presentación, luego clases de diseño o algo así, y el menor quiere hacer un curso de IELTS...

No solo eso, el año pasado mi hermana mayor participó en actividades escolares, trabajó a tiempo parcial y ahorró 4 millones. Luego, le pidió prestados otros 4 millones a su madre para comprarse una tableta para estudiar y trabajar. No espero recuperar este préstamo sin fecha de devolución.

Para enviar a un hijo a la universidad, los padres tienen que trabajar muy duro. Además de pagar una gran suma al principio del curso escolar, cada mes tenemos que aportar al menos 10 millones para dos hijos, sin mencionar que cada año aumentan tanto la matrícula como el alquiler. Mi marido suele quejarse más cuando a su hija mayor le queda un año para graduarse: "Mis padres son vendedores ambulantes, pero mi hija estudia administración de empresas; no sé dónde solicitar plaza ni qué puedo hacer en el futuro".

Mi esposo y yo tenemos una ferretería en el campo, ganando poco más de diez millones de dongs al mes. Compré una máquina de coser y contraté servicios de costura cuando había pocos clientes. Mi esposo también reparaba electrodomésticos para ganar un dinero extra.

Hubo épocas en que no teníamos dinero y teníamos que pedir prestado a los vecinos para ayudar a nuestros hijos. Y luego, a eso se sumaba la otra cosa: los gastos familiares debían ser frugales. Durante varios años, nuestros padres no se atrevieron a comprar nada nuevo para la casa ni para ellos mismos. Hubo momentos en que estábamos cansados ​​y enojados; también regañamos a nuestros hijos cuando nos pedían dinero, pero no podíamos soportar que les faltara algo en comparación con sus amigos.

Al ver el alto costo de criar a mis dos primeros hijos, y ver a los vecinos enviar a sus hijos a trabajar al extranjero, decidí guiar a mi hijo menor a seguir ese camino.

El hijo de mi vecino era un estudiante con bajos recursos y no pudo aprobar el examen de ingreso a la escuela secundaria pública. Así que, tras terminar la secundaria, sus padres lo enviaron a una escuela vocacional combinada con una escuela cultural complementaria. Tras graduarse, estudió un idioma extranjero durante seis meses más y completó los trámites para exportar mano de obra a Japón. El costo total de enviar a su hijo a Japón superó los 100 millones de dongs.

Hasta ahora, aunque el tipo de cambio del yen japonés es bajo, cada mes, tras deducir los gastos de manutención, sus hijos pueden ahorrar entre 12 y 15 millones de VND, o incluso más si tienen la oportunidad de trabajar a tiempo parcial. Luego, al regresar a casa, contarán con capital, podrán abrir una tienda y emprender negocios o solicitar empleo en empresas textiles o mecánicas... con un salario de unos diez millones de VND al mes.

Cuando pensé en este plan, el hijo menor se sobresaltó y dijo: "Mis dos hermanas pueden ir a la universidad, ¿por qué tengo que trabajar?". Sinceramente, no quiero dejar a mi hijo abandonado a su suerte en un país extranjero. Pero en realidad, un niño con un rendimiento académico promedio cursando 4 o 5 años de universidad no solo es caro, sino que además tiene un futuro menos prometedor del que esperamos. ¿Hay alguna otra manera de que los padres tengan menos problemas y que el niño no tenga tantas dificultades para entrar en la vida?

Lectora Vu Thi Tuyet (Phuc Tho, Hanoi)

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