El sábado por la noche, mi hija de 19 años le susurró a su padre: «Papá, dame dinero para comprarme ropa nueva». Su hermana mayor, que estaba cerca consultando su teléfono, intervino enseguida: «Yo también». Mi marido nos transfirió un millón a cada uno. El domingo por la tarde, antes de volver a la habitación alquilada para ir a la escuela a principios de semana, la hija mayor le susurró: «Papá, tengo que pagar dos millones para el alquiler del mes que viene». Su hermana menor también aprovechó para pedirle esa cantidad, pero que pagara tres meses.

Mi esposo se rascó la cabeza y se quejó. No ganaba dinero, pero lo gastaba a mansalva. Tuve que añadir otra frase para que el padre de los niños se callara: "¿Ya terminaste de pagar los casi 70 millones de dongs de la matrícula de los niños a principios de año?".

Tengo tres hijos: el mayor cursa el último año en una universidad privada, la segunda hija cursa segundo año en la Universidad de Lenguas Extranjeras (Universidad Nacional de Hanói ) y el menor está a punto de terminar la secundaria. Mucha gente suele felicitar a mi familia por tener tres hijos obedientes y estudiosos, lo que enorgullece a sus padres. Pero, en realidad, desde que criamos a nuestros hijos para que fueran a la universidad, mi esposo y yo hemos estado tan ocupados con el dinero que a veces sufrimos de dolores de cabeza y tinnitus.

Hoy en día, criar hijos para que vayan a la universidad es carísimo. Aproximadamente, cada hijo cuesta unos 100 millones al año, mientras que las parejas del campo tienen un negocio precario y no pueden ahorrar mucho dinero.

Solo para la matrícula, tengo que pagar unos 30 millones de VND por cada hijo al año, el alquiler mensual es de unos 2 millones de VND (incluyendo luz, agua e internet), y la comida, unos 2 millones de VND. Sin contar la gasolina, el teléfono, la ropa, los cosméticos, o incluso a veces mis hijos me piden dinero para teñirse el pelo, alisárselo, comprar ropa de mujer...

Además, cuando los niños empezaron el nuevo curso escolar, el mayor tuvo que comprar una moto por 28 millones de dongs. Cuando llegó el segundo, probablemente vio a sus padres agotados y dijo que tomaría el autobús. Pero la semana pasada, pidió comprar una moto para ir cómodamente a las clases de IELTS y encontrar un trabajo a tiempo parcial.

Hablando de clases extra, pensé que cuando mi hija fuera a la universidad, este gasto se reduciría, pero no. La hija mayor gasta decenas de millones cada pocos meses, desde clases extra de inglés hasta clases de presentación, luego clases de diseño o algo así, y la hija menor quiere hacer el examen IELTS...

No solo eso, el año pasado, mi hermana mayor participó en actividades escolares y trabajó a tiempo parcial, ahorrando 4 millones, y luego le pidió prestados otros 4 millones a su madre para comprarse una tableta para estudiar y trabajar. No espero recuperar este préstamo sin fecha de devolución.

Es muy difícil para los padres enviar a sus hijos a la universidad. Además de pagar una gran suma al inicio del curso escolar, tenemos que aportar al menos 10 millones de VND al mes para dos hijos, sin mencionar que la matrícula y el alquiler aumentan cada año. Mi esposo suele quejarse cuando a su hija mayor le queda un año para graduarse: "Mis padres son vendedores ambulantes, pero yo estudio administración de empresas. No sé dónde solicitar plaza ni qué puedo hacer en el futuro".

Mi esposo y yo tenemos una ferretería en el campo, donde ganamos poco más de diez millones de dongs al mes. Compré una máquina de coser y contraté servicios de costura cuando había pocos clientes. Mi esposo también aprovechó para reparar electrodomésticos y ganar un dinero extra.

Había épocas en que no teníamos dinero, así que teníamos que pedir prestado a los vecinos para ayudar a nuestros hijos, y luego una cosa se sumaba a otra, y teníamos que ser frugales con los gastos familiares. Durante varios años, mis padres no se atrevieron a comprar nada nuevo para la casa ni para ellos mismos. Había momentos en que estábamos cansados y enojados, y regañamos a nuestros hijos varias veces cuando nos pedían dinero, pero no podíamos soportar que les faltara algo comparado con sus amigos.

Al ver el costo de criar a mis primeros dos hijos y ver a mis vecinos enviar a sus hijos a trabajar al extranjero, decidí guiar a mi hijo menor a seguir ese camino.

El hijo de mi vecino era un estudiante con bajos recursos y no pudo aprobar el examen de ingreso a la escuela secundaria pública. Así que, tras terminar la secundaria, sus padres lo enviaron a una escuela vocacional con un programa de formación cultural. Tras graduarse, estudió un idioma extranjero durante seis meses más y completó los trámites para ir a trabajar a Japón. El costo total de enviar a su hijo a Japón superó los 100 millones de dongs.

Hasta ahora, aunque el tipo de cambio del yen japonés es bajo, cada mes, tras deducir los gastos de manutención, sus hijos pueden ahorrar entre 12 y 15 millones de VND, o incluso más si tienen la oportunidad de trabajar a tiempo parcial. Después, al regresar a casa, contarán con capital, podrán abrir una tienda y emprender negocios o solicitar empleo en empresas textiles o mecánicas, etc., con un salario de unos diez millones de VND al mes.

Cuando pensé en este plan, mi hijo menor se sobresaltó y dijo: "Mis dos hermanas pueden ir a la universidad, ¿por qué tengo que trabajar?". Sinceramente, no quiero dejar a mi hijo y dejarlo pasar apuros en un país extranjero. Pero en realidad, su rendimiento académico promedio y sus 4 o 5 años de universidad son caros, y su futuro podría no ser tan brillante como esperamos. ¿Hay alguna otra manera de que los padres tengan menos problemas y que él no tenga tantas dificultades para empezar la vida?

Lectora Vu Thi Tuyet (Phuc Tho, Hanoi)

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