¿Cómo afecta la bancarrota al ejército estadounidense?

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Las alarmas sobre la posibilidad de un primer impago de la deuda estadounidense siguen sonando, mientras los republicanos insisten en recortes presupuestarios a cambio de levantar el techo de la deuda estadounidense, mientras que la Casa Blanca insiste en que el techo de la deuda debe elevarse ahora y que las conversaciones sobre recortes del gasto deben realizarse por separado.

Las dos partes siguen estancadas a pesar de semanas de advertencias de funcionarios gubernamentales y banqueros de que un incumplimiento podría tener consecuencias terribles, incluida una recesión y el potencial contagio al sector financiero global.

Hasta ahora, la política arriesgada ha avanzado poco. Si el impasse no se resuelve para el 1 de junio, Washington no podrá obtener más préstamos para financiar las leyes de gasto aprobadas por el Congreso , advirtió la secretaria del Tesoro, Janet Yellen.

Un gasto enorme

Aún no está claro si la administración del presidente Joe Biden y los legisladores republicanos llegarán a un acuerdo sobre el techo de la deuda antes de que Estados Unidos caiga en impago en junio, como se advirtió, pero Biden dijo el 14 de mayo que era optimista sobre la posibilidad de alcanzar dicho acuerdo.

El Tesoro de Estados Unidos nunca ha sido insolvente (excepto en 1812, cuando partes de Washington, incluido el edificio del Tesoro, fueron incendiadas durante la guerra), por lo que no está claro exactamente cuál sería el impacto de esto.

Mundo - ¿Cómo afecta la bancarrota al ejército de Estados Unidos? — El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, monta en bicicleta en Rehoboth Beach, Delaware, el 14 de mayo. Es probable que Biden y los líderes del Congreso estadounidense reanuden las negociaciones sobre el techo de la deuda en la Casa Blanca el 16 de mayo. Foto: SCMP

Depende de cómo decida el Tesoro qué proyectos de ley priorizar.

El Departamento de Defensa de Estados Unidos gasta miles de millones de dólares cada día en salarios militares, civiles y de contratistas, y en combustible para mantener en funcionamiento bases, barcos en el mar, plantas nucleares y líneas de fabricación.

También necesitan garantizar la seguridad social, la atención médica y los pagos de jubilación para los veteranos, dijo Arnold Punaro, general retirado del Cuerpo de Marines y ex director de personal del Comité de Servicios Armados del Senado.

“El gobierno puede utilizar cualquier ingreso que obtenga si no se eleva el techo de la deuda, pero esa cantidad no será suficiente para sostener las operaciones normales”, añadió Punaro.

Sólo en salarios militares, Estados Unidos tendrá que gastar alrededor de 4.000 millones de dólares antes del 15 de junio, según un análisis publicado recientemente por el Bipartisan Policy Center.

El 1 de junio, el país necesitará gastar 12 mil millones de dólares en pagos de pensiones militares y civiles, y otros 12 mil millones de dólares en beneficios para los veteranos.

Arruinar la reputación

Los principales líderes militares de Estados Unidos se han pronunciado sobre el impacto potencial que esto podría tener, tanto en la capacidad del país para pagar sus tropas como en su reputación en el extranjero.

“No solo sería una gran mancha para la credibilidad de Estados Unidos en un mundo peligroso e incierto. Sería como un cierre gubernamental de nuestra seguridad nacional”, dijo Punaro.

“China presenta a Estados Unidos como una potencia en declive”, declaró Mark Milley, jefe del Estado Mayor Conjunto. “Un impago de deuda solo reforzará esa narrativa y envalentonará a China, a la vez que aumentará el riesgo para Estados Unidos”.

También obstaculizaría el trabajo con aliados y socios y plantearía dudas sobre si el Pentágono puede llevar a cabo los programas, dijo Austin.

Mundo - ¿Cómo afecta la bancarrota al ejército estadounidense? (Figura 2) — El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, en una conferencia de prensa en el Pentágono en Arlington, Virginia, EE. UU., en 2022. Foto: CNN

Pero lo más importante es que afectará la subsistencia de nuestras fuerzas armadas y de nuestro pueblo. Eso es algo que China y otros países pueden aprovechar, temía el Sr. Austin.

Esta no es la primera vez que funcionarios del Pentágono advierten sobre cómo un impago afectaría a los militares.

En una carta publicada en octubre de 2021, cuando la deuda de Washington se acercaba a su techo, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, advirtió que el impago "socavaría la fortaleza económica de la que depende nuestra seguridad nacional y perjudicaría gravemente a nuestros militares y sus familias".

El Sr. Austin señaló que los beneficios de 2,4 millones de retirados militares y 400.000 sobrevivientes estarían en riesgo, los contratistas federales podrían enfrentar retrasos en los pagos y la reputación internacional de Estados Unidos y el papel del dólar se verían disminuidos.

A finales de 2021, el Congreso de Estados Unidos elevó el techo de la deuda a unos 31,4 billones de dólares .

Nguyen Tuyet (Según The Hill, Breaking Defense, SCMP)

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