64 ans après la catastrophe de l'Agent Orange/dioxine, de nombreux problèmes restent à résoudre ensemble.

chất độc da cam - Ảnh 1. — Le général de division Nguyen Hong Son en compagnie de l'association VAVA de Hô Chi Minh-Ville - Photo : LINH TRAN

Nous nous sommes entretenus avec le général de division, professeur agrégé, docteur ès sciences et médecin du peuple Nguyen Hong Son. Il est actuellement vice-président de l'Association vietnamienne des victimes de l'agent orange/dioxin (VAVA) et président de la VAVA de Hô Chi Minh-Ville.

Remédiation

Bien que la guerre soit terminée depuis longtemps, les effets dévastateurs de l'Agent Orange au Vietnam restent graves. Pourriez-vous nous parler de l'état d'avancement des efforts de dépollution ?

Nous tenons tout d'abord à saluer la bonne volonté des États-Unis et leurs nombreuses actions menées ces dernières années pour aider le Vietnam à surmonter les conséquences de la guerre. Cela est particulièrement vrai pour la décontamination et le nettoyage des sols contaminés à la dioxine dans les aéroports de Da Nang , Phu Cat et Bien Hoa. Concernant les victimes de l'Agent Orange/dioxine, compte tenu de la nature délicate du sujet, une aide humanitaire est fournie aux personnes handicapées, mais ces programmes sont actuellement suspendus. Nous espérons qu'ils reprendront prochainement.

Dans les mois à venir, nous poursuivrons nos efforts pour exiger justice, intensifier nos campagnes d'information et de sensibilisation auprès du public et de nos partenaires internationaux sur les conséquences de la guerre et de l'Agent Orange. Nous encouragerons notamment les jeunes Vietnamiens et Américains à s'unir pour soulager ces souffrances.

En mai dernier, plusieurs documentaires sont sortis, relatant le retour au Vietnam de vétérans américains engagés dans des actions humanitaires et leur collaboration avec les autorités vietnamiennes pour la recherche de dépouilles. Parmi eux, on peut citer les films « The Battle of Will » et « The Voice of Conscience » de Lina Pham. La jeunesse vietnamienne a abordé la question des conséquences de la guerre avec une profonde émotion.

La visite du roi et de la reine de Belgique aux victimes de l'Agent Orange à Hô Chi Minh-Ville en avril 2025 a également ouvert une nouvelle orientation dans les activités de l'association VAVA (la Belgique a été le premier pays au monde à ratifier une résolution soutenant les victimes de l'Agent Orange/dioxine au Vietnam), suivie par les activités de l'ambassadeur belge Karl van den Bossche et du fonds Aquitara Impact Fund 1 confirmant le soutien et le partenariat du gouvernement belge.

Le 10 août, à l'occasion du 64e anniversaire de la catastrophe de l'Agent Orange, nous organisons une marche en soutien aux victimes. Plus de 5 000 participants de tous horizons sont attendus, offrant ainsi un moment d'échange et de partage, tant matériel que spirituel.

Monsieur, comment est mis en œuvre le « projet Orange Village », qui a de nombreuses retombées positives pour les victimes de l'Agent Orange ?

Suite à la fusion des municipalités de Hô Chi Minh-Ville, Binh Duong et Ba Ria Vung Tau, on estime à environ 30 000 le nombre de victimes de l’Agent Orange à Hô Chi Minh-Ville, toutes générations confondues. Cette situation représente un défi majeur. Outre le soutien et l’attention du Parti et de l’État, l’Association VAVA doit faire preuve de proactivité et d’innovation, et rechercher des solutions adaptées à ses méthodes de travail.

Nous devons mettre en œuvre rapidement et résolument le « Projet Village Orange » pour répondre à trois enjeux clés : la santé, l’éducation et la formation (professionnelle), et l’organisation de la production. Ces personnes, de victimes, deviendront des acteurs de changement, créant des produits adaptés à leurs compétences et affirmant ainsi leur valeur. Notre objectif est de les aider à se réinsérer dans la société.

Ces enjeux requièrent l'effort collectif de tous. Les dirigeants de Hô Chi Minh-Ville et les autorités compétentes doivent prendre rapidement des décisions concernant l'attribution des terrains pour le « Village Orange ». Les organisations et les particuliers, tant au niveau national qu'international, animés d'une grande générosité, sont également invités à se joindre à cet effort.

Je dis souvent en plaisantant à mes partenaires américains : « Pour les Vietnamiens, les marques comme les armes, Coca-Cola et Pepsi sont familières, mais les produits de santé “made in USA” sont plutôt rares. La santé est un atout extrêmement important et efficace en diplomatie, notamment dans les échanges entre les peuples. J’espère vivement voir bientôt un hôpital vietnamo-américain au Vietnam. »

Bien que les deux pays aient atteint le niveau de partenaires stratégiques globaux, ils ont toujours désespérément besoin de compassion et d'aide, car les victimes de l'Agent Orange incarnent la souffrance et la pauvreté, et elles requièrent la conscience et la responsabilité de chacun d'entre nous.

chất độc da cam - Ảnh 2. — Le roi Philippe et la reine Mathilde de Belgique visitent une victime de l'Agent Orange au Musée des vestiges de la guerre à Hô Chi Minh-Ville les 3 et 4 avril. - Photo : HUU HANH

diplomatie sanitaire

Vous avez récemment participé à de nombreuses activités avec des partenaires américains. Pourriez-vous les résumer brièvement ?

Je souhaite tout d'abord évoquer le séminaire intitulé « Conséquences de la guerre d'Indochine », organisé par l'Institut américain de la paix, en ma qualité de vice-présidente de l'association VAVA. Cinquante ans se sont écoulés depuis la fin du conflit, mais ses conséquences demeurent extrêmement graves et de nombreux efforts ont été déployés pour les surmonter.

Au cours des 30 dernières années, depuis la normalisation des relations diplomatiques, et maintenant que le Vietnam et les États-Unis sont devenus des partenaires stratégiques globaux, le développement économique du Vietnam, sa stabilité politique et son intégration de plus en plus profonde au sein de la communauté internationale ont affirmé sa position sur la scène internationale.

Les questions relatives aux personnes disparues, aux mines terrestres et aux armes chimiques (Agent Orange) ont été des sujets d'un grand intérêt tout au long des deux séances plénières et des huit tables rondes.

À l'occasion du 30e anniversaire des relations diplomatiques entre le Vietnam et les États-Unis, nombreuses sont les personnes qui se réjouissent sincèrement que le Vietnam ait instauré la paix et la réunification, surmonté les conséquences dévastatrices de la guerre et soit devenu un pays de plus en plus prospère.

Certains sont déterminés à retourner au Vietnam pour des missions humanitaires, pour la reconstruction, ou même pour y rester par amour pour le Vietnam. D'autres, en revanche, sont hantés depuis cinquante ans par cette question : pourquoi ? Je dis souvent à mes amis américains : « Parce que c'était une guerre juste. » « Tourner la page et se tourner vers l'avenir est une tradition de compassion qui anime le peuple vietnamien dans l'histoire de la construction et de la défense de la nation. »

À l'occasion du 30e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre le Vietnam et les États-Unis, le secrétaire général To Lam a également affirmé que « les relations vietnamo-américaines au cours des 30 dernières années ont été un modèle en matière de relations internationales ».

* Les États-Unis sont un partenaire majeur de l'hôpital militaire 175. Comment cette coopération s'est-elle concrétisée ?

Tấm lòng với nạn nhân chất độc da cam - Ảnh 2. — L'ambassadeur Daniel Krittenbink et le major général Nguyen Hong Son ont participé à un échange musical lors d'une visite à l'hôpital militaire 175 en janvier 2018 - Photo : Fournie par l'interviewé.

On pourrait dire que ce fut un coup de chance dans ma carrière médicale et militaire. Au début des années 1990, le président Le Duc Anh a lancé une initiative visant à normaliser les relations diplomatiques entre le Vietnam et les États-Unis, et le secteur de la santé a été choisi comme secteur pilote…

Lorsque le Vietnam et les États-Unis ont établi des relations diplomatiques, la coopération médico-militaire entre les deux pays s'est également renforcée de manière très étroite et efficace.

Programmes de formation, échanges, navires-hôpitaux, visites de navires de guerre et surtout le programme PEPFAR (Plan d'urgence du président pour la lutte contre le sida) au Vietnam.

Mais pour moi, l'apogée des relations vietnamiennes-américaines fut sans doute la décennie de notre participation aux missions de maintien de la paix des Nations Unies. Durant cette période, nous avons eu davantage d'occasions d'échanger avec des hommes politiques, des généraux, des diplomates et divers partenaires. Visites des états-majors, des commandements, des flottes… L'hôpital militaire 175 fut peut-être l'unité médicale militaire qui a le plus collaboré avec les partenaires américains.

Nous avons collaboré avec quatre ambassadeurs américains (David Shear de 2011 à 2014, Ted Osius de 2014 à 2017, Daniel Kritenbrink de 2017 à 2021 et Marc Knapper depuis 2021). À noter que les ambassadeurs Ted Osius et Daniel Kritenbrink ont visité et travaillé avec l'hôpital militaire 175.

Et des patients américains ont également été soignés à l'hôpital militaire 175... Jusqu'à présent, j'ai poursuivi les activités de « diplomatie de peuple à peuple » de l'Association VAVA et du Fonds pour la paix et le développement présidé par Mme Ton Nu Thi Ninh.

* Pourriez-vous partager d'autres souvenirs avec vos amis américains ?

Durant mon travail, j'ai eu l'occasion d'informer mes collègues américains de la bonne volonté du président Hô Chi Minh en faveur de la coopération diplomatique avec les États-Unis, et de leur rappeler que, par le passé, le Vietnam et les États-Unis avaient manqué plus de dix occasions d'établir des relations diplomatiques. Ils furent très surpris et intrigués.

J'ai dit que je ne pouvais pas expliquer pleinement pourquoi vous nous avez pris pour ennemis pendant si longtemps. Le Vietnam a été contraint de prendre les armes pour lutter pour la paix, et aujourd'hui, grâce à notre mission de maintien de la paix des Nations Unies, nous sommes amis. Il y a cinquante ans, nous étions à la fois très proches et très éloignés ; aujourd'hui, bien que toujours très éloignés, nous sommes très proches…

Il y a cinquante ans, l'hôpital militaire 175 s'appelait l'hôpital général de la République. Ici, chaque branche, chaque brin d'herbe, chaque vieille brique porte encore l'empreinte des soldats américains. Vous venez ici pour travailler, et vous devriez travailler encore plus dur, car nous œuvrons non seulement pour le présent et l'avenir, mais aussi pour le passé – c'est-à-dire pour panser les plaies de la guerre. Nos actions sont pragmatiques, consciencieuses et profondément humaines…

Nous avons organisé de nombreux rassemblements en plein air, des événements culinaires, des spectacles culturels et artistiques… L’ambassadeur Daniel Kritenbink m’a dit un jour : « J’ai vu des images de soldats vietnamiens au combat, lors de catastrophes naturelles, dans le travail agricole, et aujourd’hui, vivant dans un cadre musical aussi merveilleux, je comprends beaucoup mieux les soldats vietnamiens… »

Remédiation

diplomatie sanitaire

Comment (0)