La Thaïlande a arrêté neuf suspects, dont sept moines, accusés d'avoir détourné plus de 280 millions de bahts (8,2 millions de dollars) de dons à un temple de Nakhon Ratchasima.
Le 5 mai, la police a arrêté Wutthima Thaomor, abbé du temple Wat Pa Thammakhiri dans la province de Nakhon Ratchasima, dans le nord-est de la Thaïlande, ainsi que le moine éminent Kom Kongkaew et sa sœur.
Le moine Kom et l'abbé Wutthima sont accusés d'avoir détourné plus de 180 millions de bahts (5,3 millions de dollars) de dons. Ils auraient tous deux retiré de l'argent du compte bancaire du temple et l'auraient transféré sur le compte de la sœur du moine Kom. La police a découvert 130 millions de bahts (3,8 millions de dollars) sur son compte et 51 millions de bahts (1,5 million de dollars) en espèces à son domicile.
Le 9 mai, la police a arrêté cinq autres moines et un chauffeur après qu'une perquisition a permis de découvrir environ 100 millions de bahts (2,9 millions de dollars) dissimulés par les suspects. De l'argent liquide, des bijoux et des amulettes ont été découverts à plusieurs endroits, notamment dans les appartements privés des moines. Certains objets étaient enfouis sous terre.
La police thaïlandaise a déclaré qu'après son arrestation, Kom avait demandé aux six suspects de cacher des biens de valeur dans le temple. Kom leur avait conseillé d'utiliser l'argent détourné pour acheter des bijoux.
De l'or et des bijoux saisis par la police lors d'une descente dans un temple de Nakhon Ratchasima, dans le nord-est de la Thaïlande. Photo : AP
Le moine Kom est célèbre pour ses sermons qui attirent de nombreux fidèles. Selon les habitants, le Wat Pa Thammakhiri compte de nombreux fidèles fortunés qui viennent souvent ici en voitures de luxe.
La Cour pénale thaïlandaise a publié une déclaration critiquant les actions des suspects, les qualifiant de « portant gravement atteinte à la réputation du bouddhisme ».
Plusieurs temples thaïlandais ont été impliqués dans des scandales impliquant des moines. En 2017, le célèbre moine playboy Wirapol Sukphol a été arrêté pour agression sexuelle sur mineur, fraude et blanchiment d'argent. En novembre 2022, les quatre moines d'un temple du centre de la Thaïlande ont été placés en cure de désintoxication après avoir été testés positifs à la méthamphétamine.
Ngoc Anh (selon AP )
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