La flamme vacillante de la bougie sur la table, la pénombre, me replongeaient dans mon enfance, ces soirées où toute la famille se réunissait lors des coupures de courant. Au cœur de l'effervescence d'Hô-Chi-Minh-Ville, dans un petit coin de restaurant de la rue Nguyen Van Huong (quartier d'An Khanh), je revivais soudain ce souvenir lors d'un dîner bien différent : savourer une cuisine inspirée des contes vietnamiens.
La lueur vacillante des bougies ravive les souvenirs d'enfance ; les convives sont ravis et se remémorent les bons moments passés en famille.
PHOTO : LE NAM
Dès que je me suis assise, j'ai perçu l'intention du chef. L'espace était éclairé uniquement par la lueur vacillante des bougies, évoquant les repas de famille lors des coupures de courant. Après l'entrée, la lumière sur la table s'est allumée lentement, juste assez pour créer une ambiance chaleureuse, sans être agressive.
Un repas imprégné de contes de fées vietnamiens
À partir de là, le voyage gustatif de deux heures, inspiré des contes vietnamiens, est une véritable plongée dans l'enfance, où saveurs et souvenirs se mêlent harmonieusement. La particularité réside dans le fait qu'après le récit, le chef explique l'origine des plats et leur inspiration.
« Manger du carambole et payer avec de l'or » : quand le foie gras se transforme en oiseau divin ; Wagyu japonais et buffle vietnamien « assis ensemble »… L'auteur a vécu une expérience culinaire vietnamienne des plus intenses pendant deux heures.
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Le plat qui m'a le plus impressionné était « An khế tra vang » (Carambole rapportant l'or). À peine le personnel avait-il fini de raconter l'histoire du gentil jeune frère récompensé par l'oiseau divin qu'apparut devant moi une assiette où se trouvait un morceau de foie gras en forme d'aile. Directement à table, le chef y mit le feu, rendant la croûte croustillante tandis que l'intérieur restait fondant et onctueux. Le clou du spectacle était la sauce épaisse et onctueuse à base de sauce de poisson aigre-douce, d'un or scintillant, évoquant les lingots d'or rapportés par l'oiseau divin. La saveur riche, salée et sucrée, mêlée à la matière grasse, fondait sur ma langue, une expérience à la fois étrange et explosive. J'avais l'impression de « manger » l'histoire que je venais d'entendre.
Si, dans le folklore, le buffle noir et le buffle jaune incarnent un conflit à résoudre, dans la cuisine de ce restaurant, il s'agit d'une fusion. Le plat associe du bœuf Wagyu japonais de première qualité et du buffle fumé vietnamien. La tendreté, la douceur et le raffinement du bœuf Wagyu contrastent avec le croustillant, la mâche et le goût fumé de la viande de buffle effilochée. Deux cultures a priori éloignées se rejoignent dans une même assiette, créant une expérience unique. En dégustant ce plat, je me suis dit que le chef souhaitait sans doute transmettre un message : la cuisine peut être un pont, unissant les différences.
Thach Sanh et le pot de riz qui ne se vide jamais
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Concernant le plat de Thach Sanh, j'ai été de nouveau surpris lorsque le personnel l'a présenté avec humour : « Le meilleur ami de Thach Sanh a apporté le pot de riz magique au restaurant. » En effet, le riz était servi dans un pot en terre cuite, et dès que les clients avaient fini de manger, on leur en resservait. Cette impression que le riz disparaissait puis se remplissait à nouveau m'a non seulement rappelé le pot de riz magique, mais m'a aussi rappelé la chaleur d'un repas en famille.
Du riz gluant et parfumé, servi avec du canard cuisiné aux feuilles de bétel sauvage et aux céréales. Le goût est à la fois familier et étrange : familier par la rusticité du riz, étrange par la saveur des feuilles de bétel sauvage et leurs effluves de montagnes et de forêts. Pour moi, ce n’est pas seulement un plat, mais aussi une interprétation ingénieuse de l’esprit du conte.
2 heures de dîner animé
D'autres plats ont également marqué les esprits. Le bambou aux cent articulations – avec ses pousses de bambou, ses crabes et son chorizo – évoque l'image d'un homme pauvre utilisant un bambou magique pour surmonter les épreuves. Le Mai An Tiem, avec sa fraîcheur de pastèque, de concombre et de feta, rappelle le voyage sur une île déserte. Le Son Tinh – Thuy Tinh – associe cabillaud, bananes vertes et graisse salée, symbolisant la lutte entre la montagne et l'eau. Enfin, le Ma Luong clôt ce voyage culinaire sur la douceur du caramel, du chocolat et du thé, comme les derniers traits d'une plume magique.
Il y avait bien plus que de la nourriture sur la table. À chaque fois qu'une histoire était racontée, le personnel affichait une carte postale illustrant une scène du récit. Ces peintures modernes, tout en conservant un esprit populaire, m'incitaient à manger, à les contempler et à raviver des souvenirs d'enfance.
Les 7 plats sont autant de contes de fées habilement contés, sublimant l'expérience d'un dîner vietnamien.
PHOTO : LE NAM
Une fois le menu principal terminé, ce restaurant propose également à ses clients des « goûters d'enfance » : abricots secs, bonbons Big Babol, bonbons C… ainsi que quelques petits jeux d'enfance. Je me suis soudain retrouvée replongée dans mes souvenirs d'enfance, à mâcher des bonbons et à rire avec mes amis.
Une soirée passée dans un restaurant chaleureux de la rue Nguyen Van Huong m'a offert une expérience complète : souvenirs d'enfance, récits, cuisine créative et fierté de l'identité vietnamienne. Dans une ville dynamique comme Hô Chi Minh-Ville, ce sont peut-être ces expériences culturelles qui incitent les gens à s'arrêter et à écouter les histoires du passé.
Thanhnien.vn
Source : https://thanhnien.vn/an-trong-nen-nghe-truyen-co-tich-viet-trai-nghiem-am-thuc-doc-dao-o-tphcm-185250822154301666.htm
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