De plus en plus de professeurs de médecine et de médecins seniors en Corée du Sud démissionnent ou réduisent leurs heures de travail, laissant les patients dans la crainte d'être contraints à une situation de « prise d'otage ».
Kim, mère d'une patiente de 27 mois, s'inquiète pour sa fille, atteinte d'une maladie rénale. Elle est soignée à l'Hôpital universitaire national de Séoul (SNU). Cependant, les deux pédiatres responsables de l'hôpital prévoient de démissionner en mai. Ils ont exhorté les parents à chercher d'autres hôpitaux pour soigner leurs enfants dans les mois à venir.
Kim a déclaré qu'elle ne pouvait pas se débarrasser du sentiment que son bébé malade était « pris en otage ».
« Je n'ai pas l'impression que le médecin ait une quelconque obligation ou responsabilité envers la patiente lorsqu'il me conseille de consulter ailleurs. Si ma fille doit être transférée dans un autre hôpital, nous devrons recommencer tous les examens. J'ai l'impression que ma fille et moi devons gérer tout cela seules », a-t-elle déclaré.
Elle a ajouté que l'hôpital exigeait également des frais de 70 000 wons (51 dollars) pour la délivrance des documents nécessaires au transfert. La famille devait également s'acquitter des frais de service de base restants.
Cette famille fait partie des milliers de familles touchées par la grève des internes et des résidents fin février, en protestation contre la décision du gouvernement d'augmenter le nombre d'étudiants en médecine admis l'année prochaine. La crise s'est aggravée lorsque des professeurs de médecine, qui sont également médecins seniors, ont annoncé leur intention de démissionner ou de réduire leurs horaires de travail depuis début mai pour soutenir leurs étudiants.
Plus précisément, les professeurs de la faculté de médecine de l'Université nationale de Séoul (SNU) et de ses hôpitaux affiliés, l'un des cinq plus grands centres médicaux du pays, ont décidé de prendre un jour de congé par semaine pour traiter les patients.
Bang Jae-seung, président du comité d'urgence du Conseil des professeurs de médecine de l'Université nationale de Singapour (SNU), a annoncé que les médecins seniors ne traiteraient que les patients hospitalisés et les personnes en urgence ou dans un état critique le 30 avril. Les consultations externes et les cas non urgents ne seront pas acceptés. Selon Bang, le comité continuera d'étudier la possibilité de prendre un jour de congé par semaine à l'avenir.
« La décision de quitter le 30 avril a été prise pour soigner nos corps et nos esprits, fatigués par le surmenage depuis plus de deux mois (depuis que les stagiaires ont démissionné) », a déclaré Bang lors d'une conférence de presse.
Il a souligné que les professeurs de la SNU ont commencé à soumettre des lettres de démission depuis le 25 mars. Chaque lettre prendra effet après 30 jours, ce qui signifie que certains professeurs sont prêts à quitter leur emploi dès le 2 mai.
Personnel médical dans un hôpital de Séoul. Photo : Yonhap
Les professeurs de l'Université d'Ulsan et de son hôpital de formation affilié (Centre médical Asan) ont également annoncé des intentions similaires. Ceux qui ne peuvent pas démissionner prendront un jour de congé par semaine à compter du 3 mai. Il s'agit de l'un des cinq plus grands établissements médicaux de Corée.
« Nous n'avons pas d'autre choix que de reprogrammer les traitements et les interventions chirurgicales en raison des limitations mentales et physiques du professeur », ont-ils écrit dans un communiqué.
Entre-temps, les professeurs de l'hôpital universitaire national de Chungnam à Daejeon et de l'hôpital universitaire de Wonkwang dans le Jeolla du Nord ont accepté de ne pas accepter de patients externes tous les vendredis, à partir de cette semaine et de la semaine prochaine.
Malgré la fermeture, les hôpitaux continueront de soigner ou d'opérer les patients en état critique ou d'urgence. Cependant, cela n'apaise pas les inquiétudes des patients et de leurs familles, notamment face à la possibilité que les principaux établissements médicaux ne soient pas opérationnels.
Depuis le 20 février, plus de 9 000 médecins résidents, piliers des soins et du traitement des patients gravement malades, ont quitté les hôpitaux. Les grévistes affirment que ces réformes auront un impact sur la qualité des services médicaux et augmenteront les factures des patients. Au lieu d'augmenter les inscriptions, le gouvernement devrait s'attaquer aux revenus et aux conditions de travail du personnel médical actuel.
La crise s'est propagée au secteur de l'enseignement médical : étudiants en médecine et nombreux professeurs d'écoles de médecine ont débrayé pour soutenir les internes. Parallèlement, le gouvernement a commencé à révoquer les licences de près de 5 000 de ces médecins et envisage des poursuites pénales.
Fin avril, le gouvernement a adopté une attitude conciliante en acceptant de laisser les facultés de médecine réduire leurs quotas d'inscription, mais les médecins en grève sont restés dans l'opposition. Ils ont fait valoir que les autorités devraient annuler complètement la décision d'augmenter les quotas et se concentrer sur la résolution du problème des revenus et la protection du personnel médical.
Thuc Linh (selon le Korea Times )
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