Binh Phuoc : le riz plat unique du peuple khmer

Ces jours-ci, la commune de Loc Khanh, district de Loc Ninh, province de Binh Phuoc , est plus animée que jamais. Les Khmers s'affairent à récolter le riz gluant pour préparer le Com Banh (prononcé en khmer : Om Boc), un plat unique incontournable de la fête d'Ok Om Bok.

Le riz vert aplati n'est pas seulement un plat rustique, il possède aussi une profonde signification spirituelle, imprégnée de la culture traditionnelle du peuple khmer en général et de la commune de Loc Khanh en particulier. Ce plat est servi pour remercier les dieux de leur avoir accordé une année de climat favorable et de récoltes abondantes, le jour du culte de la lune – le rituel principal de la fête d'Ok Om Bok.

Accroître la solidarité

Ok Om Bok est l'une des principales fêtes du peuple khmer, célébrée chaque année le jour de la pleine lune du 10e mois lunaire. Elle se déroule généralement dans l'enceinte du temple. Environ une semaine avant, les anciens du village, les notables et les habitants du village et du hameau se réunissent au temple pour préparer du riz vert aplati. Lors de la préparation, chacun partage les tâches, du choix du riz gluant à son pilage, en passant par sa torréfaction, créant une atmosphère joyeuse, unie et conviviale. Le soir de la fête, chacun participe à des activités culturelles telles que des chants, l'alimentation du riz vert et le lâcher de lanternes de fleurs.

Les gens vont aux champs pour récolter du riz gluant - Photo : HenLy

M. Lam Bac, ancien du village de Cha Don, commune de Loc Khanh, a déclaré : « Préparer du riz vert aplati est très important, c'est pourquoi j'ai encouragé les habitants à se rassembler à la pagode pour travailler ensemble. Plus il y a de monde, plus on peut produire de riz vert. À cette occasion, les habitants peuvent également se rencontrer et partager leurs expériences en matière d'élevage et de culture. Le soir de la fête, on utilise du riz vert aplati pour vénérer le dieu de la lune et prier pour la paix et le bonheur. Après la cérémonie, chacun prend le riz vert aplati et le partage avec les personnes âgées et les enfants, avant de le déguster ensemble. Cette activité renforce les liens entre les gens et constitue également un message à la jeune génération pour qu'elle reste unie et préserve la culture traditionnelle du peuple khmer. »

Le vénérable Lam Chha Ni, abbé adjoint de la pagode Soc Lon, commune de Loc Khanh, a déclaré : « Le festival Ok Om Bok a un impact profond sur la vie quotidienne des Khmers d'ici. Car le festival a lieu à la pleine lune d'octobre (également connue sous le nom de Khe kađắc en khmer), ce qui signifie le dernier mois du calendrier khmer. C'est aussi le mois qui suit la saison des récoltes, où les gens peuvent se reposer après une saison de dur labeur. Le festival est donc l'occasion pour les habitants du village de se rencontrer, de préparer et d'organiser ensemble le festival Ok Om Bok, créant ainsi un lien fort au sein de la communauté khmère.

Préserver l'identité nationale

La spécialité khmère, le riz vert aplati, existe depuis longtemps. Aujourd'hui encore, ce plat est consommé pour vénérer le dieu de la lune, exprimer sa gratitude pour une récolte abondante et prier pour une bonne récolte pour l'année à venir.

Mme Thi Tua, de la commune de Loc Khanh, explique : « Pour obtenir un riz gluant délicieux, il faut récolter le riz gluant avant la saison des récoltes. Comme les grains de riz gluant ne sont pas encore mûrs et tendres, il reste un peu de lait à leur extrémité. Il faut ensuite tamiser pour obtenir des grains réguliers et fermes, puis les faire griller à la poêle. Pour griller le riz gluant, il faut être régulier afin que les grains soient juste cuits et croustillants sans brûler. Ensuite, les piler dans un mortier et les aplatir, puis tamiser pour séparer l'enveloppe des grains de riz et mélanger avec de l'eau de coco, de la noix de coco râpée et du sucre pour un riz plus tendre et plus savoureux. »

Battage du riz pour obtenir des flocons de riz vert - Photo : HenLy

Des gens pilent du riz vert - Photo : HenLy

Mme Thi Tua a expliqué : « Préparer du riz vert aplati exige la coordination et le soutien de nombreuses personnes à chaque étape. Des plus petits aux plus grands, chacun apprend aux autres comment le préparer. Les adultes montreront aux enfants comment le préparer, dans l'espoir que la jeune génération maîtrise parfaitement ce plat, perpétuant ainsi la culture traditionnelle du peuple khmer. »

Thi Sap Hat, de la commune de Loc Khanh, a déclaré : « Je suis ravie de participer à la préparation du riz vert aplati avec ces dames et ces messieurs. Cela me permet de mieux comprendre la cuisine traditionnelle de mon peuple. J'essaierai d'apprendre auprès de ces dames et de ces messieurs comment préparer un délicieux riz vert aplati, puis je l'enseignerai aux enfants. J'espère que la cuisine traditionnelle khmère sera connue du plus grand nombre. »

Les gens tamisent pour nettoyer le son - Photo : Sa Ray

Les Khmers de la commune de Loc Khanh vivent principalement de l'agriculture . Le riz, le riz et le riz vert aplati jouent donc un rôle important dans leur quotidien. C'est pourquoi le riz vert aplati est devenu un plat typique de la fête d'Ok Om Bok, transmis de génération en génération. Nous sommes convaincus que les jeunes générations continueront de préserver cette culture traditionnelle unique.

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