VAN TUNG
Les joueurs de tennis de table malaisiens sont très confiants quant à leur capacité à concourir avec succès aux 32e SEA Games à venir. Les 10 joueurs sont confiants de pouvoir dépasser leurs objectifs, après avoir obtenu des résultats très positifs lors des récents Jeux du Commonwealth de Birmingham.
Alice Chang - l'un des espoirs du tennis de table malaisien aux 32e SEA Games. Photo : Bernama
La joueuse de tennis de table Alice Chang, qui participera aux Jeux d'Asie du Sud-Est pour la quatrième fois consécutive, a déclaré que même si elle n'était pas très bien notée aux Jeux de Birmingham (Angleterre), le tennis de table malaisien avait quand même créé de nombreuses surprises. Les joueurs de tennis malaisiens peuvent donc complètement « renverser la situation » contre des adversaires considérés comme plus forts lors des 32e SEA Games.
Lors du congrès de Birmingham, Alice Chang a déclaré que l'Association de tennis de table de Malaisie (TTAM) s'était fixé comme objectif une seule médaille de bronze, mais que les joueurs malaisiens avaient remporté deux médailles d'argent. Il s’agit de la meilleure performance jamais réalisée par le tennis de table malaisien.
« Depuis nos deux médailles d'argent (équipe féminine et double mixte), notre confiance a augmenté. Nous sommes désormais bien plus fortes mentalement face à des adversaires de haut niveau. Nous l'avons prouvé aux Jeux de Birmingham. Les attentes seront bien plus élevées aux prochains Jeux d'Asie du Sud-Est », a déclaré Alice Chang.
Aux Jeux de Birmingham, l'équipe féminine malaisienne de tennis de table a battu de manière surprenante l'Inde, championne en titre, 3-2 en quart de finale et a ensuite battu le Pays de Galles 3-2 pour atteindre la finale. Dans l'épreuve de double mixte, la paire Javen Choong - Karen Lyne (Malaisie) a excellemment battu la paire Clarence Chew - Zeng Jian (Singapour) en demi-finale, mais elle a dû terminer deuxième derrière la paire Sharath Kamal Achanta - Sreeja Akula (Inde).
Le mois dernier, Alice Chang a également remporté la médaille de bronze en simple féminin aux Championnats du monde de tennis de table Feeder à Antalya, en Turquie. La joueuse classée 193e mondiale a déclaré qu'après avoir vaincu deux adversaires « plus lourds », Huang Hsin (190) et Li Yu-Jhun (82), tous deux de Taiwan, elle était beaucoup plus confiante.
« Ma mission à Phnom Penh est d'aider l'équipe malaisienne de tennis de table à atteindre la finale. Nous n'avons pas participé à une finale depuis près de vingt ans. Même si Singapour est très forte avec ses joueuses naturalisées chinoises et thaïlandaises, et emmenée par deux joueuses olympiques, nous sommes toujours prêtes à les battre », a déclaré Alice Chang. Cette joueuse de tennis a également remporté la médaille de bronze dans l'épreuve par équipes féminines à deux reprises, aux Jeux d'Asie du Sud-Est de 2017 et 2021.
L'entraîneur Beh Lee Wei a déclaré que les joueurs de tennis malaisiens sont prêts à concourir aux 32e Jeux SEA, après une période d'entraînement et de compétition à Hebei (Chine). Je souhaite que les joueurs soient aussi forts mentalement qu'aux Jeux de Birmingham. TTAM vise uniquement à maintenir son palmarès d'une médaille d'argent et de quatre médailles de bronze, comme aux Jeux d'Asie du Sud-Est précédents, mais je souhaite qu'ils remportent l'or.
Selon l'entraîneur Beh Lee Wei, l'équipe masculine de tennis de table malaisienne, dirigée par Javen Choong, a toutes les chances de vaincre les champions en titre, la Thaïlande.
La dernière fois que l'équipe malaisienne de tennis de table a remporté une médaille d'or aux SEA Games, c'était il y a 32 ans, lors de l'épreuve de double féminin entre Phua Bee Sim et Chong Choi Thing.
Les compétitions de tennis de table aux SEA Games 32 débuteront du 9 au 16 mai. L'équipe malaisienne de tennis de table s'est inscrite pour concourir avec 10 joueurs, dont : Leong Chee Feng, Wong Qi Shen, Javen Choong, Brandon Fong, Danny NG Wann Sing ; Karen Lyne, Ho Ying, Alice Chang, Tee Ai Xin, Im Li Ying.
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