Le secrétaire d'État américain Antony Blinken est arrivé à Pékin le matin du 18 juin avec pour mission de réparer les relations entre les États-Unis et la Chine, qui ont été fracturées ces dernières années.
Blinken sera le premier secrétaire d'État à se rendre en Chine depuis 2018, en raison des mesures strictes de confinement liées au Covid-19 mises en place par Pékin, mais cela reflète également la façon dont les relations entre les États-Unis et la Chine ont atteint leur point le plus bas depuis des décennies.
Son voyage devait faire suite à une rencontre entre le président Joe Biden et son homologue chinois Xi Jinping à Bali en novembre 2022. Cependant, le projet a été annulé en février, après qu'un ballon espion chinois a été abattu au-dessus de sites militaires américains sensibles.
Objectif du voyage
M. Blinken est le plus haut responsable américain à se rendre en Chine depuis 2019, et le premier secrétaire d'État américain à se rendre dans ce pays asiatique depuis 2018, après le voyage de M. Mike Pompeo dans ce pays en 2018.
L’objectif principal du voyage de M. Blinken sera de rétablir des relations diplomatiques de haut niveau, en particulier d’établir des canaux de communication pour « remédier aux perceptions erronées et prévenir les erreurs de calcul », et de garantir que la concurrence entre les deux superpuissances rivales ne dégénère pas en conflit, selon M. Daniel Kritenbrink, secrétaire d’État adjoint américain aux affaires de l’Asie de l’Est et du Pacifique .
M. Blinken prévoit également de discuter avec les responsables chinois de questions bilatérales préoccupantes, de questions mondiales et régionales ainsi que de la possibilité d'une coopération pour relever les défis transnationaux communs, selon un communiqué du département d'État américain.
Le secrétaire d'État Antony Blinken sera le premier responsable du cabinet américain à se rendre en Chine depuis l'entrée en fonction du président Joe Biden en 2021. Photo : SCMP
Pendant ce temps, le sujet le plus important pour la Chine lors de la rencontre avec le responsable américain est Taïwan. Le président chinois Xi Jinping a qualifié Taïwan de « point central des intérêts fondamentaux de la Chine » et a accusé les États-Unis d'ingérence dans les affaires intérieures de la Chine en fournissant une aide militaire à la région.
La Chine est également susceptible d'être profondément frustrée par les efforts américains visant à restreindre son accès aux puces semi-conductrices et aux équipements de fabrication de pointe. Ces restrictions, jugées nécessaires par les États-Unis pour empêcher l'armée chinoise de mettre la technologie américaine à la merci de ses alliés, pourraient entraver son développement technologique pendant des années. La Chine considère cette interdiction comme un exemple de concurrence à somme nulle opposant les deux pays.
En outre, Pékin devrait accuser Washington d’envenimer la situation en resserrant ses liens de sécurité avec des puissances régionales comme le Japon, la Corée du Sud, les Philippines, l’Australie et l’Inde.
La Chine souhaite que les États-Unis la traitent comme une puissance égale afin qu’elle ait une voix égale sur la scène internationale et ne se sente pas menacée par la présence militaire américaine en Asie.
Message
M. Blinken rencontrera de hauts responsables chinois tels que le ministre des Affaires étrangères Qin Gang ou le haut diplomate Wang Yi, mais la question est de savoir s'il rencontrera le président Xi Jinping.
Les responsables américains et chinois peaufinent actuellement les derniers détails du programme de M. Blinken, et aucune rencontre n'a été confirmée entre eux. Le déroulement des rencontres des 18 et 19 juin sera déterminant.
M. Blinken a déjà rencontré M. Xi à plusieurs reprises, depuis 2011, lorsqu'il s'est rendu à Pékin et à Chengdu en tant que conseiller à la sécurité nationale du vice-président de l'époque, Joe Biden, qui avait été chargé de se rendre en Chine pour rencontrer M. Xi.
Si Xi refuse de rencontrer Blinken, cela enverrait un « signal fort » indiquant que Pékin reste préoccupé par les mesures américaines visant à « réduire les risques » pesant sur son économie vis-à-vis de la Chine, notamment en limitant son développement de technologies avancées, a déclaré Dennis Wilder, un éminent expert de la Chine qui a travaillé auparavant pour la CIA.
Le président chinois Xi Jinping a rencontré le cofondateur de Microsoft, Bill Gates, à Pékin le 16 juin, mais on ignore s'il rencontrera le secrétaire d'État américain Antony Blinken. Photo : Bloomberg
Le voyage de Blinken ne serait considéré comme un succès que s'il rencontrait Xi, a déclaré un universitaire chinois, ajoutant que ce serait un « rejet » de ne rencontrer que Qin ou Wang.
Juste avant que le ministère chinois des Affaires étrangères ne confirme que M. Blinken se rendrait en Chine, M. Qin Gang a eu un appel téléphonique avec M. Blinken.
Certains observateurs chinois estiment que cet appel téléphonique rappelle à la partie américaine que si le haut diplomate américain vient en Chine sans sincérité ou continue de faire pression sur la Chine pour atteindre les propres objectifs de Washington, la visite n'aura aucun sens.
Ces derniers jours, les États-Unis ont manifesté leur volonté d'améliorer leurs relations bilatérales. La secrétaire au Trésor américaine, Janet Yellen, a également déclaré à la Chambre des représentants, le 13 juin, qu'il était dans l'intérêt du pays de maintenir ses relations avec la Chine. Elle a également affirmé qu'« il serait désastreux pour nous de tenter de nous séparer de la Chine » .
Nguyen Tuyet (selon le New York Times, le Global Times, le Financial Times et Al Jazeera)
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