Dans un communiqué, Goemaere a déclaré que la certification des capacités du F-35A avait été obtenue le 12 octobre 2023, plusieurs mois avant l'engagement pris auprès des alliés de l'OTAN selon lequel le processus serait achevé d'ici janvier 2024, selon Breaking Defense le 8 mars.
Certains des avions F-35A actuels seront capables de transporter le B61-12, faisant officiellement de ce chasseur furtif un avion « à double capacité », capable de transporter à la fois des armes conventionnelles et nucléaires.
Avions de chasse furtifs F-35A lors d'un exercice d'entraînement aux États-Unis.
« Le F-35A est le premier avion de cinquième génération à capacité nucléaire et le premier chasseur ou bombardier à atteindre ce statut depuis les années 1990... Le F-35A a obtenu la certification nucléaire plus tôt que prévu, offrant aux États-Unis et à l'OTAN une capacité cruciale pour soutenir les engagements de dissuasion élargie des États-Unis plus tôt que prévu », a souligné Goemaere.
En réponse à une question de Breaking Defense , Goemaere a déclaré que la politique de divulgation américaine interdit la divulgation d'informations sur les aéronefs à double capacité entre les partenaires de l'OTAN.
En 2023, environ 100 anciennes versions de la bombe B61 étaient stockées par les alliés de l'OTAN, la Belgique, l'Allemagne, l'Italie, les Pays-Bas et la Turquie, selon une analyse de la Fédération des scientifiques américains.
Des avions de chasse américains F-35 ont-ils été déployés en Ukraine ?
Parmi ces pays, la Belgique, l'Allemagne, l'Italie et les Pays-Bas ont tous prévu d'utiliser le F-35, la nécessité de posséder des avions capables de transporter des ogives nucléaires étant la principale raison pour laquelle l'Allemagne a adhéré au programme F-35.
Le F-35A est certifié pour emporter uniquement la nouvelle version du missile B61-12, qui remplacera les modèles précédents. Par ailleurs, la certification du B61-12 ne s'applique pas aux versions similaires du chasseur furtif F-35, à savoir le F-35B (à décollage court et atterrissage vertical) et le F-35C (opéré depuis un porte-avions).
Le programme de production de la nouvelle version B61-12 est en cours.
DÉPARTEMENT DE LA DÉFENSE DES ÉTATS-UNIS/LA ZONE DE GUERRE
Auparavant, le F-15E était le premier avion de chasse américain dont la compatibilité avec le B61-12 avait été prouvée. Trois autres avions de chasse, le F-16A/B, le F-16C/D et le PA-200 Tornado, utilisés par plusieurs pays membres de l'OTAN, sont également autorisés à transporter des armes nucléaires, selon Breaking Defense.
Regardez le chasseur furtif F-35A larguer une bombe nucléaire à vitesse supersonique.
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