Le président de la Fed : « L'inflation ne baisse pas assez vite »

Jerome Powell estime que l'inflation américaine ne s'est pas calmée assez rapidement, ce qui les oblige à maintenir les taux d'intérêt à leur niveau actuel.

« Les données récentes montrent que la croissance et le marché du travail restent robustes. Le processus de retour de l'inflation à l'objectif de 2 % progresse lentement », a déclaré le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, lors d'un forum le 16 avril à Washington, D.C.

Faisant référence aux récentes déclarations de responsables de la Fed, Jerome Powell a laissé entendre que la politique actuelle serait maintenue jusqu'à ce que l'inflation se rapproche de l'objectif de 2 %. La Fed maintient son taux directeur entre 5,25 % et 5,5 % depuis juillet 2023, soit son niveau le plus élevé en 23 ans. Auparavant, elle avait relevé ses taux d'intérêt à 11 reprises consécutives.

« Les données récentes ne nous inspirent manifestement pas plus confiance. La politique actuelle est appropriée pour faire face aux risques à venir », a-t-il déclaré.

Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, lors d'une conférence de presse en décembre 2023. Photo : Reuters

Ces commentaires font suite à l'annonce par les autorités américaines d'une inflation plus élevée que prévu au premier trimestre. En mars, l'indice des prix à la consommation (IPC) du pays a progressé de 3,5 % sur un an. Ce chiffre marque une forte baisse par rapport au pic de 9 % atteint mi-2022, mais l'inflation a légèrement augmenté depuis fin 2023.

Néanmoins, l'indice des dépenses de consommation personnelle (PCE), indicateur d'inflation privilégié par la Fed, montre que les prix sont restés relativement stables ces derniers mois. « Lors de notre dernière réunion de politique monétaire, nous avons indiqué que nous n'assouplirions notre politique que lorsque nous serions plus confiants quant à une évolution de l'inflation vers 2 % », a réaffirmé M. Powell.

Les récentes données économiques américaines ont conduit le marché à revoir ses prévisions. En début d'année, les investisseurs anticipaient cinq à six baisses de taux d'intérêt par la Fed cette année, à compter de mars. Désormais, ils estiment que ces baisses devront attendre septembre et qu'elles n'interviendront qu'une ou deux fois.

Dans son rapport de mars, la Fed laissait entendre qu'elle pourrait procéder à trois baisses de taux cette année. Toutefois, ces derniers jours, elle a répété à plusieurs reprises que sa politique monétaire serait ajustée en fonction des données économiques et ne s'est engagée sur aucune baisse de taux précise. La prochaine réunion de la Fed aura lieu du 30 avril au 1er mai.

Ha Thu (selon Reuters et CNN)

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