Le président de la Fédération malaisienne d'athlétisme est en colère de ne pas avoir atteint l'objectif des Jeux d'Asie du Sud-Est.

Avant de se rendre aux 32e Jeux d'Asie du Sud-Est, la délégation sportive malaisienne avait fixé comme objectif aux athlètes malaisiens de remporter au moins 10 médailles d'or. Cependant, après la compétition au Cambodge, l'équipe malaisienne n'a pu remporter que 5 médailles d'or, 3 d'argent et 12 de bronze. Le 13 mai, les athlètes malaisiens ont commencé à rentrer chez eux.

Lors de sa première conférence de presse après son arrivée en Malaisie, le président de la MAF était très en colère. Il a déclaré : « Comment puis-je être satisfait sans être en colère ? Je serais satisfait si nous gagnions 12 médailles d'or. Si les trois médailles d'argent se transformaient en trois médailles d'or, nous nous rapprocherions de notre objectif. »

Datuk Seri Shahidan Kassim n'est pas satisfait de ce que les athlètes malaisiens d'athlétisme ont accompli lors des 32e Jeux d'Asie du Sud-Est.

Le Cambodge a remporté cinq médailles d'or, ce qui équivaut à ce que l'athlétisme malaisien a réalisé aux 32e Jeux d'Asie du Sud-Est au Vietnam. Au Cambodge, trois athlètes, Grace Wong (lancer du poids féminin), Irfan Shamsuddin (lancer du disque masculin) et Andre Anura Anuar (triple saut masculin), ont poursuivi leur excellente performance et défendu avec succès leurs médailles d'or.

Cependant, l'athlétisme malaisien s'est concentré sur deux épreuves : le 400 m féminin et le 400 m masculin. Dans l'épreuve féminine du 400 m, l'athlète Shereen Samson Vallabouy a remporté la médaille d'or, devenant ainsi la première athlète malaisienne à monter sur la plus haute marche du podium depuis les Jeux d'Asie du Sud-Est de 1999 à Brunei.

Pendant ce temps, dans l'épreuve du 400 m masculin, Umar Osman, 20 ans, a créé la surprise en remportant la médaille d'or dès sa première participation aux Jeux d'Asie du Sud-Est. Originaire de Kluang, dans l'État de Johor, il a réalisé un temps de 46,34 secondes, battant ainsi le record national du 400 m masculin, vieux de 22 ans. Ce succès a également permis à l'athlétisme malaisien de mettre fin à 14 ans de disette d'or dans cette épreuve. Auparavant, aux Jeux d'Asie du Sud-Est de 2009 au Laos, l'athlète Zafril Zuslaini avait remporté la médaille d'or dans cette épreuve.

Umar Osman est l’un des rares points forts de l’athlétisme malaisien au Cambodge.

À propos de ces deux surprises, Datuk Seri Shahidan Kassim s'est montré très optimiste et a déclaré qu'elles incarneraient l'avenir de l'athlétisme malaisien. Il a également remercié les athlètes pour avoir donné le meilleur d'eux-mêmes lors du plus grand événement sportif d'Asie du Sud-Est.

« Je suis toujours reconnaissant que les efforts des athlètes aient porté leurs fruits en peu de temps. Les médailles remportées prouvent que la décision d'offrir aux jeunes athlètes leur premier aperçu des Jeux de la Mer était la bonne. Ces jeunes athlètes remplaceront leurs aînés à l'avenir », a ajouté Datuk Seri Shahidan Kassim.

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