Un expert irakien : « Le Vietnam n’est pas un adversaire difficile »

Selon le sélectionneur Ahmed Salah, l'Irak peut vaincre le Vietnam s'il continue à jouer comme il l'a fait lorsqu'il a écrasé l'Indonésie dans le groupe F, deuxième tour de qualification pour la Coupe du monde 2026.

*Vietnam - Irak : 19h mardi 21/11, sur VnExpress

Avant de partir au Vietnam pour jouer le deuxième match du groupe F, l'Irak a reçu les conseils du sélectionneur Salah. Il a déclaré que l'entraîneur de l'équipe, Jesus Casas, doit corriger les erreurs défensives de l'Irak lors du match contre l'Indonésie, et que les joueurs ont tous joué "au-delà de l'excellence", en particulier l'arrière gauche Merchas Doski.

L'entraîneur irakien Ahmed Salah et le club Al-Shorta se rendront en Arabie saoudite pour affronter Al Nassr en demi-finale de la Coupe arabe des champions le 8 août 2023. Photo : NABD

L'entraîneur Salah, 41 ans, dirige le club Al Talaba dans le championnat irakien. En tant que joueur, il a joué comme attaquant, marquant cinq buts en 29 matchs pour l'Irak de 2002 à 2008, sans jamais affronter le Vietnam. Il ne pense cependant pas que l'armée de Philippe Troussier soit un défi pour l'Irak. « Le Vietnam ne sera pas un adversaire difficile pour l’Irak », a-t-il ajouté. « Cependant, ils bénéficient de l'avantage du terrain et du soutien du public. S'ils continuent à jouer comme ils l'ont fait lors de leur victoire contre l'Indonésie, l'Irak remplira sa mission contre le Vietnam. »

L'Irak a battu l'Indonésie 5-1 lors du match d'ouverture du deuxième tour de qualification à Bassorah, le soir du 16 novembre. Après le match, ils ont pris un avion privé pour se rendre directement au Vietnam et sont arrivés à Noi Bai le matin du 17 novembre. Lors de la conférence de presse qui a suivi le match contre l'Indonésie, le sélectionneur Casas a déclaré que « le voyage au Vietnam sera plein de défis ».

L'Irak a battu le Vietnam 2-0 en quarts de finale de la Coupe d'Asie 2007 à Bangkok, en Thaïlande, grâce à un doublé de l'attaquant Younis Mahmoud. Mahmoud a pris sa retraite et est actuellement vice-président de la Fédération irakienne de football, accompagnant l'équipe à Hanoï cette fois-ci. Il a salué la récente victoire de Casas et de son équipe et a appelé les joueurs à être déterminés pour gagner trois points supplémentaires de My Dinh.

L'Irak continuera à être privé de son milieu de terrain défensif Amjad Attwan, mais l'entraîneur Casas a décidé de ne pas ajouter de joueurs. L'ancien milieu de terrain de Manchester United, Zidane Iqbal, n'a pas été appelé en raison d'une blessure.

L'Irak a rencontré le Vietnam à quatre reprises dans le passé, remportant trois victoires et faisant match nul une fois. La dernière fois que les deux équipes se sont rencontrées, c'était lors de la phase de groupes de la Coupe d'Asie 2019, lorsque le représentant de l'Asie de l'Ouest s'était imposé 3-2.

Hoang An (selon Kooora )

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