La Colombie retire ses affirmations selon lesquelles quatre enfants vivants auraient été retrouvés dans la forêt amazonienne.

Le président colombien revient sur ses déclarations selon lesquelles quatre enfants avaient été retrouvés vivants 17 jours après un crash d'avion dans la forêt amazonienne, et regrette cette erreur.

« Je présente mes excuses pour ce qui s'est passé. Les militaires et les communautés autochtones poursuivront leurs recherches sans relâche afin d'apporter les informations que tout le pays attend », a tweeté le président colombien Gustavo Petro le 18 mai.

Il a également supprimé une publication de la veille indiquant que l'armée avait retrouvé trois enfants de 4, 9 et 13 ans, ainsi qu'un bébé de 11 mois, issus de la communauté indigène Huitoto et portés disparus après le crash de l'avion. Selon le président Petro, cette information avait été communiquée par erreur par l'Institut gouvernemental de protection de l'enfance.

Le 1er mai, un Cessna 206 transportant sept personnes s'est écrasé lors d'un vol entre Araracuara et San José del Guaviare, ville située en Amazonie colombienne. Les corps de trois adultes, dont le pilote et la mère des enfants, ont été retrouvés sur les lieux de l'accident.

Le lieu du crash d'avion dans la forêt amazonienne, en territoire colombien, début mai. Photo : AFP

Plus de 100 soldats, accompagnés de chiens de recherche, ont été déployés pour retrouver les enfants. Les secouristes pensent qu'ils errent dans les bois depuis l'accident, à la recherche de secours.

« À l’heure actuelle, notre seule priorité est de poursuivre les recherches jusqu’à ce que nous retrouvions les enfants », a ajouté le président Petro. « Leur vie est ce qu’il y a de plus important. »

L’annonce précédente de Petro concernant la découverte des quatre enfants a également suscité des doutes, car il n’a fourni aucun détail sur le lieu et les circonstances de leur sauvetage, ni sur leur survie pendant 17 jours dans la jungle. L’armée n’a par ailleurs confirmé aucun sauvetage.

Les autorités n'ont pas encore communiqué les causes de l'accident. Le pilote avait signalé des problèmes de moteur quelques minutes avant le crash. Dans cette région, les Colombiens voyagent souvent en vols privés en raison du faible trafic aérien.

Huyen Le (Selon l'AFP, NY Post )

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