En moins de vingt ans, la Terre s'est inclinée de 80 cm à cause du pompage des eaux souterraines. - Photo : FREEPIK
D'après le magazine scientifique et technologique Popular Mechanics , le pompage des eaux souterraines semble avoir des conséquences bien plus graves qu'on ne le pensait auparavant.
Une étude publiée dans la revue Geophysical Research Letters montre qu'en moins de deux décennies, la Terre s'est inclinée de 80 cm en raison du pompage des eaux souterraines.
« L’axe de rotation de la Terre change en réalité beaucoup », a déclaré Ki Weon Seo, géophysicien à l’Université nationale de Séoul et auteur principal de l’étude.
« Les recherches montrent que, parmi les facteurs liés au climat, la redistribution des eaux souterraines est en réalité celui qui a le plus grand impact sur la dérive du pôle de rotation de la Terre. »
La rotation de la Terre sur son axe modifie la répartition de la masse en fonction de la quantité d'eau présente à sa surface. « C'est comme ajouter un peu de poids à une toupie », expliquent les auteurs. « La Terre tournera légèrement différemment lorsque l'eau se déplace autour d'elle. »
Une étude de la NASA publiée en 2016 mettait en garde contre le risque que la répartition de l'eau modifie la rotation de la Terre. La présente étude, parue dans la revue Geophysical Research Letters, s'efforce d'apporter des données concrètes à l'appui de cette affirmation.
« Je suis ravi d'avoir trouvé la cause, jusqu'alors inexpliquée, du phénomène de dérive des pôles », a déclaré Seo.
« Mais d’un autre côté, en tant qu’habitant de la Terre et père de famille, je suis inquiet et surpris de constater que le pompage des eaux souterraines est une autre source de la montée du niveau de la mer. »
L'étude, qui comprenait des données de 1993 à 2010, a montré que le pompage de jusqu'à 2 150 gigatonnes d'eau souterraine (équivalant à environ 2 150 quadrillions de litres) provoquait un changement dans l'inclinaison de la Terre d'environ 80 cm.
Le pompage de l'eau est principalement destiné à l'irrigation et à la consommation humaine, et ces eaux souterraines finissent par se jeter dans l'océan.
Surendra Adhikari, chercheur au Jet Propulsion Laboratory de la NASA qui a participé à l'étude de 2016, a déclaré que ces recherches supplémentaires sont cruciales.
« Ils ont quantifié le rôle du pompage des eaux souterraines dans le mouvement des poteaux », a-t-il déclaré dans un communiqué de presse, « et c'est vraiment significatif. »
La provenance et la destination de l'eau sont également cruciales. La redistribution de l'eau depuis les latitudes moyennes est le facteur le plus déterminant. Ainsi, les importants mouvements d'eau en provenance du nord-ouest de l'Amérique du Nord et du nord-ouest de l'Inde ont joué un rôle clé dans les variations de pente.
L’impact des mouvements d’eau n’étant connu que depuis peu de temps, l’analyse des données historiques peut aider à identifier les tendances et à mieux comprendre les effets des mouvements des eaux souterraines.
« Observer les variations des pôles de rotation de la Terre est utile », a déclaré Seo, « pour comprendre les fluctuations du stockage d’eau à l’échelle continentale. » Ces données peuvent également aider les défenseurs de l’environnement à comprendre comment agir pour prévenir l’élévation du niveau de la mer et d’autres problèmes climatiques.
Source : https://tuoitre.vn/con-nguoi-lam-trai-dat-nghieng-80-cm-chi-trong-hai-thap-ky-20250727125329212.htm
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