Une nouvelle technologie « miraculeuse » aide les personnes paralysées à retrouver la sensibilité et la mobilité

Thomas, un homme paralysé de la poitrine aux pieds après un accident de plongée en juillet 2020, a pu à nouveau bouger ses bras grâce au test de cette nouvelle technologie.

Chad Bouton (bên phải) làm việc trong phòng thí nghiệm tại Viện Nghiên cứu Y khoa Feinstein cùng với Keith Thomas, bệnh nhân bị liệt. (Nguồn: Viện Nghiên cứu Y khoa Feinstei)

Chad Bouton (à droite) travaille dans un laboratoire équipé de nouvelles technologies aux Instituts Feinstein de recherche médicale avec Keith Thomas, un patient paralysé. (Source : Instituts Feinstein de recherche médicale)

Selon le magazine Time , Chad Bouton, bio-ingénieur à l'Institut Feinstein de New York, aux États-Unis, qui a dirigé l'expérience, a déclaré que Thomas est la première personne au monde à subir un double pontage neural - une technologie qui relie le cerveau, la moelle épinière et le corps pour restaurer le mouvement et le toucher.

L'opération de Thomas a duré 15 heures. Cinq petits dispositifs électriques ont été implantés dans les zones de son cerveau qui contrôlent les mouvements et les sensations de sa main droite et de ses doigts.

Pendant l'opération, les médecins le réveillaient régulièrement pour vérifier que les dispositifs étaient bien en place. Thomas a déclaré qu'il sentait certains de ses doigts pour la première fois depuis près de trois ans.

Désormais, lorsque Thomas souhaite effectuer un mouvement, comme presser une bouteille d’eau, les réseaux électriques transmettront des signaux de son cerveau à un ordinateur via un câble HDMI connecté à un amplificateur de signal sur sa tête.

L'ordinateur décode ensuite le signal et demande aux électrodes placées sur la peau de Thomas de stimuler les groupes musculaires nécessaires pour initier le mouvement. Le processus est instantané, mais Thomas doit encore imaginer et réaliser le mouvement.

Hình ảnh các bộ khuếch đại tín hiệu trên đầu Thomas (nguồn: Viện Nghiên cứu Y khoa Feinstei)

Image des amplificateurs de signal sur la tête de Thomas (Source : Feinstein Institutes for Medical Research)

En plus de pouvoir bouger, Thomas retrouve le sens du toucher. Lorsqu'il touche des objets ou des personnes, des capteurs sur sa peau envoient des signaux à son cerveau via un ordinateur.

Thomas sent désormais une main sur son bras, ou une plume caresser les capteurs au bout de ses doigts. Ce n'est pas aussi agréable qu'avant l'accident, car chaque contact était une immense joie pour Thomas. Mais c'est une évolution positive.

Le système relie non seulement le cerveau de Thomas à son bras, mais aussi à sa moelle épinière. Cela réactive les parties paralysées de sa moelle épinière, lui permettant de bouger et de ressentir des choses.

Quelques mois seulement après l’opération, Thomas était capable de bouger sa main sans l’aide d’un ordinateur et il pouvait sentir la pression dans sa main lorsque ses yeux étaient fermés.

Thomas était de plus en plus motivé. Il a poursuivi la thérapie, non seulement pour lui-même, mais aussi pour aider à faire découvrir cette technologie à davantage de personnes dans la même situation.

Comme Thomas, Bouton affirme que des produits comme celui-ci pourraient convenir aux personnes légèrement paralysées, comme celles qui ont subi un AVC ou qui ne souhaitent pas subir de chirurgie cérébrale. Si le système fonctionne pour ce groupe de patients, affirme Bouton, « cela ouvrira la voie à des millions de personnes dans le monde. »

Hình ảnh Thomas nắm tay người thân của mình sau khi lấy lại được cảm nhận ở bàn tay. (nguồn: Viện Nghiên cứu Y khoa Feinstei)

Image de Thomas tenant la main d'un proche après avoir retrouvé la sensibilité de ses mains. (Source : Instituts Feinstein pour la recherche médicale)

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