Une nouvelle technologie « miraculeuse » aide les personnes paralysées à retrouver leurs sensations et leurs mouvements

Thomas, un homme paralysé de la poitrine aux pieds après un accident de plongée en juillet 2020, a pu à nouveau bouger ses bras grâce au test de cette nouvelle technologie.

Chad Bouton (à droite) travaille dans un laboratoire de nouvelles technologies aux Instituts Feinstein de recherche médicale avec Keith Thomas, un patient paraplégique. (Source : Instituts Feinstein de recherche médicale)

Selon le magazine Time , Chad Bouton, bio-ingénieur à l'Institut Feinstein de New York, aux États-Unis, qui a dirigé l'expérience, a déclaré que Thomas est la première personne au monde à bénéficier d'une double opération de pontage neural - une technologie qui relie le cerveau, la moelle épinière et le corps pour restaurer le mouvement et le sens du toucher.

L'opération de Thomas a duré 15 heures. Cinq petits réseaux électriques fins ont été implantés dans les zones de son cerveau qui contrôlent les mouvements et les sensations de sa main droite et de ses doigts.

Pendant l'opération, les médecins le réveillaient régulièrement pour vérifier que les dispositifs électriques étaient en place. Thomas a déclaré qu'il sentait certains de ses doigts pour la première fois depuis près de trois ans.

Désormais, lorsque Thomas souhaite effectuer un mouvement, comme presser une bouteille d’eau, les réseaux électriques transmettront des signaux de son cerveau à un ordinateur via un câble HDMI connecté à un amplificateur de signal sur sa tête.

L'ordinateur décode ensuite le signal et demande aux électrodes placées sur la peau de Thomas de stimuler les groupes musculaires nécessaires pour initier le mouvement. Le processus est instantané, mais Thomas doit encore imaginer et réaliser le mouvement.

Image des amplificateurs de signal sur la tête de Thomas (Source : Feinstein Institute for Medical Research)

En plus de pouvoir bouger, Thomas retrouve le sens du toucher. Lorsqu'il touche un objet ou une personne, des capteurs situés sur sa peau envoient des signaux à son cerveau via un ordinateur.

Thomas sent désormais une main sur son bras, ou une plume caresser les capteurs au bout de ses doigts. Ce n'est plus comme avant l'accident, car chaque contact était pour lui une immense émotion. C'est néanmoins une évolution positive.

Le système relie non seulement le cerveau de Thomas à son bras, mais aussi à sa moelle épinière. Cela réactive les parties paralysées de sa moelle épinière, lui permettant de bouger et de ressentir les choses par lui-même.

Quelques mois seulement après l’opération, Thomas était capable de bouger sa main sans l’aide d’un ordinateur et il pouvait sentir la pression dans sa main lorsque ses yeux étaient fermés.

Thomas est de plus en plus enthousiaste. Il continue de se faire plaisir, non seulement pour aider à faire découvrir cette technologie à d'autres personnes dans la même situation.

Comme Thomas, Bouton affirme que des produits comme celui-ci pourraient être utiles aux personnes légèrement paralysées, comme celles qui ont subi un AVC, ou qui ne souhaitent pas subir de chirurgie cérébrale. Si le système fonctionne pour ce groupe de patients, affirme Bouton, « cela ouvrira la voie à des millions de personnes dans le monde entier ».

Image de Thomas tenant la main d'un proche après avoir retrouvé la sensibilité de ses mains. (Source : Instituts Feinstein pour la recherche médicale)

Source: https://baoquocte.vn/my-cong-nghe-moi-than-ky-giup-nguoi-liet-tim-thay-cam-giac-va-cu-dong-tro-lai-236653.html