La scoliose est une maladie causée par une mauvaise posture durant l'enfance.

Une mauvaise posture assise est à l'origine de déformations de la colonne vertébrale chez de nombreux enfants qui, sans traitement, grandissent avec un corps courbé pour le restant de leurs jours.

Thu, originaire du district de Tan Binh à Hô Chi Minh-Ville, a été diagnostiquée d'une scoliose par ses parents lorsqu'elle était en classe de 5e. Elle a été examinée à l'hôpital 1A, mais n'a reçu aucun traitement. Dès lors et jusqu'à l'âge adulte, Thu a souvent souffert de douleurs dorsales, de difficultés respiratoires et avait du mal à monter les escaliers. Après dix ans passés avec cette maladie, Thu s'est rendue au Centre de correction musculo-squelettique de l'hôpital 1A pour un examen. Le docteur Calvin Q. Trinh, chef du centre, a diagnostiqué chez Thu une scoliose thoracique et lombaire sévère, une perte de la courbure physiologique de la colonne cervicale et une déformation des vertèbres thoraciques.

« Malheureusement, cette patiente a découvert la maladie à un stade précoce, mais n'a pas reçu de traitement. Il est maintenant trop tard et l'apparence initiale ne peut plus être rétablie », a déclaré le Dr Trinh.

Son, âgé de 18 ans et résidant à Hai Phong , a été diagnostiqué d'une scoliose en 2018. Son médecin lui avait conseillé de faire de l'exercice et de porter un corset, mais il n'a pas suivi de traitement. Trois ans plus tard, sa scoliose s'est aggravée, avec des douleurs cervicales et aux épaules, des difficultés dans ses activités quotidiennes et des maladies fréquentes. Cette fois-ci, Son a consulté un médecin qui a constaté que son épaule gauche était presque 5 cm plus haute que la droite, que sa cage thoracique était déformée et que sa colonne vertébrale présentait une courbure en S, particulièrement marquée au niveau de la poitrine, avec une déviation du bassin.

La radiographie des vertèbres thoraciques de Thu révèle une déformation importante, irréversible. Photo : Fournie par le médecin

La scoliose est une affection caractérisée par une courbure anormale de la colonne vertébrale. Cette courbure peut être dirigée vers l'avant (cyphose) ou vers l'arrière (courbure latérale), selon la cause sous-jacente. Cette maladie est fréquente chez les enfants de moins de 18 ans, et plus particulièrement chez ceux âgés de 4 à 10 ans. Dans 80 à 85 % des cas, la cause de la scoliose est inconnue ; il peut s'agir de maladies congénitales ou d'affections associées à des troubles nerveux ou musculaires.

De nombreux cas de scoliose sont dus à une mauvaise posture assise prolongée ou au port d'un sac trop lourd. Chez l'enfant, une mauvaise posture entraîne un rétrécissement progressif de la cage thoracique, un affaissement des omoplates, un écartement des épaules vers l'extérieur et une saillie des épaules, un dos voûté et une protrusion abdominale.

Le professeur agrégé Dinh Ngoc Son, chef du service de chirurgie de la colonne vertébrale à l'hôpital Viet Duc, a déclaré que de nombreuses familles, par manque de vigilance, ne surveillent pas la santé de leurs enfants et ne parviennent pas à la traiter précocement, ce qui entraîne des conséquences fâcheuses. C'est le cas d'une fillette de Thai Nguyen qui, en 2020, alors âgée de 8 ans et souffrant d'une scoliose d'environ 40 degrés, s'est vue prescrire des exercices de rééducation avec un corset par un médecin de l'hôpital provincial. Cependant, la pandémie de Covid-19 a interrompu ce programme. En mai 2022, les examens effectués à l'hôpital Viet Duc ont révélé que sa scoliose avait atteint 68 degrés, que sa posture était déformée, que son épaule gauche était plus basse que la droite et que son dos était voûté lorsqu'elle se penchait. Elle a dû être hospitalisée pour une intervention chirurgicale.

« Si les enfants ne sont pas dépistés précocement et traités rapidement avant l'âge de 10 ans, à long terme, leur colonne vertébrale sera gravement déformée, ce qui affectera sérieusement le développement d'autres organes internes, et ils risquent de souffrir d'insuffisance respiratoire, de paralysie et de décès », a déclaré le Dr Son.

Partageant cet avis, le Dr Calvin Q Trinh a déclaré qu'il s'agit d'une déformation dangereuse car elle apparaît souvent pendant une phase cruciale du développement de l'enfant, avant la puberté. À ce moment-là, un côté de la vertèbre est comprimé et supporte une force moins développée que l'autre, ce qui entraîne une déformation des vertèbres, de la colonne vertébrale, du thorax, et même des modifications de la morphologie et de la démarche.

Chez les enfants atteints de scoliose non traitée, la maladie peut facilement s'aggraver, entraîner un handicap à vie, un déclin physique, un complexe d'infériorité psychologique et une dépression.

Une étudiante chinoise portant un correcteur de posture. Photo : Global Times

Pour traiter la scoliose, les médecins prescrivent de la rééducation physique. Si la maladie est grave et que les vertèbres sont déformées, elles ne peuvent retrouver leur forme initiale. Dans ce cas, le chirurgien pratique une arthrodèse, en fusionnant les vertèbres à l'aide d'implants correcteurs afin de redresser la colonne vertébrale et de favoriser la consolidation osseuse. Cependant, les complications de la chirurgie de la scoliose sont souvent graves : saignements, infections, lésions de la moelle épinière et des racines nerveuses pouvant entraîner une paralysie des membres inférieurs, et échec de la consolidation osseuse et articulaire.

Les médecins précisent que le port d'un corset ne guérit pas la scoliose, mais permet seulement d'en ralentir partiellement l'aggravation. Ce corset doit être porté jour et nuit tant que l'enfant est en pleine croissance et présente une scoliose légère. Si l'enfant présente des signes anormaux, comme une incapacité à se tenir droit, des épaules basses ou hautes, ou un dos bombé lorsqu'il se penche, il est important de le conduire à l'hôpital pour une prise en charge rapide afin d'éviter des complications.

Minh An - Nhu Ngoc

Les noms des personnages ont été modifiés.

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