Une photo prise le 26 avril 2019 montre le béluga Hvaldimir portant une ceinture mystérieuse.
Un béluga est apparu au large des côtes suédoises après avoir été découvert en Norvège en 2019 avec une mystérieuse ceinture, suscitant des spéculations selon lesquelles l'animal serait un espion formé par la marine russe, selon l'AFP le 29 mai.
Repérée pour la première fois dans la région du Finnmark, au nord de la Norvège, la baleine a passé plus de trois ans à se déplacer lentement le long de la moitié supérieure de la côte du pays, avant d'accélérer soudainement ces derniers mois et d'atteindre la Suède.
Le 28 mai, ce dauphin a été découvert dans la région de Hunnebostrand, au large de la côte sud-ouest de la Suède.
« Nous ne savons pas pourquoi il s'est accéléré si vite, d'autant plus qu'il s'éloignait si vite de son environnement naturel », a déclaré le biologiste Sebastian Strand de l'organisation américaine OneWhale, qui a suivi et nommé le baleineau mâle Hvaldimir.
« Ce sont peut-être les hormones qui le poussent à trouver un partenaire. Ou bien la solitude, car les bélugas sont une espèce très sociale, peut-être qu'il cherche d'autres bélugas », a expliqué Strand.
L'expert estime que Hvaldimir a entre 13 et 14 ans, un âge où ses hormones sont à leur apogée. Cependant, la population de bélugas la plus proche se trouve dans l'archipel du Svalbard, au nord de la Norvège. Le béluga semble n'avoir vu aucun autre béluga depuis son arrivée en Norvège en avril 2019.
Lorsqu'ils sont apparus près de la Norvège, les biologistes marins ont retiré le harnais, qui comportait un support adapté à une caméra d'action et les mots « St. Petersburg Equipment » imprimés sur le crochet en plastique.
Les autorités norvégiennes pensent que Hvaldimir pourrait s'être échappé de captivité et avoir été entraîné par la marine russe, car il semble habitué aux humains. Moscou n'a pas officiellement réagi aux spéculations norvégiennes selon lesquelles il pourrait s'agir d'un « agent russe ».
Les bélugas peuvent mesurer jusqu'à 6 m de long et avoir une durée de vie de 40 à 60 ans, vivant généralement dans les eaux froides autour du Groenland, du nord de la Norvège et de la Russie.
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