Un groupe de crocodiles a sauvé un chien tombé dans la rivière, à la surprise des scientifiques.

Đàn cá sấu cứu chú chó rơi xuống sông khiến giới khoa học bất ngờ - Ảnh 1. — Un chien a été mis en sécurité par un crocodile après avoir été poursuivi dans la rivière par une meute de chiens sauvages.

Dans une étude récente publiée dans le Journal of Threatened Taxa , des scientifiques ont analysé un incident surprenant au cours duquel trois crocodiles des marais ont sauvé un chien dans la rivière Savitri, dans l'État du Maharashtra (Inde).

Une étude à long terme sur le comportement des crocodiles des marais dans leur milieu naturel a révélé qu'un chien avait été poursuivi jusque dans une rivière par une meute de chiens sauvages. Trois crocodiles adultes, tapis dans les eaux peu profondes, attendaient et ont probablement dévoré l'animal malheureux.

Les crocodiles se sont approchés mais n'ont pas attaqué. Deux d'entre eux ont même guidé le chien hors de l'eau vers une rive où aucune meute de chiens sauvages féroces ne l'attendait.

« Ces crocodiles ont en fait touché le chien avec leur museau, ce qui l’a incité à se déplacer plus loin pour se mettre en sécurité et finalement à s’échapper », selon l’étude menée par les auteurs Utkarsha M. Chavan de l’université Hazarimal Somani et Manoj R. Borkar du Carmel College, tous deux en Inde.

Les chercheurs ignorent pourquoi l'alligator a poussé le chien en lieu sûr, bien qu'ils aient constaté que l'animal semblait avoir « disparu de sa faim ». Ils ont également émis l'hypothèse que ce comportement pourrait être la preuve d'une « empathie interspécifique » chez les reptiles.

L'étude a également noté la découverte de deux cas de crocodiles s'attaquant à des chiens sauvages.

L'étude décrit également d'autres comportements des crocodiles qui, selon les auteurs, méritent d'être approfondis. Ils semblent chasser le poisson en groupe et utilisent même de petites brindilles comme appât pour attirer les oiseaux.

Autre observation intéressante : les crocodiles semblaient apprécier les œillets d’Inde, jetés dans la rivière lors des cérémonies funéraires locales. Ils flottaient, se prélassaient au soleil et se couchaient fréquemment à proximité de ces fleurs. Les chercheurs pensent que les œillets d’Inde possèdent des propriétés antibactériennes qui pourraient leur être bénéfiques.

Duncan Leitch, expert en reptiles à l'Université de Californie à Los Angeles (États-Unis), qui n'a pas participé à la recherche, a mis en garde contre le fait de trop se fier aux observations.

« Les crocodiles ont des comportements très complexes », a-t-il déclaré, mettant en garde contre toute interprétation de leur comportement d’un point de vue « anthropomorphique » ou toute tentative de leur attribuer des capacités qu’ils ne possèdent peut-être pas.

De leur côté, les auteurs affirment que leurs observations démontrent la nécessité de poursuivre les recherches sur les capacités cognitives des crocodiles, et qu'ils pourraient être plus intelligents que beaucoup ne le pensent.

Un crocodile avec un pneu enroulé autour du cou depuis 6 ans a été secouru.

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