La découverte de ces créatures mystérieuses fait naître l'espoir de trouver la vie sur Mars.
Une équipe de recherche dirigée par le géomicrobiologiste Yohey Suzuki de l'Université de Tokyo (Japon) a découvert une communauté de micro-organismes qui non seulement ont survécu, mais ont prospéré après 2 milliards d'années d'isolement de tout ce que nous considérons comme nécessaire à la vie.
Cette découverte bat le record de la plus longue période de survie d'une communauté microbienne en isolement. Le précédent record était de 100 millions d'années.
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Un colorant biologique vert met en évidence des micro-organismes ayant survécu dans une roche isolée depuis 2 milliards d'années - Photo : UNIVERSITÉ DE TOKYO |
Ces mystérieuses et minuscules créatures ont été découvertes à l'intérieur d'un échantillon de roche prélevé à 15 mètres sous terre, faisant partie d'une vaste masse rocheuse appelée le complexe igné de Bushveld, dans le nord-est de l'Afrique du Sud.
Cette masse rocheuse est une intrusion de 66 000 kilomètres carrés dans la croûte terrestre, formée il y a environ 2 milliards d'années à partir de magma en fusion qui s'est refroidi sous la surface.
Dans un échantillon de roche riche en argile de 30 cm de long extrait de cette carotte, ils ont trouvé les créatures susmentionnées.
Le Dr Suzuki et ses collègues suggèrent que la formation et l'évolution des roches au fil du temps ont pu être bénéfiques à leur habitabilité.
C’est l’argile « encapsulée » dans la roche qui fournit aux bactéries vivantes les ressources nécessaires, avec des matières organiques et inorganiques qu’elles peuvent métaboliser.
Cependant, c'est l'argile qui a scellé l'habitat de ce petit groupe de créatures pendant les 2 derniers milliards d'années.
Les communautés bactériennes présentes dans les roches devront être analysées plus en détail, notamment par analyse ADN, afin de déterminer si elles ont évolué et, le cas échéant, comment, au cours des 2 milliards d'années d'isolement du reste de la vie sur Terre.
D'après les auteurs, cette découverte passionnante en Afrique du Sud offre un nouvel espoir aux astrobiologistes.
Sur certaines planètes qui auraient autrefois abrité la vie, il se pourrait bien qu'il existe encore des communautés d'organismes survivantes, emprisonnées dans la roche, isolées de la même manière et donc non éteintes en même temps que la vie terrestre.
La planète la plus proche de ce type est Mars, dont la NASA est presque certaine qu'elle était un monde habitable comme la Terre il y a 3 milliards d'années.
Selon Lao Dong
Source : https://tienphong.vn/phat-hien-soc-dan-sinh-vat-song-sot-sau-2-ti-nam-bi-nhot-trong-da-post1680549.tpo
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