Plus tôt cette année, une équipe de scientifiques allemands a découvert un pic inhabituel de l'isotope radioactif béryllium-10 au fond de l'océan Pacifique .
Ce type d'isotope se forme lorsque les rayons cosmiques entrent en collision avec l'atmosphère terrestre, puis tombent dans les océans, se déposent et adhèrent à la croûte terrestre.
Ces « pluies de béryllium-10 » se produisent généralement de manière assez régulière à l'échelle mondiale, de sorte que leurs traces dans les couches rocheuses devraient être relativement uniformes.
Cependant, une étude publiée dans la revue Astronomy & Astrophysics a révélé un pic de concentration remontant à environ 10 millions d'années.
Les scientifiques pensent qu'une étoile proche de la Terre a explosé en supernova à cette époque.
Pour vérifier cette hypothèse, une autre équipe de recherche l'a étudiée en observant les étoiles.
Ils ont utilisé les données du projet d'étude Gaia de l'Agence spatiale européenne (ESA) pour suivre les orbites du Soleil et de 2 725 amas d'étoiles proches au cours des 20 derniers millions d'années, afin de calculer la probabilité que des supernovae se produisent dans ces amas.
Des pics de béryllium-10 ont été découverts dans la croûte ferromanganésifère au fond de l' océan Pacifique , formée il y a entre 9 et 12 millions d'années (Image : Nature Communications).
Les résultats suggèrent qu'il existe environ 68 % de chances qu'une étoile ait explosé à moins de 326 années-lumière du Soleil, dans un délai d'un million d'années après l'apparition du pic de béryllium-10.
L'équipe a également identifié 19 amas d'étoiles présentant une probabilité de plus de 1 % de supernovae à cette distance, ce qui coïncide avec la période où l'anomalie a été observée.
L’étude a notamment exclu tout effet direct et potentiellement mortel des radiations.
La distance estimée suggère que même une supernova de type II relativement puissante affecterait principalement la chimie atmosphérique plutôt que les écosystèmes mondiaux.
Cependant, si les pics de béryllium-10 n'apparaissent que dans quelques zones de l'océan Pacifique, la cause pourrait être un changement des courants océaniques, entraînant des concentrations localisées de ce matériau radioactif.
À l'inverse, si l'origine était cosmique, une augmentation similaire devrait être détectée dans tous les océans du même âge.
Les scientifiques affirment que l'échantillonnage et l'analyse des sédiments provenant de différentes zones permettront d'éclaircir ce mystère.
Des prélèvements supplémentaires dans les fonds marins du monde entier seront essentiels pour déterminer si cette anomalie est un signal localisé dans le Pacifique ou un événement véritablement mondial.
Si cela se confirme, il s'agirait de la plus ancienne preuve isotopique de l'impact d'une supernova proche sur l'atmosphère terrestre.
Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/dau-vet-duoi-day-bien-he-lo-vu-no-sao-gan-trai-dat-hang-trieu-nam-truoc-20251012235259991.htm
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