Le propriétaire vend pour… la joie
Pour de nombreux habitants de Hô-Chi-Minh-Ville, le riz brisé est un incontournable de la ville. Outre sa saveur unique, l'hospitalité et la générosité du restaurateur font craquer les convives pour ce plat.
Le restaurant de riz brisé n° 1 Nguyen Trai (quartier Ben Thanh, 1er arrondissement, Hô-Chi-Minh-Ville), riche de plus de 50 ans d'histoire, en fait partie. Sa charmante propriétaire, Mme Lan (67 ans), est une figure incontournable.
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Mme Lan sourit toujours lorsque des invités arrivent. |
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À midi, le restaurant de brisures de riz était bondé. Parmi les clients que j'ai rencontrés, j'ai reconnu quelques personnalités célèbres, comme l'artiste du peuple Viet Anh et l'artiste émérite Thanh Loc. Une femme a ôté son masque et a demandé à Mme Lan : « Vous vous souvenez de moi ? Thao habitait de l'autre côté de la rue et venait souvent manger dans votre restaurant. » Mme Lan lui a serré la main, a reconnu avec joie ses anciennes connaissances et les a invitées à s'asseoir à sa table. Il s'est avéré que la femme qui fréquentait ce restaurant avait souvent déménagé pendant longtemps.
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Même si elle a presque 70 ans, elle vend toujours du riz et gère elle-même le restaurant. |
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Bien que septuagénaire, Mme Lan vend toujours du riz et gère elle-même l'ensemble du restaurant. Elle sourit toujours et discute avec les clients. Elle explique avoir rouvert son restaurant début septembre. Auparavant, elle était allée en Australie rendre visite à sa fille, mais l'épidémie de Covid-19 l'avait laissée seule jusqu'à présent.
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La saucisse est prédécoupée en morceaux égaux. |
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« Mes enfants sont à l'étranger, alors je reste à la maison et je vends du riz pour le plaisir. Pendant la pandémie, j'ai dû faire une longue pause et maintenant, je vends à nouveau. Je suis allée rendre visite à mon petit-fils, mais il a refusé de me laisser rentrer. Je suis vieille, je ne peux donc pas réserver de billet d'avion pour rentrer, alors j'ai dû faire la grimace. À mon retour, je vends à nouveau du riz, principalement pour faire plaisir aux clients. Certains m'ont dit qu'ils m'avaient attendue longtemps, alors à mon retour, ils ont dû s'arrêter pour manger du riz cassé », a raconté Mme Lan.
En servant du riz aux clients, la propriétaire se remémorait le restaurant qui l'avait accompagnée toute sa vie. Elle racontait que c'est en 1968, année de la fondation de Mau Than, que sa mère avait commencé à vendre du riz.
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Viande maigre finement tranchée servie avec du riz brisé |
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Autrefois, sa mère était encore « arriérée » lorsqu'elle ne possédait que quelques épaulières remplies de riz, de peau de porc, d'œufs, etc. Chaque jour, elle aidait sa mère à vendre le matin et allait à l'école l'après-midi. Grâce à cela, sa mère lui a appris petit à petit les techniques et ses secrets.
Après la réunification du pays, elle termina ses études et ne savait plus quoi faire. Elle décida alors de suivre les traces de sa mère et de rester au restaurant de brisures de riz. La moitié de sa vie était déjà passée, et le restaurant se trouvait par hasard au numéro 1 de la maison, si bien que tout le monde le surnommait « restaurant de brisures de riz numéro 1 ». Depuis, il est devenu célèbre et a toujours été soutenu par tous.
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Le riz brisé avec de la peau de porc et du porc grillé est un plat que de nombreuses personnes commandent lorsqu'elles visitent le restaurant. |
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« Je suis vieille maintenant, et ma fille est à l'étranger. Elle ne me laisse pas vendre et me demande sans cesse : “Pourquoi continuez-vous à vendre ?”, mais je ne supporte pas de rester à la maison sans rien faire. Ma plus grande joie est de rencontrer des clients, des clients très importants. Je me souviens de chacun de mes clients réguliers, même de ce qu'ils mangent. Ils viennent ici et mangent jusqu'à en être rassasiés », a déclaré Mme Lan.
En évoquant l'anecdote que lui racontaient des clients : six mois de vente, six mois de séjour à l'étranger, Mme Lan a ri et expliqué que c'était faux, qu'elle ne se rendait qu'occasionnellement en Australie pour rendre visite à la famille de sa fille. Depuis 2020, avec l'apparition de l'épidémie de Covid-19, elle est partie en Australie et s'est retrouvée bloquée. De plus, sa fille craignait d'avoir des difficultés à vendre et a refusé de la laisser rentrer au Vietnam. Depuis début septembre 2022, elle a rouvert sa boutique. À chaque fois qu'elle part à l'étranger, elle arrête généralement de vendre et reste quelques semaines pour rendre visite à ses enfants et petits-enfants.
Riz brisé irrésistiblement délicieux !
Le plat de riz brisé de Mme Lan se compose principalement de couenne de porc, de saucisse, de travers de porc, d'œuf au plat et d'accompagnements tels que des boulettes de viande, des œufs braisés et des saucisses chinoises. J'ai commandé une portion de riz avec couenne de porc et saucisse, servie avec des travers de porc et de la viande maigre effilochée.
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Le restaurant de riz brisé de Mme Lan est ouvert depuis longtemps. |
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Le pain de viande est moelleux, les travers de porc marinés à point, grillés sans être trop secs, dégagent encore une odeur de fumée. Contrairement à beaucoup d'autres restaurants, le riz brisé est ici mélangé à de la viande maigre effilochée et à de la couenne de porc. Arrosez-le de sauce de poisson et d'un peu d'huile d'oignons verts ; je suis sûr que même les plus exigeants apprécieront le riz brisé.
Le restaurant propose également de la soupe de taro, du melon amer et du cresson. Mme Lan les vend entre 50 000 et 80 000 VND la portion.
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Chaque portion coûte entre 50 000 et 80 000 VND selon le plat. |
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Le restaurant du n° 1, rue Nguyen Trai, est ouvert de 6h à minuit. Bien qu'elle soit heureuse, elle admet que le travail est assez pénible, car elle n'est plus aussi jeune qu'avant. Chaque jour, elle se lève à 2h30, prépare les ingrédients, vend et installe son stand jusqu'à 15h avant de pouvoir se reposer. Elle emploie une dizaine de personnes pour l'aider à servir et à accueillir les clients.
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Les clients qui visitent et soutiennent régulièrement la boutique font la joie de Mme Lan. |
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« Je sais prendre soin de ma santé. Après avoir préparé les ingrédients vers 5 heures du matin, je monte faire du yoga, puis je descends vendre. Je ne mange pas de féculents, je ne mange que des légumes, et je garde cette habitude même lorsque je vis à l'étranger avec mes enfants. À cet âge, je ne souhaite rien de plus qu'être en bonne santé pour continuer à servir les clients », confie-t-elle.
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Les boulettes de viande sont également vendues avec du riz brisé. |
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À 11 heures, Mme Le Thi Kim Hoang (56 ans) s'est arrêtée dans une boutique de brisures de riz pour acheter trois portions à emporter. Selon elle, le meilleur plat de la boutique est le riz brisé avec de la peau de porc et du porc grillé, c'est pourquoi elle le choisit souvent.
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Le restaurant de riz brisé est bondé à l'heure du déjeuner. |
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« Ce restaurant existe depuis des décennies. Avant de me marier, j'y travaillais tout le temps. Après, j'ai arrêté quand j'ai fondé une famille, mais dès que j'en avais l'occasion, je revenais manger ici. Ce restaurant n'est pas ouvert, mais quand il est ouvert, il est bondé. La nourriture est délicieuse, donc les prix sont un peu plus élevés, ce qui est compréhensible », a déclaré Mme Hoang.
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Bien qu'il y ait eu beaucoup de clients, les gens n'ont pas eu à attendre longtemps. |
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Mme Thao (60 ans) et sa famille se sont arrêtées au restaurant de riz brisé pour déjeuner. Elle a expliqué que, bien qu'elle ait quitté le restaurant depuis longtemps, elle y allait toujours dès que cela lui convenait ou qu'elle en avait l'occasion, car le goût du riz brisé lui manquait.
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Mme Thao est une cliente régulière du restaurant, y mangeant depuis des décennies. |
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« Je suis une cliente fidèle depuis des décennies. Parfois, le propriétaire oublie mon vrai nom, car il y a beaucoup de monde dans ma famille. Le riz brisé est délicieux ; mes préférés sont les travers de porc, la couenne de porc et les saucisses », a-t-elle déclaré.
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