Qu’est-ce qui explique cette vague de tracteurs qui envahissent les rues d’Allemagne et d’Europe ?

L'Allemagne est le dernier pays européen à être touché par une vague de manifestations d'agriculteurs. Durant une semaine d'actions nationales qui se poursuit jusqu'au 12 janvier, les agriculteurs des pays européens dépendants du pétrole protestent contre les réductions envisagées des subventions sur les carburants agricoles.

Ces derniers jours, des convois de milliers de tracteurs et de camions ont provoqué un chaos routier et isolé plusieurs villes, la production dans une usine Volkswagen de la ville d'Emden, dans le nord du pays, ayant même été interrompue.

La semaine dernière, un ferry ramenant le ministre allemand de l'Économie, Robert Habeck, de vacances en famille sur l'île de Hallig Hooge, au large des côtes nord de l'Allemagne, a été bloqué par des centaines d'agriculteurs furieux contre le projet du gouvernement de réduire les subventions au diesel.

Monde - Qu'est-ce qui explique la vague de tracteurs qui envahissent les rues en Allemagne et en Europe ? — Des banderoles proclamant « Trop c'est trop » (à gauche) et « L'agriculture pense en générations, pas en périodes (législatives) » sont collées sur des tracteurs lors d'une manifestation contre les mesures d'austérité du gouvernement fédéral à Halle-sur-Saale, dans l'est de l'Allemagne. Photo : AFP/Al Jazeera

Des manifestations similaires se sont propagées dans de nombreux États membres de l'Union européenne (UE), certaines ayant dégénéré en violences.

Aux Pays-Bas, des manifestations ont parfois donné lieu à d'importants blocages ces dernières années, dans le but de faire pression pour la mise en œuvre de mesures visant à lutter contre la pollution chronique à l'azote. Ces manifestations ont même donné naissance à un nouveau parti politique en 2019, le Mouvement paysan (BBB), un parti populiste.

En Belgique, en Espagne et en France, des agriculteurs sont également descendus dans la rue pour exprimer leur mécontentement face à l'impact des réformes environnementales et à la hausse des coûts. La Pologne et d'autres pays d'Europe de l'Est ont connu des manifestations similaires, mais celles-ci étaient principalement liées à l'afflux de céréales ukrainiennes bon marché sur les marchés de l'UE.

Similitudes importantes

Jan Douwe van der Ploeg, sociologue agricole et ancien professeur à l'université de Wageningen aux Pays-Bas, voit une similitude essentielle dans bon nombre de ces cas : la protection du statu quo.

Les inquiétudes portent souvent sur « le droit de continuer à bénéficier de subventions obtenues par le passé, ou de continuer à utiliser des combustibles fossiles ou des pesticides. Ce sont là des manifestations très claires de l’agriculture industrielle », a déclaré Van der Ploeg à DW.

Bien qu'il s'agisse de manifestations, celles qui ont lieu dans différents pays sont déclenchées par des situations propres à ces pays.

Les manifestations allemandes ont porté sur les subventions au diesel, les agriculteurs espagnols ont récemment ciblé les mesures d'économie d'eau et les manifestants français s'inquiètent notamment du coût de l'irrigation et du carburant, ainsi que de la politique commerciale de l'UE.

Monde - Qu'est-ce qui motive la vague de tracteurs qui envahissent les rues en Allemagne et en Europe ? (Figure 2). — Une longue file de camions patiente sur la route à Przemyśl, dans le sud-est de la Pologne, pour franchir la frontière polono-ukrainienne à Medyka. Medyka-Shegyni est le seul point de passage frontalier qui n'a pas été bloqué par les routiers polonais qui réclament le rétablissement par l'UE de quotas de transport afin de limiter le nombre de camions ukrainiens entrant en Pologne. Photo : Straits Times

Cependant, face à la flambée des prix des engrais et du carburant en Europe depuis le début de la campagne militaire russe en Ukraine, les agriculteurs affirment ressentir une forte pression sur l'ensemble du continent, malgré la hausse considérable des prix alimentaires dans les supermarchés.

La productivité agricole ne peut tout simplement pas suivre la hausse des coûts, affirme Anne-Kathrin Meister de la Fédération allemande de la jeunesse rurale (BDL).

« Si l’on compare uniquement les hausses de prix des machines, des pesticides et des engrais, la productivité n’a jamais augmenté au même rythme », a déclaré Meister à DW par téléphone depuis Berlin.

Les difficultés de ces dernières années s'ajoutent à celles d'aujourd'hui, a déclaré Mme Meister. Quant à la décision du gouvernement allemand de réduire les subventions aux moteurs et véhicules diesel, elle a été « la goutte d'eau qui a fait déborder le vase ».

Le secteur agricole allemand n'est pas opposé à la réforme environnementale, mais les agriculteurs ont besoin de davantage de soutien, a souligné Mme Meister. « Ce sont les agriculteurs qui sont les premiers touchés par la dégradation de la faune et de la flore », a-t-elle déclaré.

La montée de l'extrême droite

Le gouvernement allemand craint également que les manifestations ne soient instrumentalisées par l'extrême droite – un point que la ministre allemande de l'Intérieur, Nancy Faeser, a souligné cette semaine.

Le ministre de l'Économie, Habeck, a tiré la sonnette d'alarme concernant les publications en ligne liées aux manifestations, ainsi que l'affichage de symboles nationalistes.

Lors de la manifestation du 8 janvier, de nombreux tracteurs arboraient des banderoles ornées du logo du parti nationaliste d'extrême droite Alternative pour l'Allemagne (AfD), qui occupe actuellement la deuxième place dans les sondages avec 23 % des intentions de vote.

Sur ses réseaux sociaux, l'AfD a dressé le portrait de gens ordinaires « ruinés par une direction politique irresponsable » et a appelé la population à se joindre à ce que le parti a qualifié de « grève générale », rapporte The Guardian.

Monde - Qu'est-ce qui motive la vague de tracteurs qui envahissent les rues en Allemagne et en Europe ? (Figure 3). — Le vice-chancelier et ministre allemand de l'Économie, Robert Habeck, n'a pas pu embarquer sur le ferry le soir du 4 janvier 2024 en raison d'un blocage par des agriculteurs. Photo : Euronews

Joachim Rukwied, président de l'Association allemande des agriculteurs, a tenté de dissocier les manifestations des extrémistes. « Nous ne voulons pas de groupes d'extrême droite ou autres groupes extrémistes qui cherchent à renverser le gouvernement lors de nos manifestations », a déclaré Rukwied au quotidien allemand Bild le 7 janvier.

L’inquiétude des agriculteurs est perçue avec préoccupation à Bruxelles. Les responsables européens craignent surtout un recul des objectifs climatiques ambitieux inscrits dans la législation. La Commission européenne, organe exécutif de l’Union, a fixé un objectif global de neutralité carbone d’ici 2050. Pour l’agriculture, les changements prévus incluent une réduction de 50 % de l’utilisation des pesticides chimiques d’ici 2030.

Alors que les élections européennes sont prévues en juin, certains s'inquiètent de la sécurité de ces plans bien élaborés si le Parlement européen bascule à droite.

Ce risque a été mis en évidence lors de la polémique politique autour du Nature Recovery Act, selon Marco Contiero, militant de la branche européenne de l'organisation de défense du climat Greenpeace.

La loi a été adoptée de justesse par le Parlement européen l'an dernier, suite à une « résistance » de dernière minute menée par le Parti populaire européen (PPE), de centre-droit. Le PPE, principal groupe législatif de l'Union, s'est positionné comme le défenseur des intérêts des agriculteurs face aux projets de restauration des terres agricoles à leur état naturel.

« Les partis conservateurs ainsi que les partis d’extrême droite ont décidé d’utiliser, voire de détourner, les communautés agricoles comme outil électoral pour obtenir de meilleurs résultats », a déclaré Contiero à DW .

Minh Duc (Selon DW, The Guardian)

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