L'ancien numéro un mondial Boris Becker a comparé la carrière de son ancien élève Novak Djokovic à celle des superstars Lionel Messi et LeBron James.
Becker (à gauche) a aidé Djokovic à remporter six tournois du Grand Chelem entre 2013 et 2016. Photo : AP
Messi, né en 1987 comme Djokovic, a mené l'Argentine à la victoire en Coupe du monde l'an dernier à l'âge de 35 ans, avec sept buts à son actif et le Ballon d'Or. LeBron James est devenu le meilleur marqueur de l'histoire de la NBA la saison dernière, et cette année, il a dépassé ce record de 39 000 points malgré ses 38 ans. Tom Brady a brillé et remporté le championnat de football américain à près de 50 ans.
Becker, qui a entraîné Djokovic de 2013 à 2016, estime que le joueur serbe a repoussé toutes ses limites physiques au tennis. Il a déclaré : « À Paris, Djokovic a joué trois heures contre Holger Rune, puis trois heures contre Andrey Rublev, sans montrer le moindre signe de fatigue avant de battre Dimitrov en finale. Il a réitéré cette performance aux ATP Finals. Je pense que Nole continuera sur cette lancée pendant longtemps. »
Djokovic détient tous les records les plus importants du tennis, du nombre de titres du Grand Chelem, de Masters 1000, de finales ATP, au nombre de semaines passées en tête du classement ATP. Grâce à un régime alimentaire et un entraînement rigoureux, Djokovic a démontré une endurance supérieure à celle de ses jeunes homologues. Il n'a disputé que 12 tournois cette année, mais en a remporté sept, atteint la finale des quatre tournois du Grand Chelem et en a gagné trois.
Carlos Alcaraz est le seul joueur à avoir battu Djokovic en Grand Chelem cette saison, à Wimbledon en juillet. Mais Becker estime que le jeune Espagnol manque de régularité et n'a quasiment pas progressé au cours de l'année écoulée.
« Alcaraz a battu Djokovic et est devenu numéro un mondial, mais il n'a pas pu maintenir ce niveau de jeu », a déclaré l'entraîneur de Holger Rune. « Tout le monde peut faire un bon tournoi ou une bonne année. Mais le maintenir sur la durée est très difficile. Alcaraz n'a pas gagné depuis six mois. J'ai l'impression que d'autres joueurs progressent, contrairement à lui. »
Tout en mettant en garde contre un possible ralentissement de la progression d'Alcaraz, Becker a reconnu le talent exceptionnel du jeune homme de 20 ans. Il a déclaré : « J'aime le regarder jouer. Il possède des qualités et une polyvalence impressionnantes. Mais son jeu est encore en développement. Il doit progresser, s'améliorer et faire preuve de plus d'innovation. »
Vy Anh
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