Afrique du Sud : Deux serpents mamba mâles, épuisés par un combat pour une femelle, ont été capturés par des experts en serpents et éloignés des zones résidentielles.
Combat entre deux mambas noirs extrêmement venimeux. Vidéo : Nick Evans
Deux grands mambas noirs se livraient à un combat acharné dans le jardin d'un habitant du Queensland, en Afrique du Sud. Ils se sont battus pendant plus de 30 minutes, tentant de se plaquer mutuellement au sol. Le plus grand serpent, mesurant 2,6 mètres de long et pesant 300 kilogrammes, a essayé d'agripper le cou de son adversaire plus petit, mesurant 2,5 mètres, selon la description du spécialiste des serpents Nick Evans, le 3 juillet. Ce combat s'est répété trois fois avant que le plus petit ne se rende et ne prenne la fuite. Evans a ensuite capturé les serpents épuisés et les a relâchés loin de la maison des habitants. Il a supposé qu'ils se battaient probablement pour une femelle en période de reproduction.
Les mambas noirs ( Dendroaspis polylepis ) ne se mordent pas lors des combats ; ils s'affrontent jusqu'à ce que l'un d'eux se rende. C'est l'un des serpents les plus venimeux au monde et l'un des plus dangereux d'Afrique, présent dans l'est et le sud du continent, selon John Dunbar, chercheur postdoctoral à l'Université de Galway, en Irlande.
Le venin du mamba noir cible les connexions nerveuses et musculaires de sa proie. Il peut paralyser et tuer une personne en moins de 20 minutes. Cependant, ce serpent est timide et n'attaque les humains que lorsqu'il se sent menacé.
Dunbar a expliqué que le comportement observé dans la vidéo s'appelle « combat en tressage » et qu'il ne se produit qu'en présence d'une femelle. Ce nom provient de la façon dont les mambas noirs s'enroulent autour du corps d'un autre serpent pour prendre l'ascendant et conquérir un partenaire. Leur objectif est de vaincre leur rival en le forçant à se soumettre.
Les serpents sont également immunisés contre leur propre venin. L'exposition à leur venin lors de l'accouplement ou de la recherche de nourriture peut déclencher une légère réaction immunitaire, au cours de laquelle les anticorps du serpent neutralisent la toxine. Ces anticorps contribuent à les protéger en cas de morsure par d'autres serpents. Cependant, les serpents ne sont pas totalement immunisés et peuvent parfois mourir du venin d'autres serpents s'ils y sont exposés à de fortes doses.
An Khang (selon Live Science )
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