L'Australie est le 8e pays à remporter un ticket pour le tournoi qui se déroulera en Amérique du Nord l'année prochaine, après l'Ouzbékistan, la Jordanie, le Japon, la Corée du Sud, l'Iran, l'Argentine et la Nouvelle-Zélande.
C'est également la sixième fois consécutive que les « Socceroos » décrochent un billet pour le plus grand tournoi de la planète. Avant de réaliser cet exploit, l'équipe du pays des kangourous avait connu une période de 24 ans (de 1978 à 2002) sans être autorisée à participer à la Coupe du monde.
Avant le dernier match du groupe C, l'Australie n'avait qu'à éviter une lourde défaite pour se qualifier pour la phase de groupes. Cependant, l'équipe de l'entraîneur Tony Popovic n'a pas choisi de réaliser un match parfait, mais a fait preuve d'un esprit combatif redoutable pour s'imposer à l'extérieur.
L’Australie est un visage familier de la Coupe du monde depuis 2006. |
L'Arabie saoudite, pays hôte, a mieux démarré et a ouvert le score à la 19e minute grâce à une frappe à bout portant d'Abdulrahman Al-Obud, ravivant les espoirs de retour. Mais avant la fin de la première mi-temps, Connor Metcalfe a inscrit un but important pour aider l'Australie à égaliser, mettant un frein aux ambitions du représentant du Golfe.
À peine trois minutes après le début de la seconde période, l'attaquant vétéran Mitch Duke a inscrit un coup franc de Martin Boyle, donnant l'avantage à l'Australie (2-1). Dès lors, les Socceroos ont pris l'initiative de ralentir le rythme et de défendre solidement. Dans les dernières minutes, le gardien Maty Ryan a réalisé un excellent arrêt sur un penalty de Salem Al-Dawsari, préservant ainsi cette précieuse victoire.
Cette victoire a permis à l'Australie de terminer deuxième du groupe C, derrière le Japon. L'Arabie saoudite a terminé troisième et participera au quatrième tour de qualification avec l'Indonésie, le Qatar, les Émirats arabes unis, l'Irak et Oman.
Après le match, l'entraîneur Tony Popovic n'a pas caché sa fierté : « Ce sentiment est particulier. C'était un parcours stressant, mais nous avons construit de bonnes bases et voulons continuer à progresser lors de la Coupe du monde. »
Source : https://znews.vn/doi-tuyen-thu-8-gianh-ve-du-world-cup-2026-post1559821.html
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