Les Mong de Pa Co échappent à la pauvreté grâce à un « trésor » centenaire

TPO - À plus de 1 200 mètres d'altitude, la commune de Pa Co (province de Phu Tho) est couverte de nuages toute l'année et bénéficie d'un climat frais, ce qui en fait un lieu idéal pour la culture du thé Shan Tuyet. On y trouve encore environ 1 300 théiers Shan Tuyet centenaires, considérés comme des trésors des montagnes et des forêts, et qui font la fierté du peuple Mong.

Báo Tiền Phong•24/09/2025

Les arbres à thé aident les habitants de Pa Co à avoir une vie prospère.

Des produits traditionnels à « l'or vert » des montagnes et des forêts

Les Pa Co se racontent encore l'histoire du Phénix à bec d'or qui, autrefois, mangeait des baies de thé sur les hautes montagnes. En survolant ces terres, il laissa tomber des graines qui donnèrent naissance à une vaste forêt de thé Shan Tuyet. Personne ne sait exactement quand ces théiers ont été plantés pour la première fois, mais ils sont là depuis longtemps, liés à la vie de nombreuses générations.

M. Song A Tenh, du hameau de Pa Co 1, a déclaré : « L'arbre à thé est présent depuis l'époque de nos ancêtres. Son tronc, aussi gros que le bras d'un adulte, est marqué par les traces du temps. J'en prends soin, je le taille pour créer une canopée, de sorte qu'à chaque récolte, un arbre produit l'équivalent de dizaines d'arbres à thé fraîchement plantés. »

Pour les Hômông, les théiers sont non seulement une source de revenus, mais aussi des souvenirs d'enfance et la culture du village. M. Phang A Gang, du hameau de Cha Day, se souvient : « Quand j'étais enfant, ces théiers étaient là. Nous avons passé notre enfance à suivre nos parents grimper aux arbres pour cueillir les bourgeons, puis à nous rassembler autour de marmites en fonte pour torréfier le thé à la main. Le goût sucré et astringent du thé a imprégné notre sang et notre chair, devenant la saveur de notre patrie. »

La commune de Pa Co compte actuellement 1 300 théiers centenaires.

Les anciens théiers aux troncs et branches couverts de mousse n'ont pas besoin de soins élaborés, mais s'étendent tranquillement dans la brume de la montagne, absorbant l'essence du ciel et de la terre pour produire des bourgeons de thé Shan Tuyet de première qualité, avec une astringence douce et une douceur profonde très uniques.

Auparavant, le thé Shan Tuyet était principalement cueilli et torréfié à la main par la population locale. Mais ces cinq dernières années, sa valeur a été reconnue de manière plus systématique et stratégique. La participation des acteurs locaux et des entreprises a marqué un tournant dans la consommation de thé. Les entreprises locales ont notamment construit des usines de transformation d'une capacité de 5 tonnes de bourgeons frais par jour, constituant ainsi une filière de produits pour la population locale.

Grâce à cela, les théiers anciens ne sont plus seulement des cultures traditionnelles, mais sont devenus une source importante de revenus, contribuant à l'amélioration des conditions de vie des populations. Par ailleurs, la superficie nouvellement plantée a été étendue de 80 hectares, consolidant ainsi la position de la marque de thé Pa Co Shan Tuyet.

Selon Mme Giang Y Dua, présidente de l'Association des agriculteurs de la commune de Pa Co, les conditions naturelles locales confèrent au thé Shan Tuyet une saveur particulière. « La qualité du thé dépend fortement de l'altitude et du climat. Pa Co offre des conditions idéales pour produire des produits haut de gamme à la saveur riche et incomparable », a-t-elle expliqué.

Orientation durable de la conservation au tourisme expérientiel

En 2019, les thés Pa Co Shan Tuyet ont obtenu la certification OCOP 4 étoiles au niveau provincial. Cette certification est un atout majeur pour permettre à la marque de thé Pa Co de conquérir de vastes marchés et de consolider la place et la valeur des produits locaux.

Conscients du grand potentiel de l'ancienne forêt de thé, le gouvernement et la population de Pa Co finalisent actuellement le dossier de demande de reconnaissance de la plantation de thé de Shan Tuyet comme arbre du patrimoine vietnamien. M. Sung A Chênh, secrétaire du Comité du Parti de la commune de Pa Co, a déclaré : « Cette reconnaissance est non seulement importante pour la préservation de précieuses ressources génétiques, mais aussi une étape stratégique pour faire de Pa Co une destination touristique unique et attractive sur la carte touristique du Nord-Ouest. »

En fait, ces dernières années, la forêt de thé centenaire est devenue une étape intéressante lors des circuits de « chasse aux nuages » dans le comté de Pa. Les visiteurs viennent ici non seulement pour déguster du thé chaud dans l'espace brumeux, mais aussi pour cueillir de jeunes bourgeons de thé et participer au processus de torréfaction du thé avec les habitants.

Ce modèle d’ agrotourisme apporte de nombreuses valeurs : aider les touristes à vivre des expériences authentiques, aider les populations locales à avoir plus de moyens de subsistance et constitue également le moyen le plus vivant de promouvoir la culture et les produits locaux.

L'ancienne forêt de thé de Shan Tuyet, à Pa Co, est l'incarnation de la nature et des efforts de préservation déployés par de nombreuses générations. Des siècles plus tard, les théiers se dressent toujours là, silencieux, nourrissant la vie matérielle et témoins historiques, préservant l'identité culturelle du peuple Mong.

« Aujourd'hui, alors que l' économie de marché ouvre de nombreuses perspectives, la valorisation du potentiel et de la valeur du théier est la clé du développement durable pour le peuple Mong de la commune de Pa Co. Le théier permet non seulement aux habitants d'échapper à la pauvreté, mais aussi de s'enrichir sur leur terre natale », a déclaré M. Sung A Chênh.