L'avion WindRunner mesurera 108 mètres de long, dépassant de loin l'avion commercial le plus long du monde , le Boeing 747-8, ce qui facilitera le transport des pales d'éoliennes sur terre.
Conception de WindRunner, un avion géant transportant des pales d'éoliennes. Photo : Radia
Les pales massives nécessaires aux éoliennes offshore les plus puissantes d’aujourd’hui ne sont pas facilement transportables sur terre, ce qui limite leur utilisation. Radia, une start-up du secteur de l'énergie du Colorado, aux États-Unis, a proposé une solution : construire des avions géants pour transporter les pales d'éoliennes, a rapporté Interesting Engineering le 15 mars. Baptisé WindRunner, l'avion promet de révolutionner le secteur des énergies renouvelables en simplifiant le transport des pales d'éoliennes.
WindRunner peut atteindre une altitude maximale de 12 500 m et voler du centre vers un endroit situé à 2 000 km. La taille du WindRunner éclipse même celle des avions commerciaux les plus importants.
L'avion mesure 24 m de haut et a une envergure de 80 m. Avec une longueur incroyable de 108 mètres, il est 32 mètres plus long que le Boeing 747-8, l'avion commercial le plus long du monde. Pour mettre cela en perspective, Windrunner a à peu près la longueur d’un terrain de football américain. Les dimensions impressionnantes confèrent à l'avion un volume de chargement de 8 200 m3, soit environ 12 fois le volume d'un Boeing 747-400.
Avec sa taille massive, WindRunner nécessite une infrastructure spécialisée. Par exemple, 1 800 m de pistes sont nécessaires sur les sites de fabrication de pales d’éoliennes pour permettre le décollage et l’atterrissage des avions.
La mission principale de WindRunner est de transporter des pales d'éoliennes géantes sur terre. Ils peuvent mesurer de 45 à 90 m de long et peser jusqu'à 35 tonnes. Cette taille énorme rend difficile l’utilisation des moyens de transport actuels. Pour les parcs éoliens offshore, des navires spécialisés transportent les pales des turbines. Mais avec les parcs éoliens terrestres, les véhicules traditionnels ne peuvent pas transporter les grandes pales des turbines.
Mark Lundstrom, fondateur de Radia et spécialiste des fusées formé au MIT, a passé sept ans à travailler avec une équipe d'ingénieurs pour affiner la conception du WindRunner. En plus de répondre aux contraintes de transport, la capacité de l'avion ouvre également la voie au développement d'éoliennes terrestres plus grandes, qui pourraient aider à exploiter pleinement le potentiel de l'énergie éolienne, a déclaré Lundstrom.
Radia a révélé que WindRunner pourrait décoller dans les quatre prochaines années. L'objectif principal de l'avion est d'accélérer le développement de l'énergie éolienne, selon Lundstrom. Cependant, l’avion peut être utile pour d’autres missions, notamment le transport de matériel militaire lourd.
Thu Thao (selon Interesting Engineering )
Lien source
Comment (0)