L'incident, survenu la semaine dernière sur l'île thaïlandaise de Koh Racha, a été révélé par des images diffusées par une organisation à but non lucratif qui surveille les violations environnementales dans le pays.
S'ils sont reconnus coupables, les touristes risquent jusqu'à deux ans de prison et une amende de 200 000 bahts (5 670 dollars).
Des touristes chinois tiennent des étoiles de mer pour prendre des photos
Dans une publication sur Facebook, le ministre de l'Environnement, Varawut Silpa-archa, a déclaré que deux touristes avaient avoué après s'être rendus à la police, tandis que le troisième suspect était toujours en fuite.
Pour retrouver les contrevenants, les autorités ont travaillé avec la police touristique provinciale, le bureau maritime et l'agence de voyages, a déclaré M. Varawut.
Les autorités ont ouvert une enquête après la diffusion sur les réseaux sociaux de photos et de vidéos de touristes posant avec ces créatures marines. Le site de surveillance de l'environnement marin Monsoon Garbage Thailand, qui a été le premier à partager ces photos la semaine dernière, a également appelé les autorités à vérifier si le voyagiste est bien titulaire de sa licence.
Trois touristes chinois ont piétiné du corail
L'agence de voyages qui organisait le voyage pour le groupe chinois a présenté ses excuses pour les agissements des touristes et a déclaré avoir « retenu la leçon ». Elle s'est engagée à sensibiliser ses clients à la protection de la vie marine, en particulier les Chinois impliqués dans des incidents similaires par le passé.
La Thaïlande a mis en œuvre plusieurs réglementations pour protéger les écosystèmes marins et promouvoir la conservation marine. Cela inclut la protection des récifs coralliens, essentiels à la biodiversité marine. Certaines zones sont désignées comme zones de conservation des récifs coralliens, où des activités telles que la pêche, le mouillage et la collecte d'espèces marines sont interdites ou strictement réglementées. Les contrevenants sont passibles de peines de prison et de lourdes amendes.
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