Dans les souvenirs de ses étudiants, le regretté professeur Dang Van Ngu était un enseignant particulièrement strict, obligeant ses étudiants à « bien se tenir » lorsqu'ils entendaient une voiture ; il était le directeur de l'institut qui pataugeait dans les champs et les forêts pour aider les gens à soulager leurs souffrances du paludisme.
Dans une pièce d'environ 30 mètres carrés, meublée simplement et chaleureusement, le professeur associé, le Dr Pham Van Than, ancien chef du département de parasitologie de l'Université de médecine de Hanoi , tourne chaque page du livre Parasitologie médicale .
Le manuel médical comprend deux volumes de près de 1 000 pages et a été compilé et édité par le médecin de 84 ans il y a deux ans, peu de temps après son opération du cancer du foie.
À son âge « de campagne », le professeur associé Than consacre encore la majeure partie de sa journée à la médecine, un métier qu'il décrit comme « dans son sang ».
« J'ai eu la chance d'apprendre beaucoup de choses de M. Ngu, du travail au style de vie », a déclaré lentement le professeur associé Than.
La rencontre du journaliste de Dan Tri avec le professeur associé, Dr. Pham Van Than a eu lieu avant la Journée de la Charte des enseignants vietnamiens, le 20 novembre, pour évoquer avec lui les souvenirs du professeur Dang Van Ngu, le scientifique qui a jeté les bases du domaine de la parasitologie médicale au Vietnam, qui était également le grand professeur du professeur associé Than et de nombreuses autres grandes personnalités du domaine médical.
Dang Van Ngu est dans les souvenirs de ses élèves « l'acier » d'un professeur particulièrement strict, qui faisait « obéir » ses élèves dès qu'ils entendaient le bruit d'une voiture ; un professeur méticuleux et discipliné dans le travail de recherche.
Professeur Dang Van Ngu : Le directeur de l'institut pataugeait dans les rizières, un demi-siècle plus tard, ses étudiants mentionnent encore son nom ( Vidéo : Minh Nhat).
Mais au fond de cet homme d'acier se cache le « sang chaud » d'un scientifique qui a abandonné les conditions matérielles modernes à l'étranger, est revenu dans son pays natal pour « patauger dans les champs », « traverser les forêts », travailler sous une « pluie de bombes », pour aider les gens à moins souffrir du paludisme et des parasites ; et qui était un père célibataire élevant ses enfants.
Comme l'a déclaré le professeur associé Pham Van Than : « La carrière et les grandes réalisations scientifiques du professeur Dang Van Ngu ont été reflétées dans de nombreux articles, livres, rapports, documentaires et expositions présentés au Centre de préservation du patrimoine intellectuel vietnamien.
Aujourd’hui, je veux parler de M. Ngu à travers ce qu’un étudiant entend, voit et apprend.
PV : La parasitologie est un domaine difficile et risqué, surtout pendant la période de la résistance anti-américaine, où notre pays était confronté à de nombreuses difficultés et pénuries. Est-ce le professeur Dang Van Ngu qui vous a incité à vous orienter vers cette voie ?
Professeur associé, Dr Pham Van Than : Le domaine médical compte 36 spécialités. À l'époque, certaines étaient très prisées, comme la chirurgie, l'obstétrique et la médecine interne. Les spécialités les plus exigeantes étaient la parasitologie, la psychiatrie et la dermatologie.
Honnêtement, quand j'ai été affecté au département de parasitologie, j'étais très triste et au début, j'ai toujours voulu changer de spécialité.
Tout a changé lorsque je suis devenu l’élève de M. Ngu et que je l’ai entendu raconter des histoires sur sa carrière.
Vers 1935, l’École de médecine d’Indochine a recruté des assistants d’enseignement en parasitologie, et M. Ngu était l’un des deux étudiants en médecine qui se sont portés volontaires pour postuler.
Entrer dans le domaine de la parasitologie, c'est accepter une faible notoriété, de faibles revenus et des difficultés. La parasitologie implique de travailler avec les déchets (excréments, urine, mucosités), les vers, la gale, la teigne, les poux, les punaises de lit, et ce principalement auprès des personnes démunies, dans des communautés défavorisées.
Il a confié que peu de gens se soucient de cette maladie, mais beaucoup de gens en souffrent, comme les vers, la gale, la teigne et surtout le paludisme, qui est très grave, c'est pourquoi il veut se lancer dans cette profession.
De 1943 à fin 1948, il fut envoyé au Japon dans le cadre d'un programme d'échange d'étudiants et de doctorants entre les deux pays. Il étudia, travailla et effectua des recherches dans les laboratoires de l'Université de Tokyo, de l'Hôpital des maladies infectieuses de Tokyo et du 406e hôpital militaire américain au Japon.
En 1949, M. Ngu a renoncé aux conditions « de rêve » et aux conditions matérielles des scientifiques, pour surmonter d'innombrables difficultés afin de trouver un moyen de retourner au pays pour servir la guerre de résistance, servir l'armée et servir le peuple.
En entendant cette histoire, je l’ai vraiment admiré et j’ai décidé de suivre son exemple et de consacrer toute ma vie au domaine de la parasitologie.
PV : Quelles sont vos impressions durant vos années en tant qu’élève de M. Ngu ?
Professeur associé, Dr Pham Van Than : C'est quelqu'un de très simple. Il vit dans une maison communautaire et mange dans la cuisine commune. On ne voit qu'il possède quelques vêtements : quelques chemises blanches, quelques pantalons kaki et quelques paires de chaussures. Le costume est probablement la pièce la plus précieuse de sa garde-robe.
Une fois, j'ai vu mon professeur utiliser un morceau de ruban adhésif pour réparer temporairement un petit trou dans son pantalon.
Cependant, dans tout environnement d’enseignement, l’image, le style, le comportement et le langage d’un enseignant respectable rayonnent toujours chez le professeur Dang Van Ngu.
Chaque fois qu'il allait en cours, ses vêtements devaient être propres et bien rangés. M. Ngu avait l'habitude de boutonner tous les boutons de sa chemise sans en oublier un seul. C'est une des choses que j'ai apprises de lui jusqu'à présent.
Dans son enseignement, il prépare ses cours avec soin, minutie et ponctualité, utilise toujours un langage et une terminologie scientifiques corrects, est attentif aux canaux d'information : textes et images précis, et est toujours attentif aux retours des étudiants. M. Ngu accorde une attention particulière à la pratique et aux stages de ses étudiants.
Chaque fois qu'il venait au département, M. Ngu ne s'asseyait pas sur la chaise de la classe, mais passait presque tout son temps dans le laboratoire de recherche et nous suivait de près dans nos expériences pour nous guider et vérifier.
Nous avons fait beaucoup d'erreurs mais le professeur nous a corrigé et guidé petit à petit.
M. Ngu travaille avec beaucoup de principes, de minutie et de précision, mais fait preuve de souplesse dans toutes les tâches lorsque cela est nécessaire. Ainsi, malgré sa fatigue et sa peur, tout le monde le respecte et aime travailler directement avec lui.
PV : Avez-vous déjà été grondé par votre professeur ?
Professeur associé Dr Pham Van Than : Le professeur Ngu est très strict !
Je me souviens que, quand nous étions jeunes, lorsque le professeur était absent, nous nous asseyions souvent pour boire de l'eau et discuter. Mais le simple bruit de la voiture du professeur dans la cour nous faisait sursauter et nous nous précipitions vers nos bureaux.
Un jour, le professeur nous a demandé à quelle heure nous lisions habituellement des livres. Beaucoup d'entre nous ont avoué que nous lisions en laboratoire et ont été immédiatement réprimandés par le professeur.
Pour M. Ngu, où qu'il soit, il travaille. Aller au laboratoire, c'est faire des expériences et des recherches. La nuit, c'est le moment de lire. C'est pourquoi il veille souvent très tard.
En tant qu'étudiant puis collègue, je n'ai jamais été félicité par lui mais j'ai été réprimandé d'innombrables fois.
Je me souviens encore de l'époque où le département a été évacué vers Bac Thai (l'ancienne province issue de la fusion de Bac Kan et de Thai Nguyen). Nous vivions dans une maison sur pilotis avec des buffles, des vaches, des poules et des canards en dessous, ce qui provoquait une prolifération de puces.
Voyant que les étudiants perdaient le sommeil et l'appétit à cause des piqûres de puces, notre chef de groupe nous a demandé de pulvériser du DDT pour tuer les puces.
Bien que le DDT soit très efficace pour tuer les puces, il n'est utilisé que pour les pulvérisations antipaludiques. En agriculture, l'utilisation du 666 est indispensable pour éviter la résistance aux médicaments.
Le directeur connaissait parfaitement cette règle, mais comme il voulait éradiquer complètement les puces chez les élèves, il a pris le risque de « violer la règle ».
L'histoire est parvenue jusqu'aux oreilles de M. Ngu. Il nous a réprimandés et nous n'avons eu d'autre choix que de « monter au ciel » ou de « disparaître sous terre » pour violation des principes scientifiques.
Avec le recul, nous avons grandi grâce à sa rigueur. Nous lui sommes reconnaissants pour ses critiques.
PV : Qu’est-ce que vous respectez le plus chez votre professeur ?
Professeur associé, Dr Pham Van Than : La « qualité » de Dang Van Ngu dans la recherche scientifique est quelque chose que nous admirons toujours et dont nous essayons d'apprendre.
Depuis le début de sa carrière en parasitologie, le professeur Dang Van Ngu a voyagé dans de nombreuses régions reculées, hameaux, villages, même jusqu'à la lisière des forêts, des ruisseaux et des étables, pour faire des recherches en parasitologie.
Même lorsqu'il est devenu directeur de l'Institut vietnamien de paludisme, de parasitologie et d'entomologie (plus tard l'Institut central de paludisme, de parasitologie et d'entomologie) et chef du département de parasitologie de l'Université de médecine de Hanoi, son altruisme pour la science est resté inchangé.
Je me souviens encore que je devais souvent me rendre à l'hôpital pour obtenir sa signature. Cependant, il était rare de le voir dans le bureau du directeur. Parfois, il était au laboratoire, parfois il descendait au rayon souris, insectes et champignons pour faire des recherches.
Un jour, lorsqu'il a reçu des informations selon lesquelles les agriculteurs des zones basses de Nghia Hung, Nam Dinh, avaient des démangeaisons aux mains et aux pieds, M. Ngu s'est rendu directement sur le terrain pour patauger dans les champs afin de trouver la maladie.
Plus tard, l'enseignant a découvert que le coupable était la douve du canard, libérée dans les champs par les excréments de canard. Lorsque les agriculteurs s'y introduisaient, elle était facilement contaminée. La douve provoque des dermatites et peut entraîner des infections.
Lorsque tout le département fut évacué vers Bac Thai, il mangea dans la cuisine commune et dormit dans une hutte au milieu de la forêt.
Parce qu'il était un homme âgé et un chef, les préposés à la nourriture ajoutaient souvent secrètement de la nourriture supplémentaire. Un jour, lorsqu'il apprit qu'il était prioritaire, son professeur le réprimanda aussitôt. Avec lui, « les soldats ont des quotas », il n'y avait aucune exception.
Il n'y avait pas de puits dans la zone d'évacuation, nous devions donc boire l'eau du ruisseau. À chaque pluie, le ruisseau devenait boueux. Nous, les jeunes, étions méfiants, mais il la buvait sans se plaindre.
Son enthousiasme et son dévouement pour les sciences ont été transmis à ses élèves en classe. Les parasites se trouvent principalement dans le sang et les intestins. Il existe de nombreux types d'intestins. Lors de l'examen, il est important d'observer la couleur des selles, leur odeur et la présence éventuelle de sang, de pus ou de mucus.
Ainsi, lors de la pratique, l'enseignant nous a montré et demandé d'évaluer soigneusement les selles du patient avant de les mettre sous le microscope pour les observer, afin de « détecter » avec précision la maladie.
En raison de sa passion pour la parasitologie et de sa compassion pour les personnes pauvres et vulnérables, le professeur a consacré toute sa vie à l’industrie de la parasitologie, posant ainsi une base solide pour le développement croissant de l’industrie vietnamienne de la parasitologie.
PV : Je crois comprendre que le professeur Dang Van Ngu a une vie privée assez particulière, puisqu'il est père célibataire et élève ses enfants. Pourriez-vous nous en dire plus sur cette histoire ?
Professeur associé, Dr Pham Van Than : L'épouse du professeur Dang Van Ngu est Mme Ton Nu Thi Cung. Technicienne au laboratoire de recherche sur la pénicilline, elle a beaucoup aidé son mari à cultiver et à produire avec succès cet antibiotique.
C'est cet antibiotique, né en montagne et en forêt, dans des conditions de recherche très primitives, qui a grandement contribué à la victoire de la Résistance contre les Français. Grâce à l'« eau pénicilline », 80 % des soldats blessés ont pu réintégrer leurs unités de combat sans être amputés.
Malheureusement, elle décéda à Viet Bac en 1954, des suites d'une maladie. À cette époque, M. Ngu avait un peu plus de 40 ans.
Sa famille, sa famille, les dirigeants de l'Union des femmes du Centre du Vietnam et les femmes du département de parasitologie ont vu la scène du « père célibataire élevant des enfants » et se sont sentis désolés pour lui, alors ils voulaient vraiment qu'il se remarie.
Mais il a simplement remercié et refusé, déterminé à rester célibataire « pour adorer sa femme et élever ses enfants » jusqu'à ce qu'il entre dans le nirvana pour la rencontrer.
Pendant l'évacuation, ma plus jeune fille, Quy, est venue me rendre visite depuis la Russie. J'ai été surpris de voir mon professeur la laisser dormir sur son bras comme oreiller. Il m'a dit : « Sa mère est décédée prématurément, alors je ferai tout mon possible pour la remplacer. »
Il est toujours comme ça, une personne très stricte au travail mais très émotive.
Son souhait était d’élever ses enfants pour qu’ils deviennent de bonnes personnes et ce souhait s’est réalisé.
PV : Lorsqu’on évoque la carrière du professeur Dang Van Ngu, on ne peut s’empêcher de mentionner son immense contribution à la lutte contre le paludisme. Que pensez-vous de l’engagement de votre professeur dans cette lutte ?
Professeur associé, Dr Pham Van Than : À cette époque, le paludisme était un cauchemar pour les soldats et les populations des régions reculées. L’éradication du paludisme était donc l’un des objectifs majeurs de la carrière du professeur Dang Van Ngu.
De 1957 à 1962, l'Institut vietnamien de paludisme, de parasitologie et d'entomologie, sous la direction du directeur Dang Van Ngu, a mené une enquête et une investigation approfondies sur le paludisme dans tout le Nord.
Fin 1962, le gouvernement a approuvé le programme d'éradication du paludisme dans tout le Nord, sur une période de trois ans. Le président du Comité central d'éradication du paludisme était l'ancien Premier ministre Pham Van Dong, et le responsable direct du programme était M. Ngu.
À la fin du programme, fin 1964, le paludisme avait reculé à 20 %. C'était un résultat très positif, sachant qu'avant cela, dans certaines zones montagneuses et rurales, le taux de paludisme atteignait 90 à 100 % de la population.
Chaque fois que je l’entendais parler de l’objectif d’éliminer le paludisme, j’avais l’impression que ses mots étaient « en feu ».
Dans le but d'éradiquer complètement le paludisme de la vie communautaire, le professeur Ngu a toujours insisté sur l'importance des vaccins. Pour créer cette « arme ultime », il a bravé bombes et balles, déterminé à pénétrer en zone de guerre.
Quang Binh et Quang Tri sont les deux zones choisies par l'enseignant pour mener des recherches exploratoires.
Dans les lettres qu'il envoyait à sa fille après chaque voyage, le professeur mentionnait les violents bombardements des États-Unis, mais exprimait également un certain optimisme quant aux premiers résultats de la recherche.
En mars 1967, le professeur Dang Van Ngu et ses collègues, dont 12 médecins, se sont rendus dans la zone de guerre de Tri-Thien Hue (Di B) pour mener des recherches sur place sur un vaccin contre le paludisme.
Lors de ce voyage d'affaires fatidique, à cause des bombes et des balles ennemies, la grande ambition n'a malheureusement pas été réalisée !
PV : Est-ce que vous et vos collègues du département êtes au courant de la décision du professeur Dang Van Ngu d'aller à B ?
Professeur associé Dr Pham Van Than : Même si notre département a été évacué vers Bac Thai à ce moment-là, nous avons vaguement entendu parler de votre décision d'aller à B.
Quelques jours avant son départ pour B, le professeur s'est rendu de Hanoï à Bac Thai pour une réunion. Nous sommes certains que les informations concernant son voyage sont exactes, car avant chaque déplacement professionnel, il se rend systématiquement à la réunion du département.
Cette réunion, comme toutes les autres, n'a duré que 30 minutes. L'objectif principal était que l'enseignant instruise et encourage chacun à bien accomplir ses tâches.
Tout le monde était inquiet, mais n'osait pas en parler au professeur. La guerre battait son plein et chacun comprenait que se rendre à B était un voyage dangereux, car les risques étaient supérieurs aux avantages. De plus, la recherche d'un vaccin contre le paludisme prenait beaucoup de temps, ce qui la rendait encore plus dangereuse.
Au moment de nous quitter, M. Pham Hoang The, responsable de la zone d'évacuation, a serré la main de M. Ngu. Lorsque le professeur est monté dans la voiture, M. The s'est précipité pour lui serrer à nouveau la main, « craignant de ne plus le revoir ».
Malheureusement, cette fois-là, il est parti et « parti pour toujours ».
Le 1er avril 1967, mon professeur est mort lors d'un bombardement américain B52 alors qu'il effectuait des recherches sur le paludisme dans la région occidentale du district de Phong Dien, province de Thua Thien Hue.
PV : Quels ont été vos sentiments lorsque vous avez appris le décès de votre professeur ?
Professeur associé, Dr Pham Van Than : Nous avons appris la nouvelle quelques jours après son décès. Même si nous avions anticipé ce qui allait arriver, nous étions tous sous le choc et le cœur brisé. Ce jour-là, j’ai eu l’impression d’avoir perdu mon âme.
Le professeur Dang Van Ngu est décédé à l'âge d'un peu plus de 50 ans. Il avait consacré toute sa vie à la science et au bien commun. Il s'est éteint au moment même où il se consacrait à cette noble cause, sur son sol natal, après des décennies d'absence.
À l’heure actuelle, le vaccin contre le paludisme préparé par lui et ses collègues à partir de sporozoïtes présents dans les glandes salivaires de moustiques a montré des résultats initiaux très prometteurs lors d’essais sur l’homme.
Malheureusement, toute sa carrière et de nombreux autres projets sont restés inachevés.
L'enseignante « s'en va », la plus jeune fille Dang Nguyet Quy a écrit quelques poèmes déchirants :
PV : Quelle est la valeur des « héritages » laissés par le professeur Dang Van Ngu à l’industrie de la parasitologie ainsi qu’aux générations futures ?
Professeur associé Dr Pham Van Than : En 2023, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a officiellement introduit le vaccin antipaludique à base de sporozoïtes dans l’usage humain pour prévenir le paludisme.
Ces dernières années, parallèlement à l'orientation de recherche précédente du professeur, les travaux de scientifiques internationaux ont poursuivi son rêve inachevé : publier les résultats de recherche sur le vaccin contre les sporozoïtes du paludisme.
Les philosophies, stratégies, solutions et mesures clés du Plan de contrôle et d’éradication du paludisme conservent encore aujourd’hui leur valeur scientifique et pratique.
Applicable non seulement au paludisme, mais aussi à d'autres maladies à transmission vectorielle (moustiques, insectes), y compris des maladies dangereuses telles que la dengue, l'encéphalite japonaise, le zika...
« Les feuilles sont retombées sur leurs racines » depuis plus d’un demi-siècle, mais « l’héritage » de Dang Van Ngu en tant que scientifique, enseignant, père et ses travaux scientifiques conservent encore aujourd’hui leur valeur et dureront pour toujours.
PV : Merci pour cette conversation !
Source
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