Vous trouverez ci-dessous une chronologie de la mini-expédition sous-marine vers l'épave du Titanic organisée par OceanGate Expeditions et des recherches désespérées menées par diverses nations :
Le sous-marin Titan d'OceanGate. Photo : Reuters
16 juin : L'expédition part de St. John's, Terre-Neuve, Canada.
17 juin : Le milliardaire et explorateur britannique Hamish Harding, l'un des passagers du submersible, a publié sur Facebook : « Alors que Terre-Neuve connaît son pire hiver depuis 40 ans, cela pourrait être la première et la seule expédition habitée à voir le Titanic en 2023. Nous tenterons la plongée demain. »
18 juin : 08 h 00 GMT, heure prévue du lancement du submersible, selon une publication de M. Harding sur Instagram. Mais selon les garde-côtes américains, le navire est entré dans l'eau plus tard.
À 12h00 GMT, le submersible Titan a entamé son voyage de deux heures vers l'épave du Titanic, qui repose à 3 810 mètres de profondeur dans l'Atlantique Nord. À 13h45 GMT, le contact entre le submersible et le navire de surface a été perdu, 105 minutes après le début du voyage.
Le submersible devait remonter à la surface à 19h00 GMT. Cependant, il n'est pas apparu. À 21h40 GMT, les garde-côtes ont été informés de la disparition d'un submersible lors de l'exploration du Titanic.
19 juin : L'amiral John Mauger, garde-côtes américain, a déclaré que des navires et des avions américains et canadiens ratissaient la zone et que des bouées sonar capables de suivre des profondeurs de 3 962 mètres avaient été déployées. Les autorités ont également sollicité l'aide de navires commerciaux.
Les équipements les plus modernes ont été utilisés pour rechercher le sous-marin disparu, notamment des bouées sonar capables de le localiser jusqu'à 3 962 mètres de profondeur. Photo : Reuters
20 juin : La famille de l'homme d'affaires pakistanais Shahzada Dawood confirme sa présence à bord avec son fils de 19 ans, Suleman. À 14h50 GMT, la France annonce son soutien aux recherches en déployant l'Atalante, un navire équipé de matériel de plongée sous-marine géré par l'Ifremer.
Le bruit a été détecté pendant plusieurs heures par un avion canadien Lockheed P-3 Orion équipé d'un système de détection de sous-marins. CNN rapporte que l'avion canadien a détecté le bruit d'impact sur une période de 30 minutes. Rolling Stone indique que le sonar a capté d'autres bruits de détonation quatre heures plus tard.
21 juin : La Garde côtière américaine, la Marine américaine, la Garde côtière canadienne et OceanGate Expeditions mettent en place une équipe unifiée pour gérer les recherches.
À 6 h 00 GMT, les garde-côtes américains ont annoncé qu'un avion canadien P-3 avait détecté le bruit sous-marin. Ils ont précisé que des recherches par véhicule télécommandé (ROV) étaient en cours dans la zone d'origine du bruit et que les données étaient transmises aux experts de la marine américaine pour analyse.
Un navire de recherche français, équipé d'un submersible de haute mer, est arrivé sur zone de recherche en fin de journée.
22 juin : Selon les estimations des garde-côtes américains, les réserves d’oxygène du Titan seront épuisées à 10 h 00 GMT aujourd’hui (17 h 00, heure du Vietnam). Selon les spécifications du navire, celui-ci est capable de fournir de l’oxygène pendant 96 heures après son départ. Cela dépend également de l’intégrité du navire et d’autres facteurs, comme la capacité opérationnelle du sous-marin.
Hoang Nam (selon Reuters)
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