Le premier système d'atterrissage automatisé pour hélicoptères au monde.

Une start-up américaine a franchi une étape impressionnante dans le domaine de la sécurité aérienne en mettant au point le premier système d'atterrissage automatisé au monde basé sur le mécanisme d'« autorotation ».

La start-up américaine Skyryse a annoncé qu'elle dévoilerait début 2024 son premier modèle d'hélicoptère équipé de son nouveau système de contrôle. Ce système comprend plusieurs dispositifs de sécurité, dont le premier système de pilotage automatique entièrement automatisé au monde pour les atterrissages d'urgence, comme l'a rapporté Interesting Engineering le 15 novembre.

L'autorotation est une procédure d'urgence permettant au pilote d'atterrir en douceur et de façon contrôlée en cas d'arrêt moteur. Ce mécanisme repose sur une série de manœuvres et de techniques visant à exploiter l'énergie emmagasinée grâce à l'altitude, la vitesse de vol et la vitesse de rotation des rotors afin de ralentir la descente et l'atterrissage.

En cas de panne moteur, le pilote doit immédiatement relâcher le maître-cylindre pour réduire la résistance sur les pales du rotor et assurer leur rotation continue. Il ne dispose que de quelques secondes pour effectuer cette manœuvre après la panne. L'embrayage automatique désengagera le rotor principal du moteur. Ensuite, le pilote doit appuyer sur la pédale de droite, car la perte de couple moteur entraînera une rotation de l'hélicoptère vers la gauche.

Ensuite, le pilote doit déterminer la vitesse optimale pour maintenir l'appareil en vol le plus longtemps possible (généralement autour de 111 km/h, mais cela varie selon l'appareil), puis choisir un lieu d'atterrissage d'urgence. Il doit ensuite effectuer des manœuvres délicates et complexes pour poser l'appareil en douceur à cet endroit.

Le nouveau système de Skyryse simplifie ce processus, lui permettant de gérer les situations les plus complexes. Ce système utilise des capteurs propriétaires et des contrôleurs de vol de secours pour détecter les pannes moteur en temps réel. Une fois activé, il exécute automatiquement une série d'actions : ajustement de l'assiette et de l'alignement du nez, contrôle de la stabilité et atterrissage en douceur.

Le 22 juillet, Skyryse a réalisé avec succès la démonstration de son système de pilotage automatique entièrement automatisé sur son site d'essais et de démonstration en vol de Los Angeles. Le Guinness World Records a officiellement reconnu cet atterrissage comme le premier effectué par un avion à hélices à l'aide d'un système de pilotage automatique.

Une nouvelle technologie contribue à réduire les risques liés à une panne moteur, un incident qui exige des pilotes une réaction rapide et précise. En cas de rotation manuelle, les pilotes ne disposent que de quelques secondes pour effectuer des manœuvres complexes d'atterrissage. Le système de Skyryse détecte non seulement immédiatement la panne moteur, mais assure également une rotation efficace, maintenant une vitesse de rotor principal plus élevée et offrant ainsi aux pilotes une plus grande réserve de puissance.

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