Le président de l'Université Harvard accusé de plagiat

La thèse de doctorat et d'autres recherches de la présidente de l'Université Harvard, Claudine Gay, ont été accusées de graves violations des règles d'intégrité.

Selon le Washington Free Beacon, la directrice Claudine Gay a reçu 39 accusations de plagiat, dans sept articles de recherche, y compris sa thèse de doctorat.

La thèse de doctorat de Gay de 1997, « Taking Power: Black Electoral Victory and the Redefinition of American Politics », cite abondamment un ouvrage de 1996 de Bradley Palmquist et Stephen Voss, mais ne contient pas de note de bas de page ni de guillemets.

Le Free Beacon rapporte que près de 20 chercheurs ont rencontré des situations similaires dans le cadre des recherches de Mme Gay. Cela constitue une violation des règles de citation de Harvard : « Reprendre des idées ou des propos d'une autre personne sans citer clairement cette source dans votre article est considéré comme du plagiat. » Il convient de noter que ce travail a été récompensé par l'université pour sa qualité exceptionnelle.

« Un professeur comme moi n'accepterait pas un tel article de la part d'un étudiant de première année. Il est consternant de constater de telles violations dans les recherches d'un président de Harvard », a déclaré Steve McGuire, ancien professeur de théorie politique à l'université Villanova.

Le professeur associé Stephen Voss et le professeur Carol Swain, deux universitaires impliqués, ont exprimé des réactions contrastées.

Le professeur Carol Swain a appelé le 20 décembre Harvard à renvoyer la présidente Claudine Gay et à nommer un nouveau président capable de mener des recherches propres.

Le professeur associé Stephen Voss a déclaré que Mme Gay avait plagié son travail, mais qu'il ne s'agissait pas de copier des idées, donc les conséquences n'étaient pas graves.

Peter Wood, ancien président de l'Université de Boston, a déclaré que les commentaires de l'auteur ne modifiaient pas la nature du comportement. « En matière d'expertise, c'est toute la communauté universitaire qui est victime de plagiat », a-t-il ajouté.

Claudine Gay, présidente de l'Université Harvard. Photo : Jonathan Shaw/Harvard Magazine — Claudine Gay, présidente de l'Université Harvard. Photo : *Jonathan Shaw/Harvard Magazine*

La Harvard Corporation, qui gère l'université Harvard, a annoncé le 12 décembre avoir reçu des allégations de plagiat concernant trois publications scientifiques de Mme Gay depuis fin octobre. Une enquête indépendante a révélé que « certains cas n'étaient pas entièrement cités », mais qu'ils ne contrevenaient pas aux normes de recherche de l'université.

Ni Harvard ni Gay n'ont commenté les allégations de plagiat dans la thèse de 1997. Cependant, la Harvard Corporation a déclaré que le président Gay avait suggéré de manière proactive d'ajouter quatre citations à deux articles scientifiques rédigés en 2001 et 2017, et continuerait de le faire avec des citations dans la thèse de doctorat.

Les membres de la Harvard Corporation ont également soutenu à l’unanimité Mme Claudine Gay pour qu’elle continue à exercer ses fonctions de présidente de l’Université Harvard.

Les experts affirment que cette réponse contraste avec la manière dont les établissements scolaires traitent les élèves qui plagient, intentionnellement ou non. Ils sont souvent suspendus, voire expulsés.

Le Congrès américain a annoncé le 21 décembre qu'il allait créer un comité chargé d'enquêter sur l'équité du processus de traitement du plagiat entre les étudiants et les professeurs de Harvard.

Avec la tricherie aux examens, le plagiat est l'une des deux violations de l'intégrité académique les plus courantes à Harvard. Sur les 138 violations de l'intégrité académique signalées au cours de l'année universitaire 2020-2021, 47 étudiants ont plagié.

La Dre Claudine Gay a pris ses fonctions de présidente de l'Université Harvard en juillet. Elle est la 30e présidente et la première personne de couleur à occuper ce poste à Harvard.

Huy Quan (selon Washington Free Beacon, CNN, Fox News, The Telegraph)

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