Les étudiants chinois se lèvent à 4 heures du matin pour réviser leurs examens d'entrée à l'université.

Pour préparer les examens d'entrée à l'université, de nombreux élèves se lèvent tôt et se couchent après minuit, et ce, tout au long de leurs quatre années de lycée.

Des millions d'étudiants chinois passent le gaokao, l'examen d'entrée à l'université réputé difficile, à partir du 7 juin. Le ministère chinois de l'Éducation a annoncé que près de 13 millions de candidats se sont inscrits à l'examen, soit le nombre le plus élevé depuis sa création en 1952.

« Cela fait quatre ans que je me lève à 4 heures du matin tous les jours, sauf le dimanche, pour étudier », a déclaré Jesse Rao, un lycéen de 17 ans de Shenzhen, cité par l'AFP .

« J'ai fait tout mon possible, mais je reste un peu nerveuse », a déclaré Rao.

Yang Min, 19 ans, étudiante à Shuozhou, dans la province du Shanxi, éprouvait elle aussi des sentiments partagés. Elle espérait que cet examen lui permettrait de quitter sa petite ville pour Pékin et d'y poursuivre ses études à l'Université des affaires étrangères de Chine, réalisant ainsi son rêve de devenir diplomate.

Elle a déclaré qu'elle se réveillait toujours avant 6 heures du matin et se couchait après minuit pour se préparer à la « plus grande épreuve » de sa vie.

Des élèves arrivent au centre d'examen du lycée n° 4 de Pékin le matin du 7 juin. Photo : China Daily

Ce matin à Pékin, des parents anxieux se sont rassemblés autour de la zone d'examen. Zhang Jing, une mère d'une quarantaine d'années, s'est comparée à Bai Suzhen, un personnage du folklore chinois enfermée dans une tour jusqu'à ce que son fils réussisse un examen important.

« Mon fils est très détendu. Je crois que je suis plus inquiète que lui. Je l'ai accompagné et guidé depuis le CP jusqu'au début du lycée. Après cet examen, je serai complètement soulagée », a déclaré Jing.

De nombreux parents chinois sont prêts à dépenser des centaines de dollars par mois pour envoyer leurs enfants dans des centres de préparation aux examens ou pour engager des tuteurs qui étudient avec eux tard le soir. Cette année, les candidats ont dû suivre une grande partie de leurs cours en ligne en raison de la pandémie de Covid-19.

« J’ai eu beaucoup de mal à suivre les cours en ligne l’année dernière. Les professeurs organisaient des cours supplémentaires le soir et le week-end, ce qui nous a permis de rattraper notre retard », a déclaré Katherina Wang, une lycéenne de Shanghai qui a vécu deux confinements ces deux dernières années.

Des parents attendent leurs enfants devant le centre d'examen du lycée n° 80 de Pékin, le matin du 7 juin. Photo : China Daily

Les résultats du gaokao sont censés déterminer le parcours scolaire et professionnel des étudiants chinois. Les candidats doivent réussir quatre épreuves : le chinois, une langue étrangère, les mathématiques et une épreuve combinée en sciences naturelles (biologie, chimie, physique) ou en sciences sociales (géographie, histoire, sciences politiques ).

Le score maximal à l'examen est de 750. Avec plus de 2 700 universités et établissements d'enseignement supérieur à travers le pays, ce score détermine l'admission des candidats. Généralement, pour intégrer les meilleures écoles, un candidat doit obtenir un score supérieur à 600. Cependant, ce pourcentage reste faible. L'année dernière, seulement 3 % des candidats du Guangdong, la province la plus peuplée de Chine, ont obtenu un score supérieur à 600.

De nombreux candidats n'ayant pas obtenu les résultats escomptés chercheront à se représenter l'année prochaine. En 2021, 17 % des étudiants chinois se sont inscrits pour repasser l'examen.

« Je repasserai l'examen si je ne réussis pas cette année », a déclaré Benjamin Zhu, un lycéen de Guangzhou.

Binh Minh (selon l' AFP )

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