Plus de 5 000 records de température battus aux États-Unis

L'alerte devrait affecter la vie et les activités de plus de 35 millions de personnes aux États-Unis. La NOAA a indiqué que plus de 5 000 records de température ont été battus aux États-Unis au cours des 30 derniers jours.

Dans le comté de Maricopa, en Arizona, un État du sud-ouest des États-Unis, la chaleur record des trois à quatre dernières semaines a causé de nombreux coups de soleil graves, voire mortels. Le nombre croissant de personnes souffrant de ce problème pèse lourdement sur de nombreux hôpitaux.

Un soleil radieux à Las Vegas, Nevada (États-Unis), le 12 juillet 2023. (Photo : AFP/TTXVN)

« Le nombre de patients souffrant de coups de soleil graves est inhabituel », a déclaré le Dr Kevin Foster, directeur du service des grands brûlés du Centre des grands brûlés de l'Arizona. « La gravité des brûlures est également plus élevée, et nous n'avons pas encore trouvé d'explication satisfaisante à ce phénomène. »

Selon le Dr Foster, les 45 lits de son centre sont occupés. Environ 30 % des patients admis souffrent de coups de soleil et sont tombés dans la rue. La moitié des patients traités en soins intensifs souffrent de brûlures suite à une chute dans la rue.

Les experts avertissent que les trottoirs peuvent être dangereux pour ceux qui sortent sans vêtements de protection. En effet, les revêtements en béton ou en asphalte foncé absorbent la chaleur et se réchauffent. Le Dr Foster met en garde contre le risque de coup de soleil au troisième degré pour les personnes se trouvant sur des trottoirs en béton ou en asphalte en 10 à 20 minutes. Un coup de soleil au troisième degré implique de multiples interventions chirurgicales, des semaines, voire des mois d'hospitalisation, et une chirurgie reconstructrice de la peau.

Selon les médecins, la chaleur extrême provoque souvent des problèmes de santé tels que l'épuisement dû à la chaleur et les coups de chaleur. Cependant, pendant cette vague de chaleur aux États-Unis, plusieurs cas de coups de soleil similaires à ceux survenus il y a quelques années ont été signalés.

Selon la position de la chute, la victime pourrait attraper un coup de soleil, selon le Dr Frank LoVecchio, urgentiste au Valleywise Medical Center de Phoenix, en Arizona. « Si elle tombe à genoux sur du béton ou de l'asphalte en plein soleil, elle peut attraper un coup de soleil en quelques minutes. Malheureusement, cela arrive assez souvent », a expliqué le Dr LoVecchio.

La Dre Rena Carlson, présidente de l'American Veterinary Medical Association, a déclaré qu'il était important de prendre les précautions nécessaires. Selon elle, si l'on doit promener son animal dehors par temps chaud, il est préférable de le faire le matin ou en fin de soirée plutôt que l'après-midi, lorsque la température sur le béton et l'asphalte absorbe la chaleur et se réchauffe.

Concernant les incendies de forêt au Nouveau-Mexique, dans le sud-ouest des États-Unis, en 2022, le service forestier américain a admis que ces incendies ont été causés par la combustion intentionnelle de matériaux forestiers secs tels que des branches et de l'herbe sèches, qui peuvent facilement provoquer des incendies de forêt à grande échelle et incontrôlables.

L'agence a mené une enquête d'un an sur les causes de ces incendies et a conclu que la combustion de ces matériaux secs avait provoqué de vastes incendies de forêt, sans les prévenir. Les résultats de l'enquête ont soulevé des questions quant à l'efficacité des mesures de défrichement.

Au printemps 2022, des incendies de forêt se sont déclarés et se sont rapidement propagés dans les États américains de l'Arizona et du Nouveau-Mexique en raison de vents violents et d'un temps chaud et sec. Avec une superficie d'environ 1 373 km², détruisant de nombreuses habitations et affectant les moyens de subsistance des habitants, les incendies du Nouveau-Mexique ont été enregistrés comme les plus importants de l'histoire de l'État.

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