Cette alerte devrait affecter la vie et les activités de plus de 35 millions de personnes aux États-Unis. La NOAA a indiqué que plus de 5 000 records de température ont été battus aux États-Unis au cours des 30 derniers jours.
Dans le comté de Maricopa, en Arizona, un État du sud-ouest des États-Unis, les chaleurs record de ces trois à quatre dernières semaines ont provoqué de graves coups de soleil, parfois mortels, chez de nombreuses personnes. L'augmentation du nombre de cas met à rude épreuve les services hospitaliers.
Soleil radieux à Las Vegas, Nevada (États-Unis), le 12 juillet 2023. (Photo : AFP/TTXVN)
« Le nombre de patients présentant de graves coups de soleil est inhabituel », a déclaré le Dr Kevin Foster, directeur du service des grands brûlés du Centre des grands brûlés d'Arizona. « La gravité des brûlures est également plus importante, et nous n'avons pas encore trouvé d'explication satisfaisante. »
Selon le Dr Foster, les 45 lits de son centre sont tous occupés. Environ 30 % des patients admis souffrent de coups de soleil après une chute dans la rue. La moitié des patients nécessitant des soins intensifs ont également été brûlés suite à une chute.
Les experts mettent en garde contre les dangers des trottoirs pour les personnes qui s'y aventurent sans vêtements de protection. En effet, les surfaces en béton ou en asphalte foncé absorbent la chaleur et s'échauffent rapidement. Le Dr Foster alerte sur le risque de coup de soleil au troisième degré pour les personnes qui s'y promènent en 10 à 20 minutes. Un coup de soleil au troisième degré nécessite de multiples interventions chirurgicales, des semaines, voire des mois, d'hospitalisation et une chirurgie reconstructive de la peau.
D'après les médecins, les fortes chaleurs provoquent souvent des problèmes de santé comme l'épuisement et le coup de chaleur. Or, durant cette vague de chaleur aux États-Unis, plusieurs cas de coups de soleil, similaires à ceux survenus il y a quelques années, ont été signalés.
Selon la position de la chute, la victime peut attraper un coup de soleil, explique le Dr Frank LoVecchio, urgentiste au Valleywise Medical Center de Phoenix, en Arizona. « Si elle tombe à genoux sur du béton ou de l'asphalte en plein soleil, elle peut attraper un coup de soleil en quelques minutes. Malheureusement, ce genre d'accident est assez fréquent », précise-t-il.
La Dre Rena Carlson, présidente de l'Association américaine de médecine vétérinaire, a souligné l'importance de prendre les précautions nécessaires. Selon elle, si l'on doit promener son animal de compagnie par temps chaud, il est préférable de le faire le matin ou en fin de journée plutôt que l'après-midi, lorsque le béton et l'asphalte absorbent la chaleur et deviennent brûlants.
Concernant les feux de forêt survenus au Nouveau-Mexique, dans le sud-ouest des États-Unis, en 2022, le Service forestier américain a admis que ces incendies étaient dus à la combustion intentionnelle de matières forestières sèches telles que des branches sèches et de l'herbe, ce qui peut facilement provoquer des feux de forêt de grande ampleur et incontrôlables.
L'agence a mené une enquête d'un an sur les causes de ces incendies et a conclu que le brûlage de ces matières sèches avait provoqué d'importants feux de forêt, sans pour autant les prévenir. Les résultats de l'enquête ont soulevé des questions quant à l'efficacité des mesures de débroussaillage.
Au printemps 2022, des incendies de forêt se sont déclarés et propagés rapidement dans les États américains d'Arizona et du Nouveau-Mexique, attisés par des vents violents et une chaleur sèche. Avec une superficie d'environ 1 373 km², de nombreuses habitations détruites et des moyens de subsistance menacés, les incendies du Nouveau-Mexique sont devenus les plus importants de l'histoire de cet État.
(Source : Journal Tin Tuc)
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