(GLO) - Ma mère avait pour habitude de ne pas acheter de balais. Elle disait : « On peut les fabriquer nous-mêmes, ce n’est pas difficile, pourquoi en acheter un et gaspiller de l’argent ? » Chaque fois qu’elle allait en montagne ramasser du bois, elle coupait un fagot de roseaux et le rapportait. Quand on lui demandait pourquoi, elle répondait : « J’ai rapporté un fagot de balais en roseaux pour que les enfants puissent balayer la cour. »
De retour à la maison, ma mère disposait soigneusement le tas de bois brut et noueux, en coupait la base à la machette, puis l'attachait solidement avec des lanières de bambou ou du fil de fer pour former un manche. La partie supérieure restait libre, comme une masse de cheveux emmêlés, pour servir de balai. Ce balai en bois était convenable pour balayer la cour, mais il n'était pas aussi joli que les balais en fibre de coco vendus sur le marché.
J'avais honte devant mes amis et je n'osais pas porter de balai pour les corvées scolaires ; je me portais toujours volontaire pour porter un panier, un tamis ou quelque chose de similaire. À la maison, si je croisais un ami en balayant la ruelle ou la rue, je cachais aussitôt le balai derrière mon dos, engageais une conversation anodine et me débarrassais discrètement de lui avant de reprendre mon balayage.
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Illustration : Huyen Trang |
Sachant cela, ma mère n'a pas coupé les palmiers comme d'habitude, mais a plutôt cherché de vieilles palmes. Entières, ces palmes s'étaleraient autant que… l'éventail de feuilles de bananier du roman « Le Voyage en Occident ». Ma mère a dû utiliser des lianes pour attacher ensemble les grandes parties des palmes et en couper les extrémités. Une ou deux palmes sèches étaient liées ensemble, et leurs nervures tressées pour former la tête du balai. Ensuite, le dessous était découpé pour créer un balai simple mais extrêmement résistant, capable d'affronter le soleil et la pluie. Les deux palmes liées formaient un manche naturel, permettant à la personne qui balayait de rester debout et soulageant ainsi son dos. Bien sûr, il n'était pas aussi esthétique qu'un balai en palme ordinaire, ce qui me permettait de l'emporter à l'école sans craindre les moqueries de mes camarades.
Plus tard, un peu plus tard, ma mère m'a même montré comment fabriquer des balais avec les tiges du *Dung Dinh*, aussi appelé *Dung Dinh*. Dans ma ville natale, le *Dung Dinh* pousse à l'état sauvage en abondance. Si l'on est prêt à chercher et à couper pendant quelques heures, on peut en rapporter une brassée. Fabriquer un balai en *Dung Dinh* est assez simple : on assemble plusieurs tiges de *Dung Dinh* de même taille et on lie leurs extrémités avec de la ficelle pour former des boucles régulièrement espacées, comme un manche de balai. On laisse les extrémités souples des tiges libres. Naturellement, les feuilles du *Dung Dinh* sont déjà larges et déployées comme la tête d'un balai. Les tiges sont solidement jointes pour former le manche ; les extrémités des feuilles s'entrelacent et s'étalent pour former une « tête de balai » vert foncé naturelle, très jolie. Les balais souples en *Dung Dinh* sont parfaits pour balayer les sols carrelés ou en ciment. Et ce n'est pas tout ; nous avons même organisé un concours de fabrication de balais à apporter à l'école pour qu'ils soient évalués lors de notre cours d'artisanat.
Malheureusement, si les balais en feuilles de cognassier de Chine sont faciles à fabriquer et jolis, ils s'usent vite. En quelques semaines seulement, lorsque les feuilles perdent leur couleur verte et se dessèchent, le balai est bon pour la casse ! Mais ma mère disait toujours : « Si celui-ci est abîmé, on peut en faire un autre ; avec un peu d'huile de coude, les feuilles de cognassier de Chine ne manquent pas. »
Ma mère est âgée maintenant, mais elle travaille toujours beaucoup. L'autre jour, en lui rendant visite, j'ai vu un balai tout neuf, fait maison avec des laîches, dans le jardin et je me suis exclamé : « Oh mon Dieu, maman, tu fabriques encore des balais ? » Ma mère a souri, édentée, et a répondu : « Oui ; les enfants dégageaient la clôture et ont laissé traîner des laîches, alors j'en ai profité pour faire un balai et balayer le jardin, ce qui m'a permis d'économiser l'argent que j'aurais à en acheter un. »
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