Le projet taïwanais de construire une base sous-marine secrète « refait surface »

Le gouvernement taïwanais est invité à reconsidérer une proposition visant à utiliser des grottes sous-marines comme base navale pour une nouvelle flotte de sous-marins qui pourrait entrer en service en 2025, a récemment rapporté le South China Morning Post (SCMP).

Certains experts taïwanais en matière de défense estiment que la côte est montagneuse de l'île, avec ses falaises abruptes et ses fonds marins profonds, constituerait une base idéale pour de tels navires de guerre. Plus précisément, les structures géologiques le long de la côte est du comté de Hualien et les reliefs sous-marins naturels avoisinants pourraient offrir un abri idéal aux sous-marins, selon Lu Li-shi, expert militaire basé à Taïwan.

« À seulement 100 mètres de la côte de Hualien, la mer atteint 1 000 mètres de profondeur, et à 10 kilomètres de la côte, elle dépasse les 4 000 mètres, ce qui permet aux sous-marins de plonger furtivement dans la fosse du Pacifique juste après leur départ de la base. La structure géologique des falaises de Hualien se prête au creusement de grottes ou de tunnels profonds », a commenté M. Lu.

Selon des experts militaires, la géologie et les eaux profondes au large de la côte est de Taïwan constitueraient un emplacement idéal pour une base navale sous-marine.

La proposition de M. Lu intervient alors que les forces de défense taïwanaises ont annoncé le 5 mai que les essais en mer du premier sous-marin diesel-électrique de l'île pourraient débuter dès mars 2024.

Taïwan prévoit de développer une flotte d'au moins huit sous-marins d'attaque diesel-électriques dans le cadre de son programme de sous-marins de défense intérieure (IDS), le premier devant être lancé en septembre 2023 et entrer en service au cours du premier semestre 2025, selon le SCMP citant les médias taïwanais.

"Clôture naturelle"

Le projet de base sous-marine sous-marine a récemment suscité la controverse au sein des milieux militaires taïwanais. Un article publié sur le portail d'information en ligne taïwanais Up Media exhorte Taipei à reconsidérer son projet d'utiliser la grotte pour cette base navale, initialement baptisée « Fortification orientale ». En effet, la base navale actuelle de Zuoying, située au sud de la ville de Kaohsiung, n'est pas un port en eau profonde et ne serait pas totalement dissimulée, même après son agrandissement.

Les forces de défense maritime taïwanaises ont commencé à étudier le projet en 1991, suite à la promesse des États-Unis de vendre à Taïwan huit sous-marins diesel-électriques et douze avions de patrouille anti-sous-marine P-3C. Ces engagements ont incité les garde-côtes à concevoir un tunnel sous-marin en forme de U creusé dans un flanc de montagne côtier à Hualien, qui abriterait un centre logistique et de maintenance souterrain complet, selon un rapport de 2004 de Chow Hsien-lung, ancien directeur adjoint de l'Institut d'études taïwanaises de l'Université de l'Union de Pékin.

Cependant, cette idée fut abandonnée après l'échec de l'acquisition des terres, tandis que les États-Unis ne purent livrer de sous-marins diesel-électriques à Taïwan car les développeurs d'armes américains avaient cessé de produire les anciens modèles, obligeant Taipei à développer ses propres sous-marins.

Un sous-marin diesel-électrique taïwanais sort de l'eau lors d'un exercice près d'une base navale à Kaohsiung, sur cette photo prise le 22 janvier 2013.

Andrei Chang, rédacteur en chef du magazine militaire canadien Kanwa Asian Defense , a déclaré que dissimuler des ressources militaires précieuses dans les montagnes de la côte est de Taïwan n'a jamais été une stratégie obsolète, car la chaîne de montagnes centrale de l'île agira comme une « barrière naturelle » empêchant les sous-marins d'être attaqués par l'Armée populaire de libération (APL) depuis le continent.

Les forces de défense aérienne taïwanaises disposent de deux hangars souterrains dans les comtés de Hualien et de Taitung, capables de protéger jusqu'à 400 avions de chasse en cas de première frappe, grâce à la chaîne de montagnes longue de 500 km.

« Il serait dangereux pour les sous-marins d’ancrer dans les bases navales des ports du sud et du nord de l’île, où les eaux peu profondes les rendent facilement repérables. Une base auxiliaire souterraine pour les forces de défense maritime taïwanaises devrait être une sorte de tunnel sous-marin en pente creusé dans les falaises de Hualien, semblable à la base sous-marine suédoise, indétectable par les avions et satellites anti-sous-marins », a déclaré M. Chang.

La base navale MuskO, une installation navale sous-marine suédoise située au sud de la capitale Stockholm, couvre plusieurs kilomètres ^carrés et est reliée par 20 kilomètres de passages souterrains et un tunnel de 3 kilomètres de long, dont une partie est sous l'eau.

Cela constituera-t-il une menace pour l'armée chinoise ?

M. Nghe Lac Hung, expert naval à Shanghai (Chine), a déclaré que le projet de construction d'une base sous-marine constituerait une menace particulière pour l'APL en cas de conflit, selon le SCMP .

« L’Armée populaire de libération (APL) a élaboré de nombreux scénarios en vue d’une éventuelle guerre à Taïwan, notamment l’engagement de groupes aéronavals, dans lesquels des avions de chasse et des missiles lancés depuis des navires seraient déployés pour bombarder les principales bases militaires de l’île. Cependant, des sous-marins d’attaque dissimulés dans des bases sous-marines et des fosses océaniques pourraient affaiblir, voire anéantir, le plan de l’APL visant à s’emparer de l’île par une guerre éclair », a commenté M. Ni.

Des avions et des navires chinois continuent d'encercler Taïwan après les exercices militaires.

Par ailleurs, Arthur Ding, professeur émérite à l'Université nationale Chengchi de Taipei, a déclaré qu'il serait trop coûteux de construire une base sous-marine, même si « cela semble être une bonne idée ».

« En réalité, la marine devrait consacrer davantage de temps au déploiement de ses sous-marins au nord de Taipei et au sud de Kaohsiung afin de pouvoir intervenir en cas d'attaques en tenaille lancées par l'Armée populaire de libération pour bloquer le détroit de Taïwan », a déclaré Ding, faisant référence aux scénarios d'attaque les plus probables. « Les sous-marins diesel-électriques ont une autonomie limitée ; il serait donc préférable de les maintenir dans des ports du nord et du sud », a-t-il ajouté.

Les sous-marins de conception taïwanaise remplaceront à terme quatre sous-marins vieillissants actuellement en service au sein des garde-côtes. Deux de ces bâtiments sont des sous-marins diesel-électriques achetés aux Pays-Bas dans les années 1980, tandis que les deux autres sont des sous-marins GUPPY d'occasion de l'US Navy. Ces derniers, conçus il y a plusieurs décennies, ne servent plus qu'à l'entraînement, selon le SCMP .

Lien source: https://thanhnien.vn/ke-hoach-xay-can-cu-tau-ngam-bi-mat-cua-dai-loan-lai-noi-len-185230507095907661.htm