Créer une entreprise à partir d'escargots pommes noires

Da Nang Après de nombreuses années passées à travailler comme infirmier à l'hôpital de dermatologie, M. Tran Van Dung a quitté son emploi et est retourné dans sa ville natale pour élever des escargots noirs, générant des revenus de plusieurs milliards de dongs chaque trimestre.

Tôt le matin du 1er août, M. Dung, âgé de 38 ans, a parcouru plus de 4 km à moto depuis son domicile dans la commune de Hoa Phu jusqu'à son élevage d'escargots situé dans la commune de Hoa Khuong, district de Hoa Vang. Comme il louait un terrain jouxtant une rizière, il a dû emprunter un chemin de terre sinueux pour atteindre trois étangs d'une superficie totale de plus de 5 000 m².

L'homme, le visage brûlé par le soleil, faisait le tour de l'étang, ramassant de temps à autre quelques escargots accrochés aux racines des fougères aquatiques pour vérifier s'ils souffraient de maladies intestinales. « Si un escargot est malade, il faut le soigner immédiatement pour ne pas contaminer les autres », expliqua-t-il.

Montrant un étang rempli de lentilles d'eau, il expliqua qu'il y avait déversé 180 000 escargots et 50 kg de nourriture végétale et fruitière chaque jour. Après plus de trois mois, les escargots atteignaient leur maturité et étaient vendus. Si les escargots se faisaient rares dans d'autres étangs, les commerçants achetaient l'étang entier, puis le vidaient pour récupérer les escargots. En cas d'abondance, ils choisissaient le moment du nourrissage pour acheter en priorité les plus gros spécimens.

M. Tran Van Dung rame pour inspecter l'étang d'élevage biologique d'escargots noirs à pommes dans la commune de Hoa Khuong. Photo : Nguyen Dong

M. Dung est diplômé de la Faculté de médecine et de pharmacie (aujourd'hui Université de technologie médicale et de pharmacie de Da Nang), puis a travaillé comme infirmier à l'hôpital de dermatologie de Da Nang. Fils d'agriculteur, il s'interrogeait sur la prolifération des espèces exotiques envahissantes, comme la limnée dorée, tandis que la limnée noire, une espèce commune au Vietnam à la chair douce et croquante, se raréfiait. « Pourquoi ne pas élever des limnées noires ? » s'est-il demandé, et il a entrepris des recherches.

En 2019, M. Dung a fait un choix différent : il a quitté son emploi dans le secteur médical pour retourner dans sa ville natale et se consacrer à l’élevage d’escargots noirs. « J’ai trouvé le métier d’infirmier stressant et peu rémunérateur, alors j’ai décidé de revenir dans ma ville natale pour élever des escargots, afin d’avoir plus de temps pour ma famille et de contribuer à la création d’une source alimentaire saine », a expliqué M. Dung.

Avec le soutien de sa femme, elle aussi médecin, et de ses parents, M. Dung emprunta de l'argent et se forma auprès d'éleveurs d'escargots de la commune de Hoa Tien. Il commença alors à élever des escargots dans des bassins recouverts de bâches. Sa première vente lui rapporta des dizaines de millions de dongs, mais il connut ensuite un échec cuisant : « J'ai été trop gourmand, j'ai relâché les escargots en trop grande quantité, ce qui a entraîné leur mort massive. » Après cet échec, il décida d'élever ses escargots dans des étangs naturels en terre.

M. Dung avec un lot d'escargots adultes, prêts à être vendus. Photo : Nguyen Dong

Il loua trois étangs et y créa un nouvel écosystème. Le fond fut dragué, des minéraux furent ajoutés, de la chaux fut répandue, et le tout fut laissé à sécher pendant cinq jours. Il remplit ensuite les étangs d'eau et traita la couche intermédiaire en y cultivant des algues afin de filtrer l'eau et de nourrir les escargots. Il y planta des lentilles d'eau, des nénuphars, et construisit un treillis de courges au-dessus pour former un toit.

Les escargots sont nourris de lentilles d'eau, de légumes, de tubercules et de fruits. Chaque jour, M. Dung fait le tour des trois étangs pour vérifier et nourrir les escargots. Il ne construit pas de maison dans l'étang voisin du champ, mais installe des caméras pour surveiller les lieux en permanence.

D'après M. Dung, la principale difficulté liée à l'élevage d'escargots noirs est la stabilisation de l'écosystème nécessaire à leur croissance. Le plus préoccupant est que, lors de fortes pluies, le pH dépasse un seuil critique et entraîne la mort des escargots. Après les pluies historiques d'octobre 2022 à Da Nang, l'eau a débordé, les deux tiers des escargots de l'étang ont pu s'échapper, tandis que les autres sont morts progressivement en raison du changement brutal de leur environnement.

Après avoir récupéré les coquilles abandonnées, M. Dung a repris l'élevage d'escargots, acquérant progressivement de l'expérience : la densité d'élevage ne doit pas dépasser 50 à 70 escargots/m², et la source d'eau doit toujours être stable et non polluée. Puisqu'il utilise l'eau des canaux et des fossés d'irrigation provenant des lacs Dong Xanh et Dong Nghe, il doit surveiller attentivement la qualité de l'eau afin d'éviter qu'elle ne se déverse dans les lacs lorsque les agriculteurs épandent des pesticides sur les rizières.

Les escargots noirs adultes de la famille des Appletonia pesent environ 30 g/kg et se vendent entre 80 000 et 90 000 VND/kg. Photo : Nguyen Dong

Au cours des dix derniers mois, les étangs de M. Dung ont connu une production stable, vendant en moyenne plusieurs dizaines de tonnes d'escargots tous les trois mois, à un prix de 80 000 à 90 000 VND/kg, pour un chiffre d'affaires de plusieurs milliards de VND. Il vend également des œufs et des alevins à d'autres éleveurs. Il réinvestit les bénéfices dans ses étangs et envisage d'étendre son activité à un hectare.

« Je prévois de fabriquer des produits à base d'escargots, comme des saucisses et des escargots fumés. Leur vente sera lucrative et me procurera un revenu stable », a déclaré M. Dung. Bien que l'élevage d'escargots l'oblige souvent à travailler au soleil et à se salir les mains et les pieds, en contrepartie, il subit moins de pression qu'à l'époque où il était infirmier et dispose de plus de temps pour s'occuper de ses quatre enfants lorsque sa femme doit passer la nuit à l'hôpital.

En collaboration avec M. Dung, le modèle d'élevage d'escargots pommes noires se développe dans le district de Hoa Vang, avec des fermes situées dans les communes de Hoa Tien, Hoa Phong et Hoa Khuong, fournissant ainsi des sources alimentaires supplémentaires aux restaurants et aux établissements de restauration de cette ville touristique .

Nguyen Dong

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