Démarrer une entreprise à partir d'escargots à pomme noire

Da Nang Après de nombreuses années de travail comme infirmier à l'hôpital de dermatologie, M. Tran Van Dung a quitté son emploi et est retourné dans sa ville natale pour élever des escargots noirs, générant des revenus de plusieurs milliards de dongs chaque trimestre.

Tôt le matin du 1er août, M. Dung, 38 ans, a parcouru plus de 4 km à moto depuis son domicile, dans la commune de Hoa Phu, jusqu'à l'élevage d'escargots de la commune de Hoa Khuong, district de Hoa Vang. Louant un terrain à proximité de la rizière, il a dû emprunter un chemin de terre sinueux pour atteindre trois étangs de plus de 5 000 m².

L'homme brûlé par le soleil se promenait autour de l'étang, ramassant de temps en temps quelques escargots accrochés aux racines de fougère aquatique pour vérifier s'ils souffraient de maladies intestinales. « Si un escargot est malade, il faut le soigner immédiatement pour ne pas affecter les autres », expliqua-t-il.

Montrant un étang rempli de lentilles d'eau, il expliqua qu'il y avait relâché 180 000 escargots et 50 kg de légumes et de fruits chaque jour. Après plus de trois mois, les escargots étaient arrivés à maturité et vendus. Si les escargots des autres étangs se faisaient rares, les commerçants achetaient l'étang entier, puis vidaient l'eau et capturaient les escargots. Si l'approvisionnement était abondant, ils choisissaient le moment du nourrissage pour acheter les gros escargots en premier.

M. Tran Van Dung rame en barque pour inspecter l'étang d'élevage biologique d'escargots noirs de la commune de Hoa Khuong. Photo : Nguyen Dong

M. Dung est diplômé de la Faculté de médecine et de pharmacie (aujourd'hui l'Université de technologie médicale et de pharmacie de Da Nang), puis a travaillé comme infirmier à l'hôpital dermatologique de Da Nang. Fils d'agriculteur, il s'inquiétait de la prolifération d'espèces exotiques envahissantes, comme l'escargot pomme doré, tandis que l'escargot pomme noir, un escargot commun au Vietnam à la chair sucrée et croquante, se raréfiait. « Pourquoi ne pas élever des escargots pomme noir ? » s'est-il demandé, avant de faire des recherches.

En 2019, M. Dung a choisi une voie différente : il a quitté son emploi dans le domaine médical pour retourner dans sa ville natale et élever des escargots noirs. « J'ai trouvé le métier d'infirmier stressant et peu rémunérateur. J'ai donc décidé de retourner dans ma ville natale pour élever des escargots afin de consacrer plus de temps à ma famille et de contribuer à la création d'une source d'alimentation saine », a expliqué M. Dung.

Avec le soutien de sa femme, également active dans le domaine médical, et de ses parents, M. Dung a emprunté de l'argent et appris de nouvelles techniques auprès d'éleveurs d'escargots de la commune de Hoa Tien. Il a alors commencé à élever des escargots dans des bassins recouverts de bâches. Le premier lot vendu lui a rapporté des dizaines de millions de dongs, mais il a ensuite goûté à l'amertume du fruit : « J'étais trop gourmand, je lâchais des escargots à grande densité, ce qui les a fait mourir en masse. » Après cet échec, il a décidé d'élever des escargots dans des bassins naturels en terre.

M. Dung avec un lot d'escargots matures, en attente de vente. Photo : Nguyen Dong

Il a loué trois étangs et a aménagé un nouvel écosystème. Le fond de l'étang a été dragué, des minéraux ont été ajoutés, de la chaux a été répandue et le bassin a été laissé à sécher pendant cinq jours. Il a ensuite rempli l'étang d'eau et traité la couche intermédiaire en y faisant pousser des algues pour filtrer l'eau et fournir davantage de nourriture aux escargots. Il a planté des lentilles d'eau et des nénuphars, et a construit un treillis de courges au-dessus pour créer un toit.

Les escargots sont nourris avec des lentilles d'eau, des légumes, des tubercules et des fruits. Chaque jour, M. Dung fait le tour des trois étangs pour surveiller et nourrir les escargots. Il ne construit pas de maison dans l'étang à côté du champ, mais installe des caméras pour surveiller tout le monde en permanence.

Selon M. Dung, le plus difficile dans l'élevage des escargots noirs est de stabiliser l'écosystème pour leur croissance. Le plus inquiétant est que, lors de fortes pluies, le pH dépasse le seuil et tue les escargots. Après les pluies historiques d'octobre 2022 à Da Nang, l'eau a débordé, les deux tiers des escargots de l'étang ont rampé hors de l'étang, les autres étant progressivement morts en raison du changement soudain de leur milieu de vie.

Après avoir récupéré les coquilles jetées, M. Dung a repris l'élevage et a progressivement acquis de l'expérience. Il a notamment constaté que la densité de peuplement ne devait pas dépasser 50 à 70 escargots/m² et que l'eau devait toujours être stable et non polluée. Exploitant l'eau des canaux et des fossés d'irrigation des lacs Dong Xanh et Dong Nghe, il devait surveiller l'eau afin d'éviter qu'elle ne pénètre dans le lac lorsque les agriculteurs pulvérisaient des pesticides sur les rizières.

Les escargots noirs adultes pèsent environ 30 £/kg et sont vendus entre 80 000 et 90 000 VND/kg. Photo : Nguyen Dong

Au cours des dix derniers mois, les étangs de M. Dung ont connu une activité stable, vendant en moyenne des dizaines de tonnes d'escargots tous les trois mois, à un prix de 80 000 à 90 000 VND/kg, générant un chiffre d'affaires de plusieurs milliards de VND. Il vend également des œufs et des graines d'escargots à d'autres étangs. Il réinvestit les bénéfices dans ses étangs et prévoit d'agrandir sa surface à un hectare.

« J'envisage de fabriquer des produits à base d'escargots, comme des saucisses et des escargots fumés. Leur vente aura une forte valeur ajoutée et générera un revenu stable », explique M. Dung. Bien que son travail d'héliciculteur l'oblige souvent à s'exposer au soleil et à se salir les mains et les pieds, il est moins stressé que lorsqu'il était infirmier et dispose de plus de temps pour s'occuper de ses quatre enfants lorsque sa femme doit passer la nuit à l'hôpital.

En collaboration avec M. Dung, le modèle d'élevage d'escargots à pommes noires se développe dans le district de Hoa Vang avec des fermes dans les communes de Hoa Tien, Hoa Phong et Hoa Khuong, fournissant des sources de nourriture supplémentaires aux restaurants et aux traiteurs de la ville touristique .

Nguyen Dong

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