Il n'existe aucune information indiquant que l'avion de Prigozhin ait été touché par un missile.

Le général de brigade de l'armée de l'air américaine Patrick Ryder, porte-parole du Pentagone, n'a pas fourni d'autres commentaires ni de détails sur le point de vue du responsable américain sur la cause de l'accident d'avion lors d'une conférence de presse au Pentagone.

L'agence Reuters a rapporté jeudi que le gouvernement américain enquêtait sur plusieurs théories sur la cause du crash de l'avion transportant M. Prigozhin et a cité deux responsables américains affirmant qu'un missile sol-air aurait pu frapper l'avion.

Les deux responsables ont requis l'anonymat et ont également affirmé que les informations qu'ils ont mentionnées n'étaient que préliminaires, en cours de vérification et qu'il était tout à fait possible que ces évaluations puissent changer.

« À l’heure actuelle, nous ne disposons d’aucune information permettant d’étayer la théorie avancée par la presse selon laquelle un missile sol-air aurait pu abattre cet avion », a déclaré M. Ryders.

Les autorités aéronautiques russes ont déclaré que M. Prigozhin, son proche conseiller Dmitri Outkine et huit autres personnes se trouvaient à bord de l'avion lorsqu'il s'est écrasé au nord-ouest de Moscou mercredi.

Monde - Pentagone : Il n'existe aucune information permettant d'étayer l'hypothèse selon laquelle l'avion de M. Prigozhin aurait été attaqué par un missile. — Cette image satellite montre le site d'un accident d'avion près de Kuzhenkino, dans la région de Tver, en Russie, le 24 août 2023. Photo : PLANET LABS PBC/Via REUTERS.

Jeudi, le Wall Street Journal a également rapporté une autre théorie, citant des responsables américains anonymes : une bombe placée dans l'avion ou une autre méthode de sabotage aurait provoqué le crash.

Il n’est pas rare que des points de vue contradictoires en matière de renseignements coexistent au sein du gouvernement américain immédiatement après un événement international majeur.

L'accident d'avion est survenu deux mois après que M. Prigozhin et le groupe Wagner ont organisé un coup d'État au cours duquel ils ont pris la ville de Rostov, dans le sud de la Russie, et ont déplacé des troupes vers Moscou.

Le président américain Joe Biden a déclaré mercredi qu'il n'était pas surpris d'apprendre que M. Prigozhin était mort dans un accident d'avion, ajoutant qu'il ne se passait pas grand-chose en Russie et qu'il était peu probable que M. Poutine soit derrière l'incident.

Jeudi, M. Poutine a adressé ses sincères condoléances aux familles des personnes tuées et a déclaré qu'il fallait attendre les conclusions de l'enquête officielle.

M. Prigozhin, 62 ans, directeur du groupe militaire privé Wagner, a souvent critiqué les hauts échelons de l'armée russe, l'accusant de mauvaises performances dans la guerre en Ukraine.

Le jet privé Embraer impliqué dans l'accident n'avait été impliqué que dans un seul accident en 20 ans de fonctionnement, et cet accident n'était pas lié à une défaillance mécanique.

Nguyen Quang Minh (selon Reuters)

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