La taille des diamants synthétiques et le préjugé social difficile à réfuter

Les diamants naturels incarnent l'éternité, mais ce que les diamants synthétiques perdent en éternité romantique, ils le gagnent en accessibilité.

Alors que Lizbeth Hernandez, 35 ans, cadre marketing et créatrice de contenu, déjeunait au comptoir d'un restaurant à Los Angeles, une serveuse complimenta sa bague de fiançailles : un magnifique diamant taille émeraude de trois carats, fruit de la rencontre entre l'Orient et l'Occident, serti sur un anneau en or.

Hernandez venait à peine de dire merci que la femme assise à côté d'elle a interrompu : « Est-ce un diamant cultivé en laboratoire ? »

Hernandez se retourna et répondit que c'était tout à fait naturel, mais la femme, sceptique, affirma qu'il n'y avait rien de mal à admettre qu'elle possédait un diamant synthétique.

Hernandez, choquée, a mis fin à la conversation. Elle a ensuite déclaré au Washington Post : « On se demande souvent pourquoi une jeune femme posséderait un diamant aussi gros. Mais il est impoli de demander s’il est “authentique” ou non. »

Aux États-Unis, les diamants synthétiques apparaissent de plus en plus souvent à bas prix et en grandes quantités.

En 2015, le marché des diamants de synthèse représentait moins d'un milliard de dollars ; aujourd'hui, l'analyste du secteur diamantaire Paul Zimnisky l'estime à environ 40 milliards de dollars à l'échelle mondiale.

Signet Jewelers, la société mère de détaillants populaires comme Kay, Jared, Zales, Blue Nile et James Allen, estimait en début d'année que les diamants cultivés en laboratoire représenteraient plus d'un tiers de son chiffre d'affaires total lié aux mariages d'ici 2025, et ce, alors même qu'ils continuent de devenir moins chers.

La taille augmente de plus en plus

Alors que la taille des diamants sur les bagues de fiançailles ne cesse d'augmenter, un dilemme délicat en matière d'étiquette se pose : est-il acceptable de demander si un diamant est cultivé en laboratoire ? Et si oui, que demande-t-on réellement ?

Pendant des décennies, le carat a été la taille standard d'un diamant sur une bague de fiançailles aux États-Unis. Mais dans le quartier Flatiron de Manhattan, dans le showroom lumineux et aéré du deuxième étage de Brilliant Earth — une entreprise spécialisée dans la joaillerie —, la taille standard d'un diamant, qu'il soit de laboratoire ou naturel, a doublé.

« Je crois que deux carats représentent la taille de base pour la plupart des formes », explique Michelle Walker, responsable de l'expérience client, en se penchant sur une vitrine à bijoux. Mais aux États-Unis, la taille la plus courante pour les diamants de synthèse est passée à trois, quatre, voire cinq carats.

Petits diamants. (Source : Getty Images)

Le prix est le facteur décisif

« Les couples viennent souvent acheter des bagues après avoir choisi entre des diamants de laboratoire et des diamants naturels », a déclaré Walker.

Chacun possède son propre charme. Les diamants naturels sont des objets d'éternité, formés dans la terre il y a des millénaires et destinés à nous survivre. La valeur de ce attrait romantique n'a plus besoin d'être démontrée.

Des diamants synthétiques similaires peuvent être fabriqués en laboratoire en quelques semaines seulement. Mais ce qu'ils perdent en éternité, ils le gagnent en accessibilité.

Lorsque Brilliant Earth a commencé à vendre des diamants de synthèse en 2012, leur prix était légèrement inférieur à celui des diamants naturels. Mais aujourd'hui, grâce aux progrès de la technologie de culture des diamants – développée au début du XXe siècle –, les diamants de synthèse inondent le marché et font chuter les prix.

Deux diamants de 2 carats, ronds brillants, presque sans défaut et de couleur quasi identique, ont été vendus : le diamant de synthèse, un diamant naturel, a été vendu 2 380 $, tandis que le diamant naturel a été vendu 22 000 $. Le commun des mortels serait quasiment incapable de faire la différence entre les deux.

Tom Moses, vice-président exécutif et directeur de la recherche et des laboratoires du Gemological Institute of America (GIA), a déclaré qu'environ 90 % des diamants cultivés en laboratoire et classés par le GIA ont la même couleur et la même clarté que les diamants naturels de la plus haute qualité.

Au début des années 1940, le GIA a introduit le concept des « quatre C » de classification des diamants : la taille, la couleur, la pureté et le carat. Le carat mesure le poids du diamant, tandis que les gemmologues du GIA évaluent la qualité de chacun des autres critères.

Cet automne, l'organisme de certification des diamants, fort de 94 ans d'existence, a mis en place un système de classification supplémentaire pour les diamants de synthèse, les divisant en deux catégories : « Standard » (pour les diamants de qualité généralement inférieure à la norme C) et « Premium » (pour les diamants de qualité supérieure). La gamme de qualité étant plus restreinte pour les diamants de synthèse, cette nouvelle classification vise à mieux mettre en évidence les différences.

Certains défenseurs des diamants de synthèse craignent que cette mesure ne protège également le statut privilégié supposé des diamants naturels, mais de nombreux jeunes consommateurs, confrontés à une proposition coûteuse et à la possibilité soudaine d'économiser des dizaines de milliers de dollars, ne sont pas inquiets.

Questions sociales difficiles à répondre

« Pour un budget équivalent, un diamant de laboratoire de deux carats offre une qualité comparable à celle d'un diamant naturel d'un carat », explique Beth Gerstein, cofondatrice et PDG de Brilliant Earth. « On entend souvent nos clients dire : “À l'œil nu, la différence est quasiment imperceptible, alors pourquoi ne pas simplement acheter le plus gros diamant ?” »

Mais cela alimente aussi le stéréotype selon lequel un gros diamant ne peut être que synthétique. Caroline Sacks, une créatrice de contenu de 29 ans vivant à Brooklyn, s'est fiancée l'année dernière et porte depuis un diamant ovale d'un peu plus de quatre carats.

Elle n'a pas hésité à répondre aux questions de ses amis et de ses fans concernant l'origine du diamant. Cependant, elle a indiqué que, même si elle avait répondu qu'il s'agissait d'un diamant de synthèse, on lui demandait encore parfois si elle l'avait acheté ou loué, comme pour vérifier son statut.

Le débat entre diamants naturels et diamants de synthèse ne se résume pas à une simple question de classe. Les détracteurs des diamants naturels mettent souvent en avant les aspects éthiques de leur extraction, tandis que ceux des diamants de synthèse soulignent l'énorme quantité d'énergie nécessaire à leur fabrication.

Pour revenir à la question : faut-il demander s’il s’agit d’un vrai diamant ou d’un diamant de synthèse ? Lizzie Post, coprésidente de l’Institut Emily Post (États-Unis), a donné le verdict suivant : « Notre conseil général au public est de ne pas poser cette question. Cela ne vous regarde pas, et le fait qu’il s’agisse d’un vrai diamant ou d’un diamant de synthèse n’affecte en rien la beauté de la bague », a-t-elle déclaré.

(Vietnam+)

Source : https://www.vietnamplus.vn/kich-thuoc-cua-kim-cuong-nhan-tao-va-dinh-kien-xa-giao-kho-tra-loi-post1080361.vnp