Grâce à l'élevage de cerfs pour leurs bois et à la vente de reproducteurs, de nombreuses familles de la commune de Ky Phu (district de Nho Quan) sont devenues beaucoup plus prospères.
La famille de M. Do Van Luat, résidant dans le village de Xanh, commune de Ky Phu, possède actuellement un troupeau d'une trentaine de cerfs axis, dont une douzaine de femelles reproductrices et des mâles élevés pour leurs bois. Comme beaucoup de familles de la région, la sienne se consacrait auparavant principalement à la culture et à l'élevage de buffles et de bovins. Cependant, en raison de techniques d'élevage et de mesures de prévention des maladies limitées, de la rareté de l'herbe et du fourrage pour les buffles et les bovins, et de l'instabilité des marchés, la rentabilité était faible. Déterminé et désireux d'améliorer la situation économique de sa famille, M. Luat a toujours nourri l'ambition de trouver de nouvelles opportunités de développement économique.
Grâce à des recherches à la télévision et dans les journaux, il découvrit le modèle très efficace d'élevage de cerfs tachetés pour leurs bois et comprit qu'il s'agissait d'une excellente opportunité pour réorienter son activité économique. Bien que l'investissement initial dans les reproducteurs fût important, ces animaux étaient faciles à élever, résistants et moins sujets aux maladies. Il abandonna donc avec audace l'élevage de bovins et de bisons pour se consacrer à l'élevage de cerfs.
Pour réduire les coûts, il a transformé l'ancien hangar à bétail en enclos à cerfs, en utilisant des planches de bois pour le diviser en petits enclos, chacun d'environ 4 à 5 mètres carrés de large et 4 à 5 mètres de haut. Il fallait prévoir un espace de 2 à 2,5 mètres pour chaque cerf, afin de les garder individuellement. Au départ, faute d'expérience, il acheta des reproducteurs de piètre qualité et ses techniques d'élevage étaient limitées, ce qui entraîna de nombreux échecs. Cependant, grâce à sa persévérance, à son apprentissage et à l'acquisition de connaissances et d'expérience acquises au contact des cerfs, M. Luat a mis au point un modèle d'élevage performant. Le troupeau de cerfs de sa famille est aujourd'hui en bonne santé, se reproduit bien, sa taille ne cesse d'augmenter et la récolte des bois est régulière.
M. Luat explique : « Les cerfs sont des animaux sauvages et s’adaptent donc facilement aux conditions climatiques. Leur alimentation se compose principalement de feuilles, notamment de jacquier, de carambolier, de figuier, de manguier et d’herbe à éléphant, ainsi que de sous-produits agricoles . Il est cependant indispensable de nettoyer régulièrement les enclos afin de prévenir la prolifération de moisissures et de bactéries responsables de maladies cutanées, et d’éviter que les cerfs ne consomment des aliments moisis pouvant provoquer des maladies intestinales. Pendant la période de croissance des bois, il est nécessaire de compléter leur alimentation avec des aliments riches en amidon pour garantir que les bois atteignent le poids souhaité et se vendent à un bon prix. Les cerfs mâles commencent à produire des bois à l’âge de 3 ou 4 ans, la récolte ayant lieu tous les 7 à 8 mois, avec un rendement de 500 à 1 000 grammes par cerf à chaque fois. M. Luat vend chaque kilogramme de bois de cerf frais entre 16 et 19 millions de VND. »
M. Luat explique que les bois de cerf sont considérés comme un ingrédient médicinal précieux et sont très appréciés des consommateurs, ce qui explique la forte demande auprès de sa famille. Outre l'élevage de cerfs mâles pour leurs bois, M. Luat pratique également l'élevage de cerfs et vend des faons au prix de 15 à 20 millions de VND pièce. Selon ses calculs, avec un troupeau d'une trentaine de cerfs, la vente des bois et des faons lui rapporte un revenu annuel de 200 à 250 millions de VND.
La famille de Mme Dinh Thi Mui fait partie des foyers qui ont atteint une situation économique relativement confortable grâce à l'élevage de cerfs. Mme Dinh Thi Mui et son mari, M. Quach Van Thanh, appartiennent à l'ethnie Muong et sont originaires du village de Xanh, dans la commune de Ky Phu. Auparavant, leur famille vivait modestement de la riziculture et de l'élevage de buffles et de bovins. En 2002, elle a commencé à expérimenter l'élevage d'un couple de cerfs reproducteurs. Par la suite, grâce à ses économies, elle a pu acheter d'autres reproducteurs et agrandir son enclos.
À ce jour, la ferme familiale de Mme Mui compte près de 20 cerfs, dont des mâles reproducteurs et des mâles à bois. Tout au long du processus d'élevage, elle a toujours cherché activement à approfondir ses connaissances en consultant des livres, des journaux, en s'appuyant sur des éleveurs expérimentés et en tirant parti de son expérience pratique.
Selon Mme Mui, pour l'élevage de cerfs, il est nécessaire de choisir des animaux grands, sains, agiles et aux yeux vifs. Les cerfs sont des animaux habitués à vivre dans leur milieu naturel ; leur élevage en captivité exige donc le respect de certaines exigences techniques et une alimentation suffisante. Il est particulièrement important de ne pas les garder ensemble dans le même enclos car, de par leur nature sauvage, ils se heurteront et se blesseront. Pendant les périodes de reproduction et de croissance des bois, les cerfs doivent recevoir un complément alimentaire riche en amidon, ainsi que des fruits et légumes frais.
Grâce à leur maîtrise des techniques d'élevage, la famille de Mme Mui a développé avec succès un modèle d'élevage de cerfs. Avec un prix de vente moyen de 1,5 à 2 millions de VND pour 100 grammes de bois, la famille perçoit un revenu stable de 150 à 200 millions de VND par an. Mme Mui a indiqué que sa famille comptait agrandir l'exploitation et accroître son cheptel.
D'une poignée de foyers à ses débuts, la commune de Ky Phu compte aujourd'hui plus de 40 élevages de cerfs. Mme Nguyen Thi Lan, vice-présidente du Comité populaire de la commune de Ky Phu, a déclaré : « Il s'agit d'un modèle d'élevage d'animaux spécifiques qui génère des revenus nettement supérieurs à ceux de l'agriculture et de l'élevage traditionnels. Consciente des avantages économiques de ce modèle, la municipalité de Ky Phu a soutenu et facilité l'accès à cette activité ces dernières années. Elle a également créé la « Coopérative d'élevage de cerfs et de récolte de bois de Ky Phu », qui compte plus de 20 membres. Actuellement, la population totale de cerfs dans la commune dépasse les 1 000 têtes. De nombreuses familles ont vu leurs revenus s'améliorer grâce au développement de cet élevage. »
Dans la période à venir, la commune continuera de promouvoir et d'encourager les éleveurs à reproduire ce modèle afin d'aider les populations à développer leur économie, à augmenter leurs revenus et à contribuer aux efforts locaux de réduction de la pauvreté et de construction de nouvelles zones rurales modernes et exemplaires.
Texte et photos : Thuy Lam
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