Devant une centaine de dirigeants mondiaux et des millions de téléspectateurs, l'archevêque de Canterbury, chef spirituel de l'Église d'Angleterre, a lentement déposé la couronne de saint Édouard, vieille de 360 ans, sur la tête du roi Charles, assis sur un trône du XIVe siècle à l'abbaye de Westminster. Cet événement historique et solennel remonte au règne du roi Guillaume Ier, en 1066.
Le roi Charles III est couronné de la couronne de Saint-Édouard à l'abbaye de Westminster. Photo : AP
L'épouse de Charles, Camilla, a également été couronnée reine lors d'une cérémonie somptueuse, tandis que le Premier ministre britannique Rishi Sunak s'est vanté : « Aucun autre pays ne peut offrir un spectacle aussi éblouissant - les processions, le faste, les cérémonies et les fêtes de rue. »
Cependant, la cérémonie de couronnement du roi Charles III était légèrement plus petite que celle organisée pour la défunte reine Elizabeth II en 1953. Elle était néanmoins spectaculaire, avec une série de symboles historiques apparaissant depuis l'orbe d'or et l'épée ornée de pierres précieuses jusqu'au sceptre incrusté de diamants.
Le roi Charles III était déjà prêt à succéder à sa mère, la reine Élisabeth II, après sa mort en septembre dernier. En réalité, le couronnement n'était qu'une formalité, et non une étape nécessaire pour légitimer sa position de monarque britannique.
Le roi Charles III quitte l'abbaye de Westminster pour y être couronné. Photo : Getty
L'événement a commencé lorsque le roi et la reine ont quitté le palais de Buckingham pour l'abbaye de Westminster dans une voiture moderne noire du jubilé d'État de diamant, accompagnés de cavalerie en armure brillante et casques à plumes.
Des centaines de soldats en uniformes rouge vif et bonnets noirs en peau d'ours se sont massés le long du Mall, l'avenue menant au palais de Buckingham. Des dizaines de milliers de personnes ont bravé la pluie fine pour former une foule immense et assister à ce moment historique que peu de Britanniques verront un jour.
À l'intérieur de l'abbaye de Westminster, décorée de fleurs et de drapeaux, des chefs d'État et des représentants des pays du Commonwealth étaient déjà assis, ainsi qu'une foule d'autres personnalités.
Le roi Charles III et la reine Camilla quittent l'abbaye de Westminster à bord du carrosse d'État doré. Photo : Getty
Lors de son couronnement, le roi Charles a juré de gouverner avec justice et de soutenir l'Église d'Angleterre dans la partie la plus sacrée de la cérémonie, lorsqu'il a été oint sur les mains, la tête et la poitrine avec de l'huile sainte consacrée à Jérusalem par l'archevêque de Canterbury Justin Welby.
Après que l'archevêque Welby eut déposé la couronne de saint Édouard sur la tête du roi Charles, la foule scanda « God save the King ». Après la cérémonie, le roi Charles et la reine Camilla partirent à bord du carrosse d'État en or de quatre tonnes construit pour le roi George III pour retourner au palais de Buckingham, au sein d'un cortège d'un kilomètre et demi de long, composé de 4 000 militaires venus de 39 pays.
Hoang Anh (selon Reuters, CNN, AP)
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