Dévoilant les traces d'une architecture... inhabituelle.

VHO - Une structure militaire du Xe siècle a été mise au jour : un rempart de terre de plus de 5 mètres d’épaisseur, dont les fondations sont constituées de feuilles, de troncs d’arbres et d’argile compactés, et un profond fossé portant des traces de pieux défensifs. Ces strates de terre témoignent d’une époque où Hoa Lu était défendue à la fois par la nature et par l’homme, probablement sous le règne du roi Lê Daï Hanh.

À la recherche de l'ancienne capitale de Hoa Lu (Partie 1) : La construction surprenante de la citadelle de Den.

Les experts émettent l'hypothèse que la citadelle de Dền a probablement été construite au début de la dynastie Lê.

Les fouilles archéologiques de la citadelle de Hoa Lu (section Den), interrompues temporairement à la mi-juin, ont non seulement permis une exploration approfondie de cette zone à travers les strates de vestiges, mais ont également offert aux chercheurs et archéologues une occasion unique de déchiffrer l'histoire directement à partir de la structure même des couches culturelles. Deux grandes fosses de fouille, d'une superficie totale de plus de 600 m², ont été ouvertes à deux endroits clés : une fosse de 450 m² traversant la citadelle dans sa partie la plus longue, et une fosse de 150 m² à l'extrémité orientale du mur.

La technique de construction des remparts est vietnamienne.

Comme mentionné précédemment, la citadelle de Den est une section de remparts de terre au sein de l'ancien système citadin de Hoa Lu, occupant une position particulièrement importante. Cependant, cette section de rempart, encore entourée de mystère, n'a pas fait l'objet d'une étude exhaustive de son échelle, de sa structure et de ses techniques de construction, ce qui rend son identification difficile. Par conséquent, le choix du site de fouilles de la citadelle de Den a été mûrement réfléchi afin de servir à la fois les objectifs de restauration et de comparaison structurale. De ce fait, les couches stratigraphiques sont clairement mises au jour, depuis le remblai moderne (atteignant jusqu'à 6 m d'épaisseur en raison de décennies d'accumulation de déchets), jusqu'au remblai de digue du milieu du XXe siècle, révélant progressivement le remblai des remparts de la ville datant du Xe siècle.

La couche la plus remarquable est la fondation des remparts de la ville, une découverte d'une valeur exceptionnelle pour l'archéologie vietnamienne. Cette fondation, d'environ deux mètres d'épaisseur, se situe à 1,4 mètre sous la surface des rizières actuelles. Contrairement aux constructions ultérieures qui utilisaient la pierre ou le mortier, les anciens ont bâti cette fondation selon une méthode unique, alternant des couches de feuilles, de troncs d'arbres et d'argile dans un ordre précis.

Selon le Dr Nguyen Ngoc Quy (Institut d'archéologie), qui a dirigé les fouilles, cette technique a permis au mur de tenir fermement sur un sol meuble et marécageux sans s'affaisser ni se fissurer. « Les anciens ont construit les fondations selon une méthode de "compactage biologique" : une couche de feuilles pour l'imperméabilisation, des troncs d'arbres pour l'élasticité et de l'argile pour la liaison. La compression naturelle exercée par le dessus a permis de souder ces couches en une masse stable », explique le Dr Quy. Sous les fondations, les archéologues ont également découvert de la végétation compressée, témoignant de la résistance du mur à long terme. Il s'agit d'une preuve convaincante du haut niveau de savoir-faire technique des Vietnamiens au Xᵉ siècle.

Au-dessus des fondations se dresse le mur, construit selon la technique du « buffalo ridge », c’est-à-dire que la terre est empilée en couches ondulées pour créer une structure solide. Le noyau du mur, d’une largeur d’environ 6,6 m, est constitué d’une fine argile gris-blanc, soigneusement compactée. Ses deux côtés sont recouverts d’une couche de terre malléable brun-rougeâtre, créant une pente pour le drainage. Au-dessus se trouve une couche d’argile de 0,5 à 0,9 m d’épaisseur, renforcée par des briques concassées régulièrement espacées, afin de prévenir l’érosion et d’accroître la durabilité de la surface. Une coupe transversale du mur révèle une forme trapézoïdale caractéristique : la pente extérieure est d’environ 33 degrés et la pente intérieure d’environ 23 degrés, ce qui le rend difficile à franchir et exploite la pression latérale pour sa stabilité. La largeur totale du mur atteint 16,5 m.

D'après M. Quy, et compte tenu des résultats des fouilles, l'équipe de recherche a émis l'hypothèse que cette section du mur aurait pu être construite au début de la dynastie Lê. Cette hypothèse repose d'abord sur le fait que le mur entier a été construit en une seule étape selon une technique standardisée, ce qui témoigne d'un processus de construction synchronisé. Ensuite, la couverture du mur est entièrement composée de briques cassées brun-rougeâtre, un type courant dans l'architecture cham.

Les archives historiques rapportent qu'en 982, Lê Hoàn envoya Ngô Tử Canh et Từ Mục en ambassade à Champa, mais qu'ils furent capturés par le roi de Champa, Bê Mi Thuế. Furieux, Lê Hoàn mena personnellement son armée à l'assaut de Champa, tua Bê Mi Thuế au combat, fit des milliers de prisonniers et s'empara de précieux trésors, détruisit les fortifications de la ville et regagna la capitale moins d'un an plus tard. Les archives de la dynastie Song attestent également que Lê Hoàn envoya des émissaires présenter 93 prisonniers de Champa à l'empereur Song afin de démontrer la puissance du Đại Cồ Việt. Après cette victoire, le roi ordonna la construction de nombreux palais imposants à l'intérieur de la citadelle. Les matériaux excédentaires, tels que les briques cassées, furent probablement utilisés pour renforcer les remparts de la ville, notamment ceux du quartier de Thành Dền, dans la zone de défense nord agrandie.

« Les murs construits sous la dynastie Dinh étaient principalement concentrés dans la citadelle intérieure. L'extension de la ligne de défense vers l'extérieur s'est probablement produite au début de la dynastie Lê, lorsque la cour disposait d'effectifs et de ressources, notamment des prisonniers de guerre », a commenté un expert.

Une autre découverte notable fut le système de douves extérieures. La première fosse de fouille, prolongée vers le nord jusqu'au fleuve Hoang Long, a révélé une dépression d'environ 1,2 mètre plus profonde que les fondations des remparts, probablement une entrée d'eau permettant aux navires d'entrer et de sortir de la citadelle. Il s'agissait d'une douve défensive, aujourd'hui comblée de terre provenant de fouilles récentes, dont il ne subsiste que des traces dans la stratigraphie. À l'intérieur de la douve, on observe encore des vestiges de pieux en bois disposés de manière irrégulière.

Une analyse préliminaire suggère que ces pieux servaient probablement à bloquer les bateaux ou à empêcher l'ennemi de franchir les douves. La surface des douves porte encore des traces de bois, de brique, de poterie et de matériaux vernissés, témoignant d'une sédimentation provenant des remparts. Il est à noter que la terre utilisée pour la construction des murs semble avoir été prélevée dans les douves elles-mêmes, une sorte de « traversée de terre » où les douves ont été creusées et les remparts construits simultanément, ce qui a permis de gagner du temps et de créer un double système de défense.

Des fragments de briques ont été découverts lors des fouilles de la citadelle de Den.

Lieu et personnes

Les remparts de la citadelle de Dền n'étaient pas isolés. En les comparant à d'autres sections de l'ancienne citadelle de Hoa Lư, comme le mur est (1969), le mur nord-est (2024) et le mur sud (2000), on peut confirmer que les Vietnamiens du Xᵉ siècle appliquaient un modèle de construction de citadelle cohérent : fondations épaisses, parements de briques et de pierres, corps en forme de crête de buffle et douves entourant le tout.

Sur la coupe stratigraphique, la citadelle de Dền apparaît comme une couche de sédiments militaires façonnée par l'expérience et l'intuition. Ses fondations de deux mètres d'épaisseur, telles un coussin géant de feuilles, de troncs d'arbres et d'argile, semblent fragiles mais sont étonnamment stables. De part et d'autre, elles sont solidement ancrées par des briques et des blocs de pierre, assurant leur stabilité pendant des siècles. Les murs, aux courbes rappelant les crêtes des buffles, sont construits en argile compactée et recouverte de briques cassées, permettant ainsi le drainage et la prévention de l'érosion. Le fossé, aujourd'hui comblé, constituait jadis l'ultime ligne de défense et la source de terre pour la construction de la citadelle. La répétition de ce modèle dans de nombreuses parties de la citadelle démontre qu'il ne s'agissait pas d'une solution de circonstance, mais d'une stratégie proactive fondée sur le terrain, les matériaux locaux et l'expérience militaire accumulée depuis Cổ Loa et Luy Lâu.

La citadelle de Dền n'est pas qu'un simple tronçon de muraille de terre. Elle est le symbole tangible de toute une époque de construction et de défense nationale, où l'on savait tirer parti de la nature, de la terre, de l'eau et des montagnes pour ériger de solides lignes de défense. Chaque strate de terre est une strate d'histoire. Chaque brique brisée, chaque branche enfouie sous les fondations témoigne d'une technique ancestrale, transmise de génération en génération pendant plus de mille ans. La citadelle n'est ni haute, ni construite en granit, mais elle a jadis servi de rempart à une jeune nation. Au vu de ces découvertes, l'ancienne citadelle de Hoa Lư mérite d'être reconnue non seulement comme site archéologique, mais aussi comme le témoignage d'une dynastie qui sut faire de sa situation géographique et de la volonté de son peuple une force motrice pour la construction et la défense de la nation.

(À suivre)

Source : https://baovanhoa.vn/van-hoa/lo-dau-tich-kien-truc-moi-la-144302.html