La capitale Moscou est équipée de plusieurs couches de défense aérienne pour intercepter les missiles balistiques et les gros avions, mais a du mal à gérer les petits drones.
Deux petits véhicules aériens sans pilote (UAV) se sont écrasés sur des immeubles d'habitation dans le sud-ouest de Moscou le 30 mai. Le ministère russe de la Défense a déclaré qu'un total de huit drones ont attaqué Moscou lors du raid, tous ayant été soit détruits par le système de défense aérienne à courte portée Pantsir-S1, soit déviés par des systèmes de guerre électronique.
Le président russe Vladimir Poutine a déclaré que les défenses de Moscou étaient efficaces, mais a ajouté qu'il était nécessaire d'accroître la densité des systèmes de défense aérienne. Cette déclaration a été interprétée comme un aveu que le réseau de défense aérienne de Moscou présentait encore certaines lacunes.
Depuis les années 1980, l’armée soviétique a déployé un réseau de défense aérienne multicouche pour protéger la capitale Moscou des missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) et des bombardiers nucléaires américains.
Après l'effondrement de l'Union soviétique en 1991, ces systèmes ont été continuellement entretenus et modernisés par la Russie pour former un réseau dense de défense aérienne autour de la capitale Moscou, mais ils ont été principalement conçus pour faire face aux armes stratégiques et aux missiles à longue portée, sans prêter attention à la menace des drones légers qui sont de plus en plus courants sur le champ de bataille moderne.
Le système russe Pantsir-S1 tire dans la banlieue de Moscou le 30 mai. Vidéo : Telegram/Moscow Calling
La 1re Armée spéciale de défense aérienne et antimissile, rattachée aux Forces aérospatiales russes, est chargée de la protection de la capitale Moscou. Il s'agit d'une unité stratégique composée de deux divisions de défense aérienne, d'une division de défense antimissile balistique et d'unités auxiliaires.
Le bouclier à plus longue portée du réseau de défense de Moscou est le système A-135 « Amour », déployé en 1995 et appartenant à la 9e Division de défense antimissile balistique. Le système Amour est capable d'intercepter des ICBM isolés ou de les lancer en salves massives, conformément à la doctrine militaire américaine, qui privilégie toujours les frappes préventives avec un grand nombre de missiles balistiques à longue portée afin de surcharger le système de défense ennemi.
La Russie déploie cinq bases A-135 dans la région de Moscou, chacune équipée de 12 à 16 missiles intercepteurs 53T6. La Russie a testé une version modernisée du missile en 2018, démontrant sa capacité à intercepter des missiles balistiques volant vers leur cible à une altitude de 5 à 30 km et une portée de 80 km, atteignant une vitesse maximale de 21 000 km/h en trois secondes après le lancement.
Le deuxième niveau de défense est assuré par les 4e et 5e divisions de défense aérienne. Chaque unité est équipée de quatre régiments de missiles S-400 et S-300PM d'une portée de 200 à 400 km, ainsi que de systèmes de missiles et de canons de défense aérienne à courte portée Pantsir-S1. Le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a annoncé en mars que ces unités seraient équipées du système S-350, doté de nombreuses caractéristiques exceptionnelles.
La troisième couche de défense est constituée d'une série de systèmes Pantsir-S1 déployés à Moscou depuis le début de l'année, dont au moins un sur le toit du ministère russe de la Défense. Il s'agit de systèmes de défense aérienne à courte portée conçus pour protéger certaines cibles importantes.
Une vidéo partagée sur les réseaux sociaux le 30 mai montre le complexe Pantsir-S1 lançant un missile pour intercepter un drone dans la banlieue de Moscou, alors que les systèmes de défense aérienne à longue et moyenne portée n'étaient pas activés.
L'armée russe a également déployé plusieurs systèmes de guerre électronique pour protéger Moscou, mais n'a pas divulgué d'informations sur leurs opérations. Les médias russes ont rapporté que plusieurs systèmes Pole-21, développés pour contrer les drones, les missiles de croisière et les bombes grâce au système de navigation par satellite (GPS), sont apparus à Moscou en 2016, mais le ministère russe de la Défense n'a confirmé cette information que trois ans plus tard.
Émetteur-récepteur et brouilleur du système russe Pole-21 (à gauche). Photo : TASS
Le système Pole-21 utilise une conception modulaire, composée de plusieurs stations d'émission-réception et de brouillage de signaux R-340RP, qui peuvent être installées sur des mâts d'antennes de télécommunications civiles ou sur des châssis de camions militaires pour une mobilité accrue. Les stations sont combinées en un réseau de combat unifié pour assurer la couverture de vastes zones.
Le brouilleur Pole-21 de base est équipé de trois antennes, chacune capable de neutraliser les signaux satellites dans une zone en éventail de 125 degrés de large, 25 degrés de haut et de 25 à 80 km de rayon. Chaque système Pole-21 peut être connecté à 100 antennes distinctes, couvrant une zone de 22 500 km².
Les experts militaires affirment que le réseau de défense aérienne multicouche de Moscou est très puissant, mais qu'il présente encore certaines faiblesses qui peuvent être exploitées par l'ennemi.
Ian Williams, expert du programme de défense antimissile du Centre d'études stratégiques et internationales (CSIS) aux États-Unis, a déclaré que les systèmes A-135, S-300, S-400 et Pantsir-S1 étaient tous nés avant que les petits drones ne deviennent une menace sérieuse sur le champ de bataille.
« Ils sont conçus pour affronter des cibles de grande taille, détectables à distance, telles que les missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) et les bombardiers. Le système Pantsir-S1 est capable d'abattre de petits drones, mais ce n'est pas sa mission optimale », a-t-il déclaré.
Les experts russes admettent également que l'efficacité au combat du Pantsir-S1 et du Pole-21 est considérablement réduite dans les zones densément peuplées avec des signaux satellites denses, lorsque l'ennemi peut profiter des immeubles de grande hauteur pour dissimuler l'itinéraire vers la cible.
« Pour contrer efficacement une attaque de drone de petite taille, l'armée russe doit neutraliser la cible avant qu'elle n'approche de la ville. C'est une tâche très difficile, compte tenu de l'immensité du territoire russe », a déclaré Ruslan Pukhov, directeur du Centre d'analyse des stratégies et des technologies (CAST), basé à Moscou.
La protection de l'espace aérien de Moscou est également bien plus complexe que celle du front ukrainien, car le ciel de la ville est encore saturé d'avions civils. Cela accroît la charge de travail des équipes de défense aérienne, qui doivent surveiller en permanence les avions civils et repérer les menaces réelles afin de s'assurer qu'aucune erreur ne soit commise.
Les drones, en particulier ceux légers propulsés par des moteurs électriques et fabriqués en plastique, sont difficiles à détecter par les radars conventionnels. Leur faible vitesse et leur faible réflectivité les rendent également faciles à confondre avec des oiseaux.
Lanceurs de missiles S-400 et Pantsir-S1 dans la banlieue de Moscou en 2016. Photo : RIA Novosti
« Les forces de défense aérienne urbaine mettent souvent en place des modes opératoires spéciaux qui ignorent les cibles plus petites que les hélicoptères. Si les radars sont réglés pour détecter des cibles plus petites, comme les drones légers, les batteries de défense aérienne peuvent constamment recevoir de fausses alertes en raison des nuées d'oiseaux dans le ciel », a expliqué M. Williams.
Les radars anti-drones sont équipés de bases de données permettant de distinguer les petits aéronefs des oiseaux, tout en éliminant le bruit et les interférences du terrain pour améliorer la capacité de suivi. Cependant, leur principal inconvénient réside dans leur faible portée, optimisée pour détecter et suivre des cibles dans un rayon de quelques kilomètres.
Par ailleurs, le système Pole-21 présente l'inconvénient de ne pas pouvoir distinguer les signaux de positionnement satellite amis et ennemis. Il est donc impossible pour l'armée russe d'activer en permanence Pole-21 pour protéger Moscou des attaques de drones, car celles-ci entraveraient les activités normales des habitants de la capitale.
« Ceux qui ont mené l'attaque de drone du 30 mai semblent avoir pleinement profité des vulnérabilités du système Pantsir-S1 et des complexes de défense déployés autour de Moscou pour atteindre leurs cibles, même s'ils ont finalement été efficaces pour faire face à ces menaces », a commenté Williams.
Vu Anh (selon Defense News )
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