Les inondations en amont de la rivière Hau rendent le débit de l'eau trouble, le marché de campagne d'An Giang présente une variété de poissons d'eau douce de spécialité.

En entrant sur le territoire vietnamien par la ville de Long Binh, district d'An Phu (province d'An Giang ), la rivière Hau se divise en deux cours d'eau. Le cours principal coule vers le sud-est en direction du marché de Khanh An, et porte d'autres noms tels que la rivière Bassac, ou encore la rivière Bat-Sac, ou encore la rivière Ba-Thac.

L'affluent coule en direction du sud-ouest, appelé rivière Binh Ghi, le long de la frontière entre le Vietnam et le Cambodge, englobant près de la moitié de l'île de la rive gauche.

À l'embouchure de Bac Dai, la rivière Binh Ghi reçoit d'importantes quantités d'eau du Cambodge et est appelée rivière Phu Hoi par les habitants. À l'estuaire de Vinh Hoi Dong, elle prend également le nom de rivière Chau Doc.

Pendant la saison des crues, le long des rivières en amont, il n'est pas difficile de voir des « ports de pêche » animés par des bateaux.

Ce sont des marchés aux poissons construits par les habitants le long du fleuve pour faciliter l'achat, le transport et la revente des produits de la mer. Chaque année, ces marchés sont bondés et animés par les achats et les ventes, ce qui assure aux pêcheurs une récolte abondante.

Le marché aux poissons d'eau douce situé à la source de la rivière Hau, dans le district d'An Phu, dans la province d'An Giang, est spécialisé dans l'achat et la vente de poissons d'eau douce, une spécialité de la saison des inondations.

Nous sommes arrivés au « port de pêche » à la source de la rivière Hau, dans le district d'An Phu, aux premières lueurs du jour, et avons vu des dizaines de bateaux amarrés les uns à côté des autres. Dès qu'un bateau avait fini de peser le poisson, il s'éloignait aussitôt pour laisser la place à un autre. Ainsi, près de 20 travailleurs travaillaient sans relâche dans chaque port, tous transpirant. Pourtant, à l'aube, je pouvais encore lire la joie sur les visages de chacun.

M. Ut Lam et sa femme ont fini de vendre 120 kg de poisson linh. Tout en conduisant le bateau, ils ont compté l'argent gagné après une journée de pose de casiers et ont profité de l'occasion pour discuter avec nous.

Il a expliqué que cette année, le niveau de l'eau avait fortement augmenté au début du septième mois lunaire, puis avait légèrement baissé à la fin du mois. Cependant, la quantité de poissons était restée relativement stable. En moyenne, lui et sa femme pêchaient environ 100 kg de poissons par jour, et certains jours, ils en prenaient près de 200 kg.

Bien que le prix du poisson linh vendu comme appât pour les piscicultures ne soit que de 5 000 VND/kg, cela lui suffit amplement pour subvenir à ses besoins. Chaque année, pendant la saison sèche, lui et sa femme cultivent la rizière derrière leur maison. Dès qu'ils voient l'eau monter, ils préparent immédiatement bateaux et filets pour la pêche.

Dès que l'eau fut sur lui, lui et sa femme se jetèrent immédiatement au filet. Cette année, il a 60 ans, mais à voir M. Lam, il est encore fort, sa peau est bronzée par le soleil et le vent, son visage est anguleux et un doux sourire s'étire constamment sur ses lèvres.

Sa femme était assise derrière le volant et a ajouté qu'ils avaient une maison à proximité, mais que pendant la saison des inondations, ils aimaient rester sur le bateau, visiter les bateaux de pêche, vendre du poisson, cuisiner et tout faire en dérivant sur l'eau.

Depuis près de 40 ans qu'ils vivent ensemble, le couple pêche chaque année lorsque l'eau monte. Certaines années, ils étendent filets, hameçons, pièges et autres pièges. Récemment, ils ont commencé à poser des pièges pour les premiers poissons de la saison. Lorsque l'eau monte un peu, ils pêchent jusqu'à ce qu'elle baisse.

Ils ont quatre enfants, dont trois sont orfèvres et un seul est ouvrier d'usine à Binh Duong . Malgré les hauts et les bas du commerce de la sauce de poisson au fil des ans, Ut Lam et sa femme sont convaincus qu'ils en tireront un bon revenu.

« Si Dieu te donne beaucoup, tu manges beaucoup. Si Dieu te donne peu, tu manges peu. Mais tu n'auras certainement pas faim, alors n'aie pas peur », dit Ut, puis il éclata de rire, démarra le bateau et se dirigea vers les champs frontaliers.

Le marché aux poissons dans le cours supérieur de la rivière Hau, dans le district d'An Phu, dans la province d'An Giang, est en pleine effervescence alors que les eaux de crue boueuses se déversent, apportant avec elles de nombreux types de spécialités de la saison des inondations.

M. Tran Van Ty (41 ans) possède une station d'achat de poisson qui emploie 15 personnes. Il explique que son installation collecte environ 3 tonnes de poissons chaque jour, principalement des alevins de linh. Une partie de ce poisson est vendue sur les marchés de gros, tandis que la majeure partie est broyée et vendue comme appât pour les zones d'élevage.

M. Ty a confié : « Bien que ce travail soit un peu pénible, car il faut veiller tard et se lever tôt pour transporter du poisson lourd, le revenu est assez stable. À chaque saison des inondations, mon installation réalise un bénéfice d'environ 200 millions de VND, et elle permet également aux habitants du quartier de trouver du travail. Je suis donc très satisfait. »

Pendant qu'il nous parlait, M. Ty continuait à ramasser le poisson dans le hachoir. Il ajouta que son quartier comptait plus de dix points de vente de poisson, et que les pêcheurs pouvaient s'y rendre pour vendre. Ces points de vente n'étaient pas en concurrence, car de nombreux bateaux transportaient du poisson chaque jour.

J'ai demandé à M. Ty si ce quartier n'achetait que du poisson, et où vendait-on d'autres produits ? M. Ty m'a indiqué la rive opposée, où plusieurs bateaux et péniches étaient amarrés, précisant qu'ils achetaient des crabes, des escargots et d'autres produits. J'ai immédiatement traversé le pont de Nhon Hoi pour rejoindre le quai indiqué par M. Ty.

Voici l'atelier d'achat de fruits de mer de la famille de M. Ba Phuoc. Contrairement à d'autres ateliers d'achat de poisson, celui de M. Ba Phuoc n'embauche pas de personnel ; lui et sa femme s'occupent de tout. Si le nombre de bateaux à vendre est trop élevé, ses enfants viennent prendre le relais. L'étage supérieur sert à ranger les balances, les boîtes en polystyrène, les sacs et autres articles nécessaires aux achats et aux ventes.

Mme Ba Phuoc était assise à une table voisine avec plusieurs cahiers remplis de données, un petit ordinateur et un « mauvais » téléphone qui n’arrêtait pas de sonner.

Mme Ba Phuoc a expliqué que son entreprise achète environ deux tonnes de crabes et une tonne et demie d'escargots par jour, ainsi qu'environ 100 kg d'anguilles, de rats et de grenouilles. La plupart des crabes et des escargots sont revendus pour être réduits en poudre et servir à nourrir les crevettes.

Les gros crabes, les délicieux escargots, les anguilles, les grenouilles et les rats seront vendus sur les marchés de gros. La famille de Mme Ba exerce ce métier depuis 40 ans. Pendant la saison des pluies, ils achètent principalement des crabes et des escargots, et pendant la saison sèche, davantage de rats, de grenouilles, de serpents et d'anguilles.

« Cette zone en amont offre une grande quantité de produits pendant la saison des crues. On peut en pêcher en toute saison. Il suffit d'acheter sans les forcer à payer le prix fort. Si je paie équitablement, les gens me feront confiance et m'apporteront ce qu'ils ont à vendre », confie Mme Ba.

Parmi les nombreuses spécialités de la saison des crues, les produits de la saison de flottaison dans la partie supérieure de la rivière Hau qui traverse le district d'An Phu, province d'An Giang, ne peuvent manquer de poisson linh.

À notre arrivée, plusieurs bateaux chargés de crabes accostaient. Les deux enfants de Mme Ba Phuoc ont immédiatement sauté à terre pour ramasser chaque sac et le peser, puis les ont déversés dans un grand plateau pour trier les crabes.

M. Ba Phuoc et ses quatre petits-enfants se tenaient autour du plateau, enfonçant rapidement des crabes de différentes tailles dans les rainures. C'était ainsi qu'on classait les « crabes d'appât » et les « crabes de chair » pour faciliter la revente. Mme Ba, assise à table, écoutait ses enfants lire le poids de chaque sac de crabes, l'écrire dans un cahier, puis calculer le prix à payer au vendeur. Des adultes aux enfants, chacun s'acquittait de sa tâche avec beaucoup d'habileté, car il avait déjà pratiqué cette activité à maintes reprises.

Je suis resté assis au point d'achat de M. Ba Phuoc pendant environ une heure, mais j'ai compté 18 bateaux, avec leurs coques venant vendre des crabes et des escargots.

Dès qu'un bateau s'arrêtait, la famille de M. Ba se retroussait les manches et travaillait vite pour que les gens puissent retourner aux champs et continuer la pêche. Durant ses rares moments libres, M. Ba apprenait à ses enfants à classer les crabes à chair et les crabes-appâts, et à distinguer les escargots pomme d'or des escargots de carex et des escargots de roche. Mme Ba appelait les commerçants pour s'enquérir du prix des fruits de mer, des quantités achetées et vendues.

Je ne m'attendais pas à ce que la vie soit si animée dans ce petit village frontalier isolé. En descendant la rivière Binh Ghi, il n'est pas difficile de tomber sur des « quais de rivière heureux ».

La joie des habitants lorsqu'ils attrapent du poisson et le ramènent ici pour le vendre, la joie des commerçants lorsqu'ils gagnent un revenu et créent des emplois pour leurs proches et leurs voisins. Les voix et les rires résonnent toujours sur ces quais fluviaux.

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