La troisième tête de série australienne Daniil Medvedev a perdu deux sets mais a néanmoins surmonté les difficultés, battant Emil Ruusuvuori 3-6, 6-7(1), 6-4, 7-6(1), 6-0 dans un match qui a duré jusqu'à près de 4 heures du matin le 19 janvier.
Le match en cinq sets de Medvedev ne s'est terminé qu'à 3 h 40 du matin à Melbourne. La plupart des spectateurs ont quitté la Rod Laver Arena alors que le match était encore en cours, certains ne s'attendant pas à une victoire de Medvedev.
Le Russe a mal débuté, manquant à plusieurs reprises ses coups et servant mal, perdant deux sets. Ruusuvuori, qui s'était entraîné avec Rafael Nadal avant le tournoi, a également réalisé deux excellents sets. Le Finlandais a joué solidement depuis le fond du court, puis a marqué grâce à deux revers dans les coins.
Medvedev sauve la balle lors du match contre Ruusuvuori le soir du 18 janvier. Photo : ATP
Medvedev n'aurait pas été en danger s'il avait su tirer profit de son jeu de service alors qu'il menait 5-3 au deuxième set. Mais le Russe a soudainement perdu le rythme, laissant son adversaire égaliser avant de s'incliner 1-7 au tie-break. Ruusuvuori a également eu des regrets après avoir bien joué au quatrième set, menant 5-4. Après ce jeu, Medvedev a jeté sa raquette avec colère, renversant une bouteille d'eau. La tête de série numéro trois a changé de raquette et est revenue en force pour remporter le tie-break et aborder le cinquième set avec un avantage psychologique.
Ruusuvuori était épuisé dès 3 heures du matin, et Medvedev a démontré son expérience des longs matchs tard dans la nuit. Il a constamment envoyé son jeune joueur sur de longues balles et a fait rater son adversaire. Ruusuvuori n'a marqué que huit points dans le set, abandonnant après 28 minutes sans gagner le moindre jeu.
« À votre place, je n'aurais pas regardé ce match non plus », a plaisanté Medvedev à propos de la fin du match, lors de son interview d'après-match. « Merci d'avoir patienté. Vous êtes très forts. J'ai gagné deux fois après avoir perdu par deux sets, les deux fois ici. C'est un beau souvenir. »
Medvedev aura un match qui s'annonce difficile au troisième tour, lorsqu'il affrontera Félix Auger-Aliassime, qui a joué neuf sets lors de ses deux premiers matchs.
Comme Medvedev, Alexander Zverev, tête de série numéro six, a frôlé l'élimination le 18 janvier. L'Allemand a dû disputer un cinquième set face au qualifié Lukas Klein. Bien que classé hors du top 150, Klein a brillamment joué, menant 2-1 après les trois premiers sets et entraînant Zverev dans deux tie-breaks dans les deux derniers. Son courage a permis à Zverev de surmonter les difficultés, remportant deux matchs tendus sur les scores de 7-5 et 10-7.
Zverev affrontera un autre joueur non tête de série, Alex Michelsen, au troisième tour. S'il se qualifie, le finaliste de l'US Open 2020 affrontera soit Cameron Norrie, soit Casper Ruud, tête de série.
Vy Anh
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