L'année qui a changé la vie d'Antony

Antony s'est retrouvé en Espagne.

Le 2 février 2026 marquera le premier anniversaire de l'arrivée d'Antony au Real Betis. Un an, c'est suffisant pour qu'un prêt se transforme en transfert définitif de 25 millions d'euros. Pour le Betis, c'est un investissement conséquent. Mais le club a cru au joueur brésilien. Et aujourd'hui, cette confiance porte ses fruits.

Après 54 apparitions sous le maillot du Betis, Antony a inscrit 19 buts et délivré 13 passes décisives. Sa valeur marchande a grimpé à environ 36 millions d'euros. Des chiffres qui suffisent à convaincre n'importe quel directeur sportif . Mais le Betis a obtenu bien plus que de simples statistiques.

Sous la houlette de Manuel Pellegrini, l'équipe andalouse a su maintenir sa stabilité, se qualifiant pour les compétitions européennes cinq saisons de suite. Elle possédait de solides bases. Il lui manquait cependant une personnalité capable de faire la différence dans les moments décisifs. Antony l'a apportée : vitesse, audace et une finition inspirée en une touche.

Rares sont ceux qui oublieront l'été tumultueux du joueur de 25 ans. Son avenir étant incertain, Manchester United ne l'a pas autorisé à s'entraîner avec l'équipe première. Antony a vécu 40 jours dans un hôtel de Manchester, loin de sa famille, s'entraînant seul. Il y a eu des nuits où il a fondu en larmes. Parfois, il a eu envie d'abandonner.

Le dernier jour du mercato hivernal 2024, le transfert fut finalisé et Antony retourna à Séville. « Venir au Betis a été la meilleure décision de ma vie », répétait-il sans cesse. Ce n'était pas une simple formule de politesse. C'était une véritable libération.

Au Betis, Antony a été accueilli comme un membre de la famille. Il a rapidement été placé aux côtés d'icônes ayant façonné l'identité du club, telles que Joaquin et Denilson. Mais ce qui lui a valu le respect dans le vestiaire, ce n'était pas seulement sa technique. Antony s'est intégré de manière proactive, se souvenant du nom de chaque joueur. Il a joué même lorsque sa condition physique n'était pas optimale, choisissant de rendre la confiance placée en lui par son attitude.

Antony retrouve une forme exceptionnelle au Real Betis.

La blessure au pubis d'Antony est apparue en décembre après le match contre Getafe. Malgré cela, il a continué à jouer. Cette saison, il a marqué 10 buts et délivré 8 passes décisives. Son unique but contre l'Atlético Madrid le 9 février a offert une victoire cruciale au Betis.

Depuis sa blessure, Antony a disputé six matchs de Liga, deux de Coupe du Roi et un de Ligue Europa. Chaque jour, il consacre environ trois heures à sa rééducation avec son médecin traitant. Le travail est répétitif et monotone, mais l'objectif est clair.

Antony souhaite participer à une deuxième Coupe du monde avec l'équipe nationale brésilienne. Il a disputé quatre matchs lors de la Coupe du monde de la FIFA 2022. Cependant, il n'a plus été convoqué depuis mars 2023. Il doit désormais convaincre Carlo Ancelotti.

Le chemin est semé d'embûches. Mais les chiffres sont en faveur d'Antony : 10 buts en une demi-saison, plus que Vinicius Jr., Rodrygo Goes, Estevao et Luiz Henrique, à égalité avec Gabriel Martinelli, et seulement devancé par Raphinha. En contrepartie, il excelle dans la création d'occasions.

Le 16 février à 3h du matin, le Betis affrontera Majorque à l'extérieur, une équipe actuellement lanterne rouge du championnat. La rencontre ne sera pas aisée. Mais pour Antony, chaque pas est un pas de plus vers la victoire. Il a surmonté ses moments les plus difficiles à Manchester. Désormais, à Séville, il relance sa carrière de la manière la plus convaincante qui soit : par le football.