Quelques traits psychologiques américains [Partie 2]

Détendus – Les Américains ne mâchent pas leurs mots avec leurs supérieurs. La mentalité américaine de l'élévation commence par l'amour de soi.

Une famille américaine. (Source : williampeaceblog)

Détendus – Les Américains ne changent pas de langage lorsqu'ils s'adressent à leurs supérieurs et peuvent toujours utiliser l'argot. Ils s'habillent librement. Ils sont confortablement assis sur des chaises, les épaules appuyées contre le mur et les pieds sur le bureau. Mais il y a des limites. À la maison, il faut se tenir droit et on demande à un juge de ne pas utiliser d'argot. Un patron assis les pieds sur le bureau dans la salle des professeurs témoigne d'une intimité égale ; mais si le personnel fait de même, c'est excessif. Lorsque les enseignants sont à l'aise avec l'intimité (demander aux élèves de les appeler intimement comme : « Appelez-moi Janet » = « Appelez-moi simplement Gianit »), mais pas les élèves, ils peuvent adopter une attitude décontractée.

Certains chercheurs ont observé que les Américains sont à l'opposé des Japonais : ils paraissent très ouverts et amicaux de l'extérieur, mais sont intérieurement fermés. Tous les Américains affirment vouloir vivre confortablement.

En réalité, ils font parfois l'inverse. Ils font le ménage avec soin, dînent à 18 heures précises et ne reçoivent pas d'inconnus. Dès qu'ils restent assis sans bouger, leurs membres les démangent et ils doivent faire quelque chose. Un groupe de journalistes italiens ayant vécu à un rythme effréné aux États-Unis pendant six mois s'est lamenté : « Oh mon Dieu, on ne comprend pas comment les Américains peuvent continuer à s'activer de façon aussi incessante. »

…Confortable mais planifié, tout est prévu à l’avance (y compris la carrière, les enfants, la retraite), les calendriers hebdomadaires et mensuels sont remplis de projets (le personnel peut être plus que la communication sociale).

L'état d'esprit de croissance – L'état d'esprit de croissance américain commence par l'amour de soi. En raison de l'intense concurrence qui empêche d'atteindre ses objectifs, de nombreuses personnes, surtout les femmes, souffrent de dépression nerveuse.

Les étrangers pensent souvent que les Américains créent leurs propres problèmes. Ils mangent bien, ont un emploi, que demander de plus ? Ils ne réalisent pas que la richesse engendre des problèmes particuliers. « L’argent ne fait pas tout. » Bien que beaucoup d’Américains le sachent, ils pensent encore qu’avec un peu plus d’argent, ils seraient plus heureux. Il y a peut-être un problème dans la culture américaine : l’accent mis sur l’épanouissement individuel a conduit à négliger des aspects importants de la vie.

Comment se cultiver – Aux États-Unis, la psychologie populaire publie une série d'ouvrages pour préparer le « bonheur personnel », enseignant la bonne façon de penser pour réussir dans la vie. Les Américains sont assez égoïstes, mais ces ouvrages « philosophiques » enseignent toujours à « penser à soi », comme : « Comment refuser sans s'inquiéter », « Ne plus dépendre les uns des autres », « Les femmes qui aiment trop ».

Depuis un demi-siècle, le manuel le plus vendu est « Comment se faire des amis et influencer les gens » de Dale Carnegie. Des cours du week-end, sous ce format et bien d'autres, enseignent des techniques pour devenir heureux, riche, sexuellement…

Thérapeutes – Dans d'autres pays, les personnes souffrant d'instabilité mentale ou d'anxiété consultent souvent leurs proches. Aux États-Unis, les gens consultent des thérapeutes (psychiatres, psychologues, diplômés universitaires en thérapie familiale ou en travail social). Ils sont convaincus que ces professionnels possèdent une expertise approfondie et sont donc efficaces. Ils sont prêts à payer 80 dollars de l'heure pour une psychothérapie. L'efficacité du traitement n'est pas certaine, mais ils se sentent certainement mieux. Pour certains, il n'y a pas d'autre solution.

Exercice – Certaines personnes traitent ou préviennent les maladies de cette façon. Après quelques générations passées à conduire des voitures et à vivre dans des maisons à un étage, les Américains risquent de perdre leur bien-être physique. Il y a dix ans, les médecins ont découvert que la civilisation post-industrielle avait engendré des personnes physiquement en mauvaise condition physique ; les Américains avaient des problèmes cardiaques et musculaires ; il semblait que les hommes américains mouraient subitement.

Pour soigner ces défauts, les gens font des exercices aérobiques (augmenter le pouls pendant un certain temps pour forcer le cœur à travailler pleinement, stimuler le cerveau pour produire des sédatifs) et bien d'autres méthodes : course d'endurance, vélo stationnaire, natation, danse...

Régime alimentaire - La moitié des Américaines se considèrent en surpoids. Dans un pays où l'on mange beaucoup et où l'on souhaite paraître mince, ne qualifiez jamais un Américain de surpoids. Les Américains, surtout les femmes, suivent des régimes pour perdre du poids, puis en perdent à nouveau. Il existe deux livres à succès : l'un sur la cuisine, l'autre sur les régimes. Le taux de bedons est assez élevé aux États-Unis. On a un stéréotype erroné sur le sujet : il s'agit d'un problème métabolique, et non d'une suralimentation.

Culte de la jeunesse – Dans un pays jeune, on croit en la jeunesse, pensant qu'elle a de nombreuses idées et techniques nouvelles. Certains jeunes ont quelques cheveux gris et les teignent aussitôt. Dans leur subconscient, l'idée que « nouveau » est synonyme de « meilleur » prévaut. Il y a une rédactrice talentueuse qui est déçue par sa carrière, simplement parce qu'elle a 40 ans et n'a pas été nommée rédactrice en chef ; elle estime qu'il est difficile d'avoir une autre opportunité, car la plupart des journaux recherchent des rédacteurs en chef de 35 ans ou moins.

Les traitements anti-âge et le rajeunissement chirurgical du visage sont devenus populaires auprès des classes moyennes. Les fabricants de soins de la peau vendent des millions de dollars de crèmes antirides à l'efficacité douteuse. Les cheveux gris sont rares car beaucoup de gens se teignent les cheveux. Les personnes âgées ne portent pas de minijupes, mais elles arborent toujours des couleurs vives. Tout le monde aime être complimenté pour sa jeunesse.

La vieillesse est perçue comme la fin de la contribution. Dans une société qui valorise la réussite, ceux qui ont cessé de contribuer reçoivent peu d'attention. Pourtant, il existe encore des personnes âgées qui contribuent, qui vont et viennent, qui agissent.

Certaines personnes sont admirées par les jeunes pour leur expérience de vie. La société américaine devra prendre en charge de nombreuses personnes âgées, sans ressources ni santé.

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