L'accusé Zhu Yong a comparu devant le tribunal de New York le 31 mai.
Selon l'AFP du 21 juin, les accusés Michael McMahon (55 ans), Zhu Yong (66 ans) et Zheng Congying (27 ans) ont été reconnus coupables par un jury fédéral après un procès de 3 semaines, selon une déclaration du procureur du district Est de New York.
M. McMahon, policier à la retraite et enquêteur privé, a été reconnu coupable d'avoir agi en tant qu'agent illégal du gouvernement chinois, conspirant pour traquer et harceler une autre personne au-delà des frontières de l'État.
L'accusé Zhu a été reconnu coupable de trois chefs d'accusation similaires, tandis que l'accusé Zheng a été reconnu coupable de complot en vue de commettre du harcèlement et du harcèlement interétatique.
Selon le bureau du procureur américain, les deux accusés, McMahon et Zhu, ont reçu l'ordre de responsables chinois de mener une campagne de « harcèlement, de traque et de coercition » visant à contraindre d'autres personnes à quitter les États-Unis et à retourner en Chine.
Cette opération s'inscrit dans le cadre de l'opération « Chasse au renard » menée par la Chine, qui viserait à capturer des fonctionnaires corrompus se cachant à l'étranger.
« Nous espérons que cette sentence servira d'avertissement aux autres agents américains qui travaillent pour le compte de la Chine afin de faire taire ceux qui s'expriment contre eux », a déclaré l'agent spécial du FBI, James Denehy.
Les États-Unis arrêtent deux citoyens travaillant pour le « poste de police secret » chinois.
M. McMahon risque désormais jusqu'à 20 ans de prison, tandis que Zhu risque jusqu'à 25 ans et Zheng jusqu'à 10 ans.
Selon l'accusation, l'opération a permis de rapatrier de Chine vers les États-Unis le père âgé d'une des personnes visées, dans le but de le contraindre à rentrer. D'autres complices auraient harcelé la fille de la victime et envoyé des lettres de menaces à des membres de sa famille.
Selon un rapport du groupe Safeguard Defenders (Espagne), près de 10 000 citoyens chinois à travers le monde ont été contraints de rentrer chez eux depuis 2014.
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